И Фарух поведал Леа суть своей затеи. Сначала она от души рассмеялась, искренне полагая, что никто не поверит в подобную силу у светлой. Затем крепко задумалась, что, если не последует совету парня, то до конца своих дней в академии будет передвигаться перебежками и постоянно оглядываясь. Ему нужен был день на подготовку, потому демонстрацию назначили на завтрашний вечер. К тому же, к этому времени Редингтона как раз подлатают.
Фарух объяснил, что нужно выявить лидера и победить его. При ликвидации лидера вся шайка распадается и уже не рискнет кусаться. На словах все было проще простого, а на деле девушке предстояла сложная психологическая игра.
Проводив Леа до общежития, парень распрощался. Она шла до комнаты улыбаясь. Насколько тяжелый и противоречивый день выдался. Несмотря на все зло и тьму, она встретила хорошего человека. Жаль, что темный. Но в душе девушки начинали закрадываться подозрения, что темный не всегда плохой. Она не понимала разницы между сообществами и хотела ликвидировать пробел в своих знаниях, но учебники…
Учебники лежали башней на ее прикроватной тумбочке. Не веря себе от радости, она схватила историю светлых, и забралась с ней под одеяло. Девушка читала и читала, пока хватило сил. Уже сквозь сон она слышала, как вернулась в комнату Бри, весело прощаясь с кем-то в коридоре. Как соседка вытащила из-под ее щеки книгу, больно упиравшуюся корочкой в лицо и как, осторожно, чтобы не шуметь, переоделась и легла спать.
Леа знала, что ждать от куратора Блэквела снисхождения или сочувствия — напрасная трата душевных сил. Ночью ее разбудил надрывный детский плач. Сначала она ворочалась в кровати, силясь уснуть, затем стояла под холодным душем, затем — у открытого окна, вглядываясь вдаль. В глубине парка — плотный, словно неестественный туман. Она видела темные фигуры, скользящие рядом с ним. Видимо, какой-то режимный объект. Один из тех, доступ к которым получают позднее, на старших курсах. Девушка отвлекалась, как могла и действовала интуитивно верно. При психологической пытке самое главное — не терять контроль над собственным разумом, не позволяя ему дезориентировать. Займите его логическими операциями, окунитесь в приятные воспоминания, силой заставляйте оттеснить объект психологического воздействия на задний план. Нетренированному агенту подобная подготовка дается не просто, но она оправдывает себя устойчивостью к любым внешним раздражителям, даже не связанным с пыткой.
Идеальный пример в отношении психологической пытки — младенец. Тренирует родителей отсутствием сна, громкими звуками, неудобными позами, одиночным заключением и лишением пищи. Но ради благой цели — благополучия ребенка, родитель вырабатывает устойчивость. Точно также должен действовать шпион, обретая цель, ставя ее перед глазами и планомерно к ней продвигаясь. Вы должны помнить, ради чего все это.
Леа помнила хорошо. Ей приходится проходить все испытания ради благополучия Тора. Казалось бы, куда проще бросить друга и жить спокойно, но она не могла так поступить. Слишком многое их связывало. Ради нее парень неоднократно рисковал головой и на ее месте поступил бы также. Такой дружбой не разбрасываются. Наконец, звуки в голове девушки прекратились, и она легла спать. До утра проснулась лишь однажды, от сверления бетонной стены, но спала тревожно. Ей снились сцены завтрашнего вечера, где она одна против десятков парней, пытается перестать быть жертвой.
Утро встретило ее надрывным криком горна, заливающегося неприятной мелодией. Такую несложно невзлюбить с первого раза. Подавив желание накрыть голову подушкой и продолжить спать, Леа нехотя потерла глаза. Вчера она прочитала режим дня на шпионском факультете. К своему неудовольствию обнаружила, что каждое утро в 7.00 предстоит в полной готовности ожидать преподавателя физической подготовки на полигоне. Бочка дегтя в огромной бочке чего-то менее ужасного, но не менее отвратительного.
От души позавидовав отдыхающей Бри, которой, судя по всему, крик горна слышен не был, Леа нацепила тренировочную форму академии и, взяв карту, приложенную к распорядку дня, пошла на полигон.
Под открытым небом уже выстраивались в ряд зевающие курсанты. Вот они — ее сокурсники. Ее потенциальные недоброжелатели, которые смотрели на светлую с плохо скрываемой иронией и даже откровенной ненавистью. Стало очевидно, что девушке придется не просто. Встав поодаль от ребят, она с нетерпением ждала преподавателя. Сердце колотилось в ритме кадрили, ожидая, что в любой момент они облепят ее, как стая стервятников и заберут дар. К счастью, этого не случилось. Через несколько минут к ним стремительными шагами приблизилась, судя по всему, преподаватель боевой подготовки. Та самая рыжеволосая женщина со шрамом на щеке, которая сидела в приемной комиссии.
— Итак, курсанты. Обращайтесь ко мне госпожа Ронда. Каждое утро ровно в семь на этом тренировочном полигоне мы будем расширять ваши физические пределы. После десяти минут отдыха спускаемся в тир и знакомимся с основами огневой подготовки.