Свет vs Тьма. Избранная

— Зря ты отказался, — бросила я уже своему телохранителю, поправляя волосы у зеркала. — Массажист этот Маркус классный…

— Я бы ни за что не пошел к этому… вампиришке, — Никиту аж передернуло то ли от возмущения, то ли отвращения, а, может, и всего сразу.

Меня же это насмешило, и я продолжала подтрунивать над ним:

— Если тебе не нравится Маркус, то тут есть и девушки-массажистки…

— Я же сказал, что я на работе, — это фразу Никита почти прорычал, понизив голос.

— Да-да, я в курсе, — махнула я рукой, мысленно закатывая глаза.

Нет, все-таки он меня немного бесит…

…В зал, где собрались все приглашенные на вечер, я вошла под руку с Горяновым. Толпа, которая до этого гудела словно пчелиный улей, в раз замолчала, и более сотни пар глаз воззрились на меня с любопытством. Чувствуя неловкость от столь повышенного внимания к собственной персоне, я сильней сжала локоть Ростислава и тихо поинтересовалась:

— Они чего-то ждут от меня?

— Нет, просто всем интересно посмотреть на вас, — отозвался тот с привычной легкостью. — С вас требуется только ваша очаровательная улыбка… Поэтому улыбайтесь, Анна, улыбайтесь…

Мои губы послушно растянулись в подобии той самой улыбки, Горянов же громко поприветствовал собравшихся на праздник гостей, после чего повел знакомить меня с каждым из них лично.

— Генрих Лехнер, член Совета западноевропейского региона…

— Ханс Ольсен, представляет Северную Европу…

— Сара Вальдман, Соединенные штаты…

— Лакшит Раджа, из южноазиатского Совета…

Ростислав водил меня от одного гостя к другому, я же вынуждена была удерживать на лице любезную улыбку и подавать руку для следующего пожатия.

— Скажите, Ростислав, а для двух других кандидатов на роль вашего Главы вы тоже будете устраивать такой же прием? — удалось полюбопытствовать мне где-то между двадцатым и двадцать пятым знакомством.

— Безусловно, — отозвался тот, — это обязательные мероприятия для всех кандидатов… — и тут же остановился около высокой шатенки с выдающейся грудью, едва прикрываемой глубоким декольте. — Анна, разрешите представить вам члена Совета Южной Европы — Палому Риччи…

— Очень приятно, — та окинула меня оценивающим взглядом и только после этого пожала мне руку.

Я же в который раз с облегчением отметила, что губы очередной вампирши были карминового цвета. Мой интерес в этом вопросе был прост: дело в том, что еще днем Горянов «очень просил» меня к празднику накраситься поярче, особенно это касалось помады — она должна быть красной. Такой цвет губ — своеобразный «дресс-код» на любом вампирском мероприятии. Я же не привыкла пользоваться алой помадой, поскольку считала, что этот цвет для меня слишком агрессивен. И чудо, что в моей косметичке завалялся один такой тюбик, который я в необъяснимом порыве купила еще в прошлом году да так ни разу и не использовала. Теперь вот пригодился.

И все же спускаясь вечером в банкетный зал, я чувствовала себя ужасно неуютно в помаде алого цвета, пока не поняла, что Ростислав меня не обманул: губы присутствующих дам полыхали всеми оттенками красного…

— Вы очаровательны, Анна, — следующий гость, темнокожий вампир из Алжира, вместо пожатия одарил мою руку поцелуем, после чего обратился к Горянову: — Ростислав, а вы уже выбрали того, кто будет обращать Анну, если она согласится на пост Главы?..

— Мы пока думаем над этим, Ильхам, — уклончиво ответил тот.

— Как жаль, что я не из вашего региона, — с улыбкой протянул араб. — Я был бы счастлив удостоиться такой чести…

— Ну конечно, — проворчал Ростислав, отходя от него, — он был бы счастлив… Привык брать себе для обращения самых красивых женщин…

О, да у них тут конкуренция за новообращенных, как я посмотрю! Может, им за это доплачивают?..

— Ростислав! — раздался откуда-то восторженный голос, и я заметила, как к нам сквозь толпу пробирается светловолосый мужчина. Он был чересчур высоким и одновременно угловато-худощавым, отчего его фигура выглядела непропорциональной и неуклюжей. Похоже, на него даже не нашлось подходящего костюма, потому что рукава его смокинга на пару сантиметров не доходили до запястья.

— Юргис! — поприветствовал его Горянов. — А я тебя искал!

— А я вот он, — Юргис счастливо улыбнулся и посмотрел на меня. — А это та самая Анна?

Теперь я уловила в его речи легкий прибалтийский акцент.

— Да, Анна, познакомьтесь, — Ростислав тоже обернулся ко мне. — Это Юригс, бывший Глава нашего Совета!

— То есть, вы, госпожа Анна, претендуете на мое место, — отвесил шуточный поклон Юргис.

— Я пока ни на что не претендую, — улыбнулась я. — Да и не уверена, что такая должность мне под силу…

— Не скромничайте, — Юргис, смеясь, погрозил мне пальцем. — Вашу кандидатуру бы не предложили на эту должность, если бы вы с ней не справились…

— Кстати, давно хотела спросить, — произнесла я потом, — а почему Главу смещают раньше, чем найдут ему замену?.. Зачем вам исполняющий обязанности, если есть Юргис?..