Светлейший. Отпуск не по плану

Все это, конечно, было неожиданно. Движимый старой подругой паранойей, я оглядел комнату. Нехорошо так думать о своих подопечных, но следовало проверить, не победила ли в девушке любопытная журналистка и не решила ли она покопаться в моих вещах.

Но нет, все было ровно на тех местах и в том же положении, как я все оставил. Даже закладка в книге лежала именно так, как я ее положил. И ящики стола никто не выдвигал… Видимо, девушка и правда просто поддалась эмоциям, решила выпустить пар. В конце конов, именно активные физические нагрузки лучше всего снимают стресс. А тут я такой симпатичный и галантный подвернулся.

Впрочем, Оксана могла просто захотеть получить новый опыт с магом-дворянином, как и многие неодаренные женщины. Есть такая категория дам, которые буквально вешаются на молодых магов с определенными целями. Как будто у нас там все как-то иначе устроено…

Что ж, извини, Оксана, но я все же должен был убедиться в твоей честности.

А лакей все равно получит втык.

— Да что ж такое…

Несмотря на то, что вчерашний день едва не высосал из меня весь эфир, спать сейчас мне не хотелось. Поэтому я быстро принял душ, оделся в домашнее и уселся за изучение материалов Костенко. Раз не спится, будем работать.

Жаль, что у них были данные только о Северо-западной части империи. Наверняка Искажения должны были появиться в других частях. Но собрать об этом полную информацию одному независимому журналисту будет трудно. Зато ею, уверен, обладают наверху. Так что в Спецкорпус мне нужно попасть любой ценой…

Я развернул карту и выписал в блокнот названия всех населенных пунктов, где были замечены аномалии. Видно, что земли финские, а кое-где по топонимам прослеживалось и шведское наследие. Сердоболь, Кроноборг, Кексгольм, Ряйсяля, Корпилакс, Саккола, Саркиансари, остров Коневец, наш Выборг — самое последнее Искажение… Девять эпизодов за относительно небольшой период. Многовато.

— Нужно понять, почему они локализуются в этой местности…

Аномалии — это болезнь. Как раковая опухоль, что возникает в организме, и распространяется до тех пор, пока не убьет его.

Здоровый организм с крепким иммуннитетом справится с небольшим количеством мутировавших клеток. Так и в мирах: если Искажения случаются редко, то окружающая среда сама избавляется от последствий и не дает этой заразе распространяться.

Но если организм ослаблен или во внешней среде возникают неблагоприятные факторы, из-за которых мутировавшие клетки начинают расти быстрее, а иммуннитет не справляется… Это уже диагноз. И соответствующая терапия.

В моем мире таким лечением был мой Орден, и лечение это было тяжелым. За двести лет мы сократили количество Искажений вдвое — это хороший показатель. Но и мир наш был пронизан аномалиями, словно решето.

Терра-Три считалась безопасной именно потому, что орденские медиумы не регистрировали здесь аномалий. Наша недоработка? Или фатальная ошибка в анализе? В любом случае, связаться с Орденом и выяснить подробности я сейчас не смогу. Я не медиум. Только если они сами попытаются меня отыскать и что-то увидят…

Значит, буду решать все проблемы самостоятельно.

Прихватив блокнот, я отправился в кабинет отца. Сейчас помещение пустовало, но нам разрешали пользоваться библиотекой. Пусть многие книги остались в Выборге, но многотомный Справочник земельных владений Российской империи был в каждом доме. Вместе с Бархатной книгой, Перечнем дворянских фамилий и прочими необходимыми для нашего сословия талмудами.

В коридоре меня встретил полусонный лакей.

— Ваша светлость, — поклонился он. — Доброе утро. Вам что-нибудь нужно? Я могу позвать вашего слугу…

— Здравствуйте, Илья, — кивнул я. — Нет, просто хочу позаниматься в библиотеке. Скоро же Испытание. Переживаю, не спится от нервов.

— Быть может, тогда кофейку? Лиля уже хлопочет на кухне, ей не в тягость. Скажу, чтобы сварила…

Я улыбнулся.

— Буду очень вам признателен. Спасибо, Илья. Не смею вас задерживать.

У слуг утро начиналось намного раньше. Несмотря на все блага цивилизации вроде электричества, отопления, стиральных машин и кухонной техники, содержание большого дома в порядке требовало больших усилий. Плюс стандарты жизни аристократического сословия несколько усложняли дело.

Теоретически, я мог сам спуститься на кухню и сварить себе кофе, но тогда… Слуги бы очень удивились и посчитали бы, что меня не устраивает их качество работы. Кухонные девушки перепугались бы и подняли на уши экономку, экономка пошла бы к светлейшей княгине, начались бы разговоры и расспросы, и все равно мне пришлось бы объясняться… В общем, проще принять эту чертову чашку кофе из рук лакея.

— Через десять минут подам в библиотеку, ваша светлость!

Лакей ушел дальше по коридору, а я достал из кармана брюк связку ключей и открыл дверь кабинета. На каминных часах было без четверти шесть.

Кабинет отца был сердцем мужской половины этажа. Левая дверь вела в его личную спальню, а правая — в библиотеку. Я направился сразу направо, распахнул двери и раздвинул шторы, впуская бледный петербургский свет.

— Да, негусто…