Светлая Волшебница. Книга 2 (версия 1)

— О, гладиаторские бои! — радостно потер руки Правитель. — Так, это хороший способ развеселить горожан и пополнить казну. Ведь это доброе дело. наказание преступника, вот пусть и платят за зрелище, правда?

Бррр… нет, все же у так называемых «темных» и «злых» есть свои плюсы! Они, обычно, не скрывают своих целей за красивыми речами. А тут, «благое дело» и тут же — деньги.

— Позвольте предложить Вам, уважаемая Целительница, покои в моем дворце… Вам, и Вашему «спутнику»… — криво ухмыльнулся на последних словах Правитель.

— Лена, позвольте мне спать сегодня в Ваших покоях! — тихо шепнул мне Прошка.

— Я желаю, чтобы нам были предоставлены общие покои! — громко объявила я и добавила тихо, — Прошка, в чем дело?

— Не знаю, мне просто не нравится здесь! — ответил тот так же шепотом, перекрываемым громким издевательским смехом всего придворного «сброда».

— Ох, Вы простите меня, уважаемая Целительница, но единственные двойные покои — это мои личные. — усмехаясь мне в лицо, ответил Правитель. — Если Вам так страшно и одиноко ночами, то могу предложить Вам свою постель и свои услуги по…

— Негодяй, как ты смеешь делать такие гнусные предложения Лене? — возмутился Прошка и…

И мгновенно выстроившиеся позади трона Правителя эльфийские лучники взяли нас на прицел.

— И все же, вы проведете эту ночь отдельно друг от друга, мои милые голубки. — криво усмехнулся Правитель. — Вы, уважаемая Целительница, будете спать с комфортом, в гостевых покоях моего дворца, а Ваш «защитник» — в камере. Впрочем, не волнуйтесь, утром я верну Вам его целым и невредимым. И, даже, живым!

Последнее слово было выделено им особенным образом, так, словно в этом слове был какой-то зловещий намек.

* * *

Я, под насмешливыми взглядами придворных, спокойно и величественно удаляюсь в отведенные мне покои. Высокие потолки коридоров, стены, увешанные гобеленами…

В памяти всплывают прочитанные в детстве книги про средневековье… Там, в них, за подобными украшениями всегда скрывались потайные ходы, по которым влюбленные пажи пробирались к своим возлюбленным, шпионы и доносчики ходили и либо высматривали секреты, либо доносили об узнанном, а наемные убийцы тайком пробирались в спальни к своим жертвам.

Подняв голову к потолку, я вспомнила прочитанные книги о Японии и Китае эпохи раннего Средневековья. Там, закрепившись крючками за деревянные балки, сутками висели ниндзя — наемные убийцы, в ожидании удобного момента, чтобы нанести свой…

Острая боль пронзила мое тело. Нет, это был не удар и не стрела, вонзившаяся в меня. Всплывшее сообщение оповестило меня о том, что мой союзник, Прошка, которого я совсем недавно оживляла, и с которым, как выяснилось, у нас установилась некая связь, был убит…

Все, к черту все ограничения, «не причинять вреда живым существам…», ага, сейчас! Буду покупать эликсиры, но Прошку спасу!

Полная агрессивной решительности, я разворачиваюсь, чтобы пойти навстречу Правителю и…

И натыкаюсь взглядом в пустые глаза нескольких стражников, следовавших за мной по пятам и скрывавшихся в тенях по углам.

— Немедленно проведите меня к Правителю! — восклицаю я, недоуменно наблюдая, как короткие копья наклоняются и почти утыкаются остриями мне в грудь.

Стражники, не издавая ни звука, начинают медленно надвигаться на меня, вынуждая пятиться дальше, в том направлении, куда я и шла изначально.

Призвать Медведя?

Здесь, среди узких коридоров, где ему просто негде будет развернуться?

Рой Ос?

Но ведь получится, что это именно я первая напала на солдат правителя, или нет?

Однозначно, Богиня рассердится и лишит меня права выполнить ее квест и получить доступ к личному источнику…

Сразу, едва я только почувствовала смерть Прошки, я была полна решимости идти и сражаться за его тело, но сейчас, видя устремленные прямо в меня десяток острых копий, моя решимость резко улетучилась.

Одно дело — идти в бой, зная, что смерть, она где-то там, и совсем другое дело — смотреть ей в глаза.

Легкий порыв сквозняка донес до меня весьма неприятный запах, насколько я помнила, именно так вонял герцог Анджубойский, которого оживили как-то неправильно… Так что, эти стражники тоже, такие же, как и он?

Внезапно, один из стражников делает шаг в сторону и больно колет меня в плечо. Раньше, чем я успеваю сообразить, что мне таким образом намекнули, что надо поворачивать, я вскидываю посох со стрелами Жизни и атакую его в ответ.

Нанеся первый же удар и осознав, ЧТО я натворила, я внутренне сжалась, ожидая справедливого возмездия со стороны Светлой Богини.

Получивший в грудь стрелу Жизни, стражник нелепо взмахнул руками и упал навзничь, начав разлагаться прямо на глазах.

Это как понимать? Они что — мертвецы? Настоящие мертвецы?

И следующим действием я накладываю на перешедших в атаку стражников заклинание «Массовое Исцеление».

Дикая вонь, заполонившая весь коридор, вынуждает меня, зажав нос и дыша через раз, отступать все дальше, пока не почувствовала спиной двери. Толкнув их ногой, я вваливаюсь в комнату и, привалившись всем телом, захлопываю ее.

Лара, ты здесь?