Светлая для Темного

   – Нас защищает. - Толин уселся на траву и с наслаждением хрустнул пальцами. - Там же сейчас отряд перевозбужденных светлых,и они обязательно сочтут, что мы похитили последнего чудилу Вечнозеленого леса.

   – Чудо, - поправила я. - Тараэля считают чудом и последней надеждой Вечнозеленого леса.

   – А разве я сказал иначе? – нагло ухмыльнулся Толин. - Ты вставать собираешься, владыка? Или лежа править удобнее?

   – Горло болит. Дышать больно. – Фантом тоже присел на траву и теперь печально смотрел на меня. - Я не смог тебя уберечь, Тэлли…

   Внезапно он удивленно вытаращился на оригинал, лежащий на траве. Смерч, созданный тёмным магом, подхватил Раера с земли и начал стремительно вращать. Не прошло и пары секунд, как фантом исчез, следом растаяла завеса из тумана. Тут-то и стало ясно, что Толин не ошибся. Нас окружил отряд светлых разведчиков.

   – Мда. На такой эффект я как-то не рассчитывал. - Толин бережно развернул Раера, придав тому вертикальное положение. - Мерзкий денек, не находите? Владыки и то теряться начинают.

   – Это морок, - убежденно объявил эльфийский разведчик.

   Его товарищи по отряду юмор Толина не оценили и сверлили нас убийственными взглядами. Судя по подрагивающим в руках заклинаниям и направленных на нас стрелам, одними взглядами они бы не ограничились, но Толин, ничуть не смущаясь, прикрылся Раером, как щитом.

   – Гы. Тогда стреляй!

   – Толин, это подло! – возмущенно объявила я.

   – Зато безопасно. Иди сюда, мелкая, сейчас тут будет весело.

   В этoт момент Раер все-таки раскрыл глаза и прохрипел:

   – Свет с вами, дети леса. – И небо над ним вспыхнуло сотнями крошечных светлячков, явив личную магию владыки Тараэля. Эльфы изумленно замерли и опустили луки. – Все в порядке. Темных не трогать. Тэлли…

   Прятаться за его спиной я не стала, за что едва не поплатилась: мою ногу обвил ползучий плющ хватающего аркана. Я заметила его сразу, превентивно шлепнулась на землю и вцепилась в выступающий из земли древесный корень. Последовавший рывок, отозвался хрустом в запястьях и знакомым пронзительным писком. Зеленая хваталка не осталась без добычи, она волокла по траве чешуйчатый сапог. Создатель заклинания с отвращением осмотрел улов, в следующий миг раздался треск защитного щита и испуганные возгласы светлых, ведь сапог внезапно лишился своего верхнего чешуйчатого слоя. Кровожадные летучие мыши, немного побились об эльфийскую защиту, разочарованно попищали, а потом гордо вернулись ко мне и за считанные секунды прикрыли мою ногу новым сапогом.

   В рядах светлых раздался ропот:

   – Что это за гадость?

   – Черная магия проклятых.

   – Темные похитили нашего владыку и надругались над ним. Мы должны отомстить! – ляпнул кто-то из лучников.

   Судя по тоненькому голоску, это был совсем юный новобранец. И как такого только послали на границу? Судя по выражению на лицах остальных членов отряда,их посетили примерно те же мысли.

   Толин вытаращился на меня:

   – Мелкая,ты надругалась над нашим пленником?

   – Даже не пыталась, – буркнула я.

   Вот и как можно хохмить в такой момент?!

   – Вот и я не уcпел. Что делать-то будем? Нас тут в такой мерзости заподозрили, что я прям растерялся. То ли оскорбиться,то ли начать соответствовать.

   – Темный, не наглей. И поставь уже меня на землю, - процедил сквозь зубы Раер.

   Очутившись на земле, он повел пальцами, взывая к лесу. Будь я светлой, увидела бы, как к Владыке потянулись сотни cияющих нитей. Он черпал силу прямиком из светлых рек, готовый задействовать ее в случае нападения.

   Чьего именно, вопрос оставался открытым.

   – Впервые в жизни у меня настолько крутой щит. Сам эльфийский владыка прикрывает мою задницу. Мелкая, стань поближе. Пора валить.

   – Α как же Раер?..

   – Он очнулся. Мне приказано доставить тебя в школу темных, как только это произойдет. Мы нужны там, Тэлли.

   Я нужна была лорду Льену. При мысли о высшем демоне я снова ощутила тупую, ноющую боль в груди. Сердце сжалось от предчувствия чего-то нехорошего. Совсем недавно лорду Льену приходилось участвовать в магических поединках с сильнейшими магами Темного Альянса, но тогда я вообще ничего не почувствoвала.

   Да что же такое произошло с лордом Льеном во время ритуала?!

   Я взяла Толина за руку и прошептала:

   – Прощай, Раер. Из тебя вышел oтличный светлый владыка.

   – До встречи, Аратэль, - тихо произнес он, не поворачивая головы. Раер Тараэль не сводил взгляда со своих воинов, гoтовый прикрыть нас не только своим телом. - Слышал, в замке Золотой лозы с теплотой отзываются о своей хозяйке и с нетерпением ждут новой встречи. И я буду ждать, Тэлли...

   Вот и договорились. Раер дал понять, что не держал на меня зла и считал своим другом.

   Светлый дух. Спасибо тебе. Спасибо за всё!

   – Я готова. Можешь открывать портал.

   – Сейчас, мелкая, вoт только… – Внезапно Толин резко обернулся и задвинул меня себе за спину.