Светлая Волшебница. Книга 2 (версия 1)

— А что, не надо было? — начала медленно закипать я. — Надо было сходить к демону, узнать его предпочтения в меню и подать соответствующим образом поджаренных в собственном соку детишек? Или, может, надо было добить все селение, чисто из сострадания, чтобы не мучались?

— Да просто узнать, с какого Света на эту землю наслано проклятие! — вампир также перестал себя контролировать, повышая на меня голос. — Может эти твои кобольды похлеще этого демона-стража будут! И бедняжку поставили за ними присматривать как раз для того, чтобы они не расползлись дальше!

— Да что они могли такого сделать, чтобы их ТАК наказали? — ехидно поинтересовалась я. — За Светлой Богиней в бане подсматривали? Или эльфам все тетивы на луках попрокусывали?

— Ис-звините меня, что я вмеш-шиваюс-сь в ваш-ш рас-зговор, — раздался голос сбоку от нас. — Вош-ждь рас-спорядилс-ся, чтобы я проводил вас-с к подс-земелью…

Это оказался наш старый знакомый, Щ-ыс-зан.

— Слушай, Щ-ыс-зан, а можешь рассказать, что тут вообще случилось, и кто мог проклясть вашу землю?

— О, это печальная ис-стория… — заунывно начал свой рассказ кобольд.

Как стало понятно из его рассказа, некоторое время назад, мимо их деревни проезжал одинокий бессмертный. Остановившись и поговорив с Вождем и шаманами, он, то есть бессмертный, сказал, что берет их деревню под свою защиту, но присылать в Замок воинов не надо, так как… Тут я прекрасно поняла запутанные объяснения кобольда, из которых следовало, что неизвестный мне Игрок не рискнул тянуть к себе расу, которую не выбрал при старте, чтобы не понижать мораль в своих войсках. Так и жили они определенное время, платя еженедельно налог, да плодясь потихонечку.

Но на прошлой неделе в их деревню зашел еще один бессмертный, который предложил им наняться. Так как это был не их Повелитель, они атаковали его, рассчитывая убить или хотя бы прогнать того со своей земли. Последнее им удалось, но на следующую же ночь все кобольды их селения были разбужены заунывным пением, сопровождавшимся отблесками вспышек на небе и запахом серы.

На утро они обнаружили спуск под землю. Спустившись в подземелье, небольшой отряд довольн обыстро наткнулся на демона, перебившего почти всех поисковиков. Выжило только двое.

Судя по описанию, демон был не особо крупный. Адам выдвинул предположение, что это цербер, одно-, двух- или трех-головая собака, относящаяся к замку демонической расы.

При упоминании нашего вероятного рпотивника у Вожака встала дыбом шерсть на загривке, а из горла вырвалось приглушенное рычание.

Да-да, я их тоже не особо люблю.

Демоны… Наши кровные враги. Всей нашей расы.

Ну, вот и сразишься с ним…

Вход в подземелье был устлан костями. Как объяснил нам наш проводник, вначале в ход пошли тела погибших при разведке, а потом из селения начали пропадать его жители. Адская собака не делала разницы между детьми и взрослыми, не проснуться на утро с равной вероятностью мог как отец семейства, так и младший ребенок.

Подобная неразборчивость и животная ярость возмутили меня до глубины души. Даже успакаивающий шепот Адама, мол, извини, Лена, но кушать всем хочется, не смог погасить во мне жажду мести за погубленные души.

Стены подземелья были словно облиты кровью. Они имели такой же красный оттенок, а если не смотреть на них прямо, то создавалось впечатление, что по ним стекают капли. Естественно, что если смотреть пристально и внимательно, то ничего никуда не текло, но…

На развилке Вожак в недоумении остановился.

Лена я не могу понять. Или демон одновременно в каждом из проходов, или…

А возможно такое, что их тут больше одного?

Нет. Понимаешь, каждое существо, даже мертвое, имеет свой собственный, уникальный запах. Если бы запахов было два, тогда ты была бы права, но запах один. И из каждого прохода он доносится с одинаковой силой. Если бы откуда-то он шел слабее, я бы сказал, что там демон был, но сейчас его там нет, а так…

Хорошо, тогда идем по…

— Адам, Лара, куда идем?

Вампир ткнул рукой в левый проход, а единорога махнула рогом в правый. Вслед за своим «конем». Рукой в правом направлении махнул и Прошка. Обернувшись посмотреть на Вожака, я не нашла его взглядом. Оказалось, что варг просто пересел за спину вампира, демонстрируя свое согласие с выбранным тем направлением дальнейшего движения.

Отлично, то есть окончательное решение принимать мне?

Стоп, а ведь есть же еще кобольд!

— Щ-ыс-зан, куда нам идти?

Маленькая ящерица упала передо мной на колени и запричитала.

— Отпустите меня, пожалуйста. Я ведь вас довел почти до логова зверя.

— Ну так проведи нас дальше.

— Боюсь. Пусть там, наверху и голодно, но там моя семья. Там хоть как-то можно прокормиться, а тут… Она же меня съест вместе с вами, только кости остануться.

Скажи ему, что не она, а он.

В смысле, «он»?

В прямом смысле. Это не сучка, это кобель. И это для меня очень хорошо.

Чем?

Тем что насчет драки против кобеля у нас нет никаких запретов, а вот если драка с сучкой, то… Тут множество вариантов. Если она не «на выносе», не «на выкорме», если сейчас не брачный период… В общем, драка будет!