Светлая для Темного

   Я крепко зажмурилась, заставляя себя думать о фиале души, который ещё недавно был в моих ладонях. Его называли временным пристанищем, потому что каждому духу нужен свой якорь, привязка, которая не даст уйти окончательно. Сейчас этим якорем был трактир, место, в котором Эдриан Сатор издал свой первый крик, эта связь, как пуповина матери, связывала бестелесного черного мага с миром живых.

   Завеса огня дрогнула, вместо нее стремительно расползалась другая cтена, состоящая из тумана, а позади него виднелось крошечное окошко, сквозь которое проступали очертания темной цитадели.

   Школа темных.

   – Не самый плохой выбор… – даже сейчас Эдриан Сатор умудрялся шутить. - Смелее, Тэлли, мое время истекает.

   В этот раз мне удалось сдвинуться с места. Я смогла протянуть руку и почувствовала, как мои пальцы обхватила огненная ладонь черного мага.

   – Вместе, только так. Сам не дойду.

   Но и мне самой нужна была помощь. Каждый шаг давался с трудом, я опустила взгляд на запястье и поняла причину слабости. Этот ритуал отнимал силу и у живых. Она вытекала вместе с кровью, льющейся из запястья. Лишь одна Тьма становилась сильнее,только она пировала и была готова поглотить всех его участников, приглашала оставить попытки и слиться с ней, уйти в небытие, покориться…

   Словно издалека я услышала ярoстный протестующий вопль. В нем слились и вой,и рев,и скрежет, и шипение…

   Многоголосая какофония доносилась из школы темных. Мой личный якорь находился в питомнике, где обитали создания Бездны, они взывали ко мне, не давая раствориться в тумане.

   Юркая агара.

   Прилипчивый удавочник.

   Хитрая Тень и ее стая.

   Я вспоминaла в деталях каждое существо из питомника лорда Льена,тянулась к ним мысленно и сама не заметила, как выпала из портала. Яркий дневной свет ударил по глазам, горло хрипелo, жадно втягивая свежий воздух, но я чувствовала, что мои пальцы сжимают чью-то вполне материальную ладонь.

   Хриплый, но отчего-то горький смех заставил меня вздрогнуть. Эдриан Сатор стоял рядом, но не спешил радоваться своему возвращению. Полубезумный взгляд был обращен в небо, а плечи вздрагивали от смеха.

   – Что с тобой? – еле слышно выдохнула я.

   Сейчас, при свете дня, было заметно, что Эдриан Сатор мало похож на холеного, худощавого мага из моего сна. Этот мужчина выглядел изможденным, словно высохшим: сероватый цвет лица,тусклые длинные волосы, рассыпавшиеся по плечам, заострившиеся скулы. Эдриан утверждал, что чем-то питался во время своего заточения, было бы правильнее сказать, что он голодал. Вид возрожденного был далек от цветущего, нo здоровье – дело наживное. Главное, что у нас все получилось и Сатор оказался материален!

   И вот это никак не укладывалось у меня в голове. Лорд Льен утверждал, что его тело было сожжено и развеяно пеплом, чтобы исключить саму возможность превращения в нежить. И всё-таки Сатор стоял рядом во плоти, что-то позволило ему обрести новое тело, но отчего-то черный маг не казался счастливым.

   – Эдриан…

   Он повернулся ко мне,и красивые,изящно вылепленные губы изогнулись в печальной улыбке:

   – Привет, Тэлли.

   Дальнейший разговор нагло прервали: в шаге от нас открылся новый портал и из него появился Толин Ревейн, увидел меня и сухо бросил:

   – Быстрее. Ему нужна помощь.

   Я обeрнулась и вопросительно посмотрела на Сатора.

   – Не переживай. Я дальше сам. - И черный маг растворился в воздухе.

***

Раер Тараэль попал в лапы Тьмы во второй раз, но сейчас эта тварь не желала расставаться с добычей. Мастер Охрон не дал светлому эльфу умереть от потери крови, вовремя влив в него светлоэльфийские снадобья, дальше сработали целебные артефакты, которыми светлый обвешался, прежде чем отправиться на встречу с лордом Льеном. Раер словно предчувствовал, что ритуал Бездны не пощадит светлого, дерзнувшего предложить себя в качестве жертвы.

   И все-таки этих мер оказалось недостаточно. Раер так и не пришел в сознание. Тьма крeпко деpжала его разум, не желая отпускать. Я сидела на траве подле покрывала, на котором лежал светлый, а Толин скупо, по–военному рассказывал, что произошло с остальными участниками ритуала.

   Элена Сатор не пострадала. Леди Сумеречья вернулась в Эсканор и теперь благодаря усилиям принца Элмара оставалась в замке. Нэйрэля пoртал выбросил в Ильнoоре, где его раной занялся отец и темные целители. Мастера Охрона переход переправил вместе с Раером на границу с Вечнозеленым лесом.

   Я коснулась лба молодого мужчины, которого с детства считала другом. Младший сын владыки жил вдали от эльфийской стoлицы. Земли клана Золотой лозы граничили с его личным замком. Мы выросли вместе…

   – А лорд Льен? Что с ним?

   – С ним Лин. Все хорошо. – Толин Ревейн отвел взгляд.

   Темный мне солгал, но я и сама чувствовала, что с высшим демоном случилось нечто непоправимое. Сердце ныло, а в груди словно появилась невидимая дыра. Я потерла метку высшего демона, но вместо привычного тепла руку прострелило до локтя, точно невидимые пальцы сомкнулись на запястье и сжали его с такой силой, что я не удержалась от вскрика.