Свет vs Тьма. Избранная

А проклятое «Ом» все продолжало колыхать воздух, я же находилась в шаге от настоящей истерики. Но тут чья-то теплая ладонь накрыла мою руку, легонько сжав ее. Никита…Я как-то сразу поняла, что это он. Всплеск радости и облегчения затопил меня изнутри, заставляя страх отступить. Теперь все ощущения сосредоточились на мужской руке, мягко, но уверенно сжимающей мою. Я наконец открыла глаза и взглянула на своего телохранителя. Никита тоже посмотрел на меня, и уголки его губ чуть приподнялись в ободряющей улыбке. Я улыбнулась в ответ, поблагодарив взглядом, и тоже сжала его руку.

— Как трогательно, — донесся до меня голос Канны.

Я в первое мгновение подумала, что это она про нас с Никитой, но оказалось, что та имела в виду Брендона и Эльзу, которые уже не возлежали на ложе, а вновь стояли около Предводителя. К парню вернулся его человеческий облик, а девушка облачилась обратно в свое платье. Оба излучали неподдельное счастье и нежно жались друг другу. И лишь небольшая свежая ранка на шее девушки напоминала о том, что здесь произошло несколькими минутами раньше. А еще я с облегчением заметила, что пугающий меня звук стих, и вокруг снова царило веселое оживление.

— А сама свадьба когда будет? — спросила я у Канны.

— Так свадебный ритуал уже произошел, — отозвалась та, — вместе с обращением…

— Теперь приглашаю всех желающих поздравить наших молодых с их новым статусом, а затем отпраздновать столь важное для нашего клана событие! — громко провозгласил в этот момент Патрик.

— Идемте, Анна, тоже поздравим, — жена Эдгара взяла меня под локоть, увлекая за собой и тем самым разрывая мою близость с Никитой. Я с сожалением отпустила его руку и последовала за Канной.

Поздравление молодоженов прошло быстро и скомкано, после чего мы переместились в сад, раскинувшийся за домом Предводителя. Там уже стояли большие, украшенные цветами и лентами, шатры, под каждым из которых разместился стол, сервированный праздничным ужином. За то время, пока гости рассаживались на свои места, невеста с женихом успели переодеться в другие наряды и теперь восседали во главе центрального стола, принимая запоздалые порции поздравлений. Эльза выглядела настолько счастливой и умиротворенной, что мне теперь процесс обращения в оборотня не казалось таким уж ужасным.

— А что с родителями девушки? — возник неожиданный вопрос, который я поспешила задать Патрику, расположившемуся по правую руку от меня. Слева, естественно, сидел Никита. — Они не будут присутствовать на свадьбе?

— Нет, к сожалению, — покачал головой Патрик. — Они считают, что их дочь погибла…

— Им так сказали? — ахнула я. — Но ведь это жестоко!..

— Так решила сама Эльза, — понимающе улыбнулся Предводитель. — Она не хотела, чтобы родители узнали, какой выбор ей пришлось сделать… Предпочла для них умереть… И мы не вправе ее судить…

— Возможно, — протянула я, хотя в мыслях по-прежнему считала, что так поступать с близкими неправильно.

Мне, в младенчестве потерявшей родителей, а не так давно и единственную бабушку, трудно было представить, как можно отказаться от семьи вот так просто, да еще и причинить им боль утраты, и все это в угоду своей любви. Нет, безусловно, любимый мужчина — это тоже важно, но ведь в любой ситуации можно найти компромисс… Даже если дело касается столь щекотливой темы, как перевоплощение в оборотня. Вот я бы ни за то что не исчезла из жизни того же Даньки, если бы решилась стать оборотнем или вампиром.

Я вдруг непроизвольно усмехнулась, осознав, о чем сейчас так серьезно и глубоко рассуждаю. Об этической и моральной стороне оборотничества? Как же быстро я прониклась ситуацией… А ведь еще несколько недель назад я знать не знала о том, что вампиры и оборотни в действительности существуют, считая это сказками для взрослых. Да уж, пути Господни неисповедимы…

Мой внутренний монолог был прерван Патриком, который принялся собственноручно разливать по бокалам гостей тягучее рубиновое вино.

— Это очень хорошее вино, — заметив мой взгляд, сказал он, — с юга Италии… Попробуйте…

И я попробовала. Вкус действительно оказался восхитительным: бархатистым, мягким, с легкой горчинкой и фруктовыми нотками. Я сама не заметила, как мой бокал опустел. Патрик сразу же подсуетился и наполнил его вновь. Когда же я допила третью порцию, мое настроение заметно взлетело вверх, а все неприятные воспоминания о прошедшей церемонии поблекли и затерлись. Словно и не было того леденящего нутро страха, сковавшего мое тело. Теперь оборотни вновь казались мне настоящими душками, милыми и открытыми существами, живущими в гармонии с природой.

А потом начались танцы. Глядя, с какой охотой гости пустились в пляс под веселую музыку в стиле кантри, мои ноги тоже непроизвольно задвигались ей в такт.

— Хорошо себя чувствуешь? — вдруг наклонился ко мне мой телохранитель.

— Да, — я искренне удивилась такому вопросу. — А почему ты спрашиваешь?..

— Я просто контролирую ситуацию, — прозвучал привычно скупой ответ. Однако во взгляде Никиты сквозило заметное беспокойство.