Светлана

 — Костя, зачем же вы эти последние часы так зря тратите? Вы бы лучше...

Она замолчала.

Костя сказал:

 — А мне все равно сейчас делать нечего. Через два часа надо быть у полковника, а наши приедут прямо на вокзал.

«Ага! — подумала Светлана. — Приедут все-таки «наши» на вокзал!»

Ее давно беспокоила Костина неторопливость, но спросить об этом прямо почему-то было невозможно.

XXIX

Костя появился в Москве гораздо раньше, чем рассчи­тывал, — в конце лета, в жаркий августовский день. Он был не в парадной форме, как в прошлый приезд, а в ста­рой гимнастерке, и уже по одному его дыханию Светлана поняла, как он торопится. Насколько мог быстрее он объ­яснил тут же, в передней, что в Москве проездом, что его эшелон стоит на Окружной дороге и, говорят, простоит до вечера. Его отпустили на два часа, он хотел известить мать, она бы успела приехать, но никого из знакомых не застал, ни к кому не дозвонился.

 — А в институт звонили? — быстро спросила Свет­лана.

 — Какой институт! Нет там сейчас никого.

Не только звонил — заезжал, это ясно.

Как ни старался Костя говорить и смотреть спо­койно, по лицу было видно, как он огорчается. Еще бы не обидно! Пробыть целый день в Москве и не пови­даться!

Оба начали одновременно.

 — Светлана... Ведь ты была там?.. — нерешительно сказал Костя.

А Светлана крикнула:

 — Костя, я сейчас поеду туда!

И оба с умоляющим видом повернулись к Наталье Николаевне.

Уже на улице Костя сунул Светлане листок, вырван­ный из блокнота. На нем была написана станция, номер эшелона и как ехать.

 — Как хорошо, что тебя застал! Ведь я думал, что вы еще в лагере.

 — Нет, мы уже два дня в Москве... Костя, а куда же теперь переводят вашу часть?

Он усмехнулся:

 — Об этом наших генералов спроси.

 — Но из-за границы-то вы совсем уехали? Что мне вашей маме сказать? Вы теперь будете у нас?

 — У нас, у нас...

Он немного задержался на перекрестке.

 — Вы тоже на метро?

 — Нет, я на троллейбусе... Светлана... ты сначала к маме... зайди прямо в библиотеку, а потом...

 — Не беспокойтесь! — гордо ответила девочка. — Я все адреса знаю!

Когда маленькая фигурка промчалась через площадь и скрылась за углом, Костя вспомнил с раскаянием, что даже спасибо Светлане не успел сказать.

Мимо окон проносятся белые растрепанные клочья дыма. Скорей, скорей беги, поезд, поменьше задержи­вайся на остановках! А другой поезд, наоборот, пусть стоит как можно дольше, не торопится, пусть до самого вечера стоит!

Опять перед Светланой раскрылась книга без начала и без конца — кусочек чужой жизни. Но не наблюдателем со стороны входит она сейчас в чужую жизнь, а действующим лицом. Волновала и радовала ответственность за ход событий. Книга раскрылась — началась новая гла­ва. От Светланы зависит, чтобы новая глава была веселая, а не грустная.

Что нужно для этого сделать? Пока за нее хлопочет паровоз, пыхтит, разбрасывая по кустам клочья дыма. На маленьких платформах даже вовсе не задерживается, проносится мимо, крича нетерпеливым, пронзительным голосом: «Я спе-шу-у!»

Пока сидишь неподвижно и бездейственно, приходят в голову разные тревожные мысли: «А вдруг произойдет крушение? А вдруг потеряю билет? А вдруг потеряю деньги?»

Пачку денег сунул ей Костя, когда выходили из дет­ского дома:

«Дай маме, поезжайте на такси».

«Бумагу и карандаш не забудь, — сказала Наталья Николаевна. — Куда ты положишь деньги? Возьми мою сумочку».

«Возьми мой бумажник», — сказал Костя и уже на­чал вытряхивать все, что было там.

Неожиданно подошел маленький Слава и протянул свой новый кармашек на голубой ленточке:

«Возьми».

Светлана схватила кармашек:

«Я — сюда. — Она обмотала ленточкой маленький па­кет и крепко зажала в руке. — Вот так!»

Знакомый кармашек с незабудками — Беленькая Му­ха его вышивала. Сколько денег? Должно быть, очень много. Никогда у Светланы в руках не было столько. Ес­ли потеряю — все кончено, поручение не будет выполне­но. Кроме того, можно потерять Костину записку с но­мером эшелона. Нужно переписать ее по крайней мере в трех экземплярах — для Костиной мамы, для Нади и для себя.

Светлана пристроилась к столику у окна и положила перед собой Костину записку.

«Надя, милая, спасибо, что выкроила все-таки время и приехала с мамой на вокзал. Если бы не приехала, мне бы все думалось...» — зачеркнуто, «что-то у нас с то­бой...» — тоже зачеркнуто. И все.

Что же это значит? Светлана с испугом и недоумени­ем уставилась на белый листок с зубчатыми краями. Где номер эшелона? Она потеряла его? Или Костя впопыхах вырвал не тот листок из блокнота?

Нет, он сначала вырвал, а потом написал... Светлана перевернула записку. Да, именно так. Вот номер эшело­на и название станции. Все на месте...