«Свет зари»

— Но заражение будет не столь обширным, мы планировали большее количество радиоактивного материала…

— А кто потом будет там что-то проверять? Это в зоне-то боевых действий? МАГАТЭ? Не смешите меня… они напишут то, что им будет указано. Сколько надо — столько и закладывайте.

Кейн прикусил губу — а план-то вырисовывался очень даже неплохой!

— Мы выберем город, где на стороне русских воюют подразделения из бывших заключённых — это придаст убедительности.

— Разумно, мой друг! — наклонил голову сэр Роберт. — Я рад, что мы с вами пришли к взаимопониманию по столь сложному вопросу.

— Один вопрос, сэр! А как мы узнаем о проникновении на объект русского спецназа?

— Я сам вам это подскажу. Потому, что буду рядом…

«Ничего себе… — подумал про себя Кейн. — Это что ж такое должно было произойти, чтобы старейший из „жрецов“ выбрался — не то, чтобы за пределы своей конуры. а вообще — на континент?»

Глава 11

Черный «Бентли» неторопливо обогнул клумбу напротив входа и плавно притормозил напротив дверей. Водитель никуда не спешил, он давно уже усвоил привычки своего пассажира.

Да и вообще, в этом месте ничто не располагало не то, что к спешке, а и вообще к какой-либо суете. Сама обстановка поместья подчёркивала — тут никто и никуда не спешит! Забор и некоторые здания частично поросли мхом и, слово говорили этим — мол, сколько времени мху потребовалось, чтобы дойти до второго этажа? Вот… и всё это время мы стояли тут незыблемо!

Правда… было заметно, что рука опытного садовника потрудилась тут немало, придавая этому зрелищу определённое величие. Стены, забор — всё это явно было построено не вчера — да, даже и не в прошлом веке! И заросли мха это только подчеркивали. Говорили, правда, что его не трогали и ещё по какой-то причине… но, мало ли что говорят люди?

А над всем этим презрительно посмеивался старый дуб — вот ему-то, совершенно точно, пошла уже третья сотня лет! В этом были уверены даже учёные, которым, в своё время, позволили этот самый дуб осмотреть. Но этим и ограничились — пускать посторонних на территорию поместья (пусть даже и со столь благородной миссией) более не стали.

Сюда вообще редко кто-нибудь приезжал. Равно, как и хозяин поместья — он нечасто покидал свой дом. А круг возможных посетителей определился сам собою уже очень давно…

Впрочем, неторопливостью прислуга дома не отличалась. Степенностью — да, и это было похвально. Что не помешало входной двери распахнуться тотчас же, как машина остановилась напротив неё. И почтительно склонивший голову в полупоклоне дворецкий принял у хозяина трость и шляпу.

— Всё уже собрались, сэр Роберт, — предупредил он невысказанный вопрос. — Ждут только вас…Впрочем, иного и быть не могло — никто из собравшихся не дерзнул бы отклонить приглашение в этот дом. Скорее уж, они опоздали бы к премьер-министру!

Поскрипывают под ногами дубовые ступени. Это не скрип рассыхающегося дерева! Надо же отличать презренное скрипение какой-то деревяшки от благородного поскрипывания столетнего дуба! Хозяин поместья не признавал новомодных веяний — лестницы не пропитывали современной химией, а по-старому — натирали восковой мастикой. Как много лет назад… в былые, славные своими деяниями, времена!

Да и стены в коридоре не были оклеены новомодными обоями, с аляповатыми рисунками неведомых «мастеров» — тут были приятные глазу, дубовые же, панели. Стоило ли говорит, что ни одной картине, которые изредка попадались в коридоре, не было менее ста лет?

— Я рад вас всех видеть в этот холодный вечер, — появившись в дверях, наклонил в приветственном жесте голову хозяин дома. И по этому знаку со своих мест поднялись немногочисленные гости. Некоторые из них не сильно уступали ему в возрасте, но имелась и парочка «молодых» (ага, лет сорока…) людей. — Прошу садиться ближе к камину, пусть нас согреет его тепло!

И это тоже было традицией — столь же незыблемой, как стены самого дома. Приветственное слово хозяина, горячий камин, теплый грог — всё, как всегда. И не так уж и важно, какая погода стояла на дворе — приветственное слово всегда было одним и тем же…

Никто не задавал никаких вопросов — старейший из «жрецов», объявив общее собрание, сам должен был поведать причину такого сбора.

— Итак… — обвёл взглядом присутствующих хозяин дома. — Кейн согласился со всеми нашими доводами и аргументами.