Свет Зимидара

Страж стоял рядом, злость в голосе совершенно не соответствовала тревоге и облегчению на его лице. Света не очень-то удивилась его появлению. Пусть Рыж и старался не попадаться ей на глаза, как она и просила, но она не переставала ощущать, что он рядом и продолжает присматривать за ней. Удивительно только, как раньше не появился, чтобы удержать её от глупости.

— Я вас сам убью. Потом, — тихо прошипел Рыж без грамма почтительности, которая каждый раз исчезала, стоило ей вывести стража из равновесия. С тревогой коснувшись её щеки, решительно отвернулся и вместе со Снежком занял место в узком кругу, что образовался вокруг неё и парня, яростно размахивающего в воздухе штандартом. И что за глупость, на поле битвы указывать, где находятся командующие? Неужто чтобы противник быстрее их нашёл и отправил на встречу с Зимой?

Над полем откуда-то издалека снова донеслось:

— За Светозару! Ура-а!

Армии всколыхнулись, и сражение словно началось с новой силой. Света упершись об посох, стараясь меньше напрягать бедро, с тревогой наблюдала, как её защитники стараются не подпустить к ней врагов. При каждом ударе, который замечала и который ей казался опасен для них, вздрагивала. За широкими спинами в стальных латах с алеющим гербом Пеневии ничего видно не было. Бедро начало болеть сильнее, перед глазами замелькали круги. Только в обморок не хватало свалиться. Нельзя сейчас! Поморщившись, прикоснулась к ноге, штанина оказалась влажной. Мельком взглянула на ладонь и быстро вытерла её об штаны. Про себя возблагодарила Богов за тёмный цвет кожаного защитного костюма, на котором кровь не видна.

Над равниной пролетел громогласный сигнал горна, а через несколько минут радостные крики:

— Ура!!! Они бегут! Войданцы бегут!

— Рыж? — окликнула Света стража, собираясь спросить, что происходит.

— Подкрепление! — кратко объяснил он, не оборачиваясь.

Её защитники ещё некоторое время стояли неподвижно, видимо, ожидая, когда отдалятся враги. Света всё сильнее опиралась на посох, едва сдерживаясь, чтобы не упасть.

Вот Лис обернулся:

— Всё, можно возвращаться к штабу, — вдруг побледнел и быстро шагнул к ней: — Ты ранена?

Света выдавила улыбку и отрицательно помотала головой, ответить не успела. Раздался возглас:

— Принцесса здесь!

Света оглянулась и пошатнулась. Страж удержал её от падения за плечи. Света с облегчением прислонилась спиной к нему. Остальные стражи-хранители выстроились полукругом.

Приближались пеневийские солдаты: кто хромал, кого-то поддерживали другие, все усталые, в грязи, крови, и останавливались напротив неё.

— Ваше высочество, это ведь ещё не конец? — неожиданно спросил молодой солдат.

— Её высочеству нужно отдохнуть! — вмешался Лис, но Света взмахом руки остановила его и, оглядев ожидающих ответа солдат, вздохнула:

— К сожалению, нет. Но я могу вам пообещать одно, чего бы мне это не стоило, я постараюсь остановить войну как можно быстрее! Чтобы вы все вернулись, и никто больше не остался бездыханно лежать на земле.

Некоторое время царила тишина, а затем, проходя мимо неё, каждый солдат молча начал отвешивать уважительные поклоны, прижав согнутую руку к груди. Света с непониманием кивала.

Остановился лишь один пожилой солдат. Он, после того как поклонился, оглядел её и неожиданно произнёс:

— Ваше высочество, это был очень глупый поступок…

— Я знаю, — выдавила улыбку Света.

— Но смелый, — и направился дальше.

Последний солдат прошёл мимо, и Света с облегчением позволила тьме, уже некоторое время окружавшей её, утянуть за собой…

****

Света открыла глаза и несколько секунд, не отрываясь, смотрела на потолок палатки. Не сразу вспомнила, что было. Удивительно, но ничего не болело, словно и не сражалась в бою. Шевельнула ногой — бедро едва уловимо заныло.

— Проснулись, ваше высочество?

Света с помимо воли вспыхнувшей улыбкой посмотрела на стража, который сидел рядом с её лежанкой. Усталость на любимом лице заставила нахмуриться, но встретившись с серебряным взглядом, привычно обо всём забыла. Лишь нежное прикосновение к щеке вернуло в реальность.

Страж вздохнул:

— Ваше высочество, зачем вы…

Света прижала к его губам кончики пальцев и прошептала:

— Я не могла, пойми, не могла больше просто стоять и ничего не делать. Они ведь умирали… — сделала глубокий вдох, отправляя воспоминания о битве глубоко внутрь себя. — Рыж, скажи, что это было в конце?

Страж невесело усмехнулся:

— А это пеневийцы выражали вам уважение и поддержку. Уже несколько поколений никто из правителей не участвовал в сражении лично. Ваше вмешательство воодушевило солдат, а когда они на несколько мгновений решили, что вы погибли, то пришли в ярость. Поэтому можете представить, к чему привел вновь показавшийся над полем императорский штандарт, возвещающей о том, что вы живы. Иган мешкать не стал и дал сигнал о подкреплении, а то бы ваши добровольцы сами разогнали всех войданцев. Пришлось закончить всё раньше запланированного.

— Значит я правиль…

— Нет! Не правильно! — хмуро перебил Рыж. — Без вашего вмешательства одержали бы победу!

— И погибло бы больше человек!

— Плевать!

— Рыж!