Светлячок

– Надо и на самом деле ехать назад.

Но лодка слушалась меня теперь почему-то плохо и не только не подвигалась к берегу, а, наоборот, уходила дальше от него.

Солнце между тем уже спряталось в фиолетовой дымке облаков. Становилось жутко.

Оля присмирела, и в ее больших глазах сверкнули слезы:

– Домой хочу!

Утешения мои помогали мало. Оля плакала, а я, выбиваясь из сил, работал веслом, кажется, совершенно тщетно.

Звездный купол неба опрокинулся над озером. Выплыла красным диском луна. Оля, наплакавшись, припала к скамейке и заснула. А я, охваченный раскаяньем и тоской, упал на колени и молился:

– Господи… Милосердный… Помилуй нас… Добрый Господи, помилуй!..

И это была самая искренняя, самая горячая моя молитва.

Через полчаса отец с садовником Егором и кучером Кузьмой на большой морской лодке подъехали к нам, а еще через полчаса мы были уже дома.

Евгений Шведер

У доктора

Печальная утка с утенком пришла
К врачу и рыдать перед ним начала:
– Ах доктор! Утенок Желтушка мой бедный
Хворает все время: худой он и бледный.
И доктор спросил: «Чем же болен малыш?!»
– Ах, доктор! С ним целые ночи не спишь.
Он поздно встает, еще позже ложится,
Обедать и ужинать с плачем садится.
Ни супу не ест он, ни вкусных котлет,
Пока я не дам шоколадных конфет!
Лечили его мы с особой заботой,
Давали ему мы и то-то, и то-то.

Почти всю аптеку съел бедный сынок,
И все-то бедняжке не впрок и не впрок!..
– Я вижу, сударыня, – доктор сказал, —
Одно он лекарство еще не принял,
И чтобы закончить лечение ваше,
Вы дайте Желтушке березовой каши!..
Вот дивный был доктор! От двух его слов
Мгновенно больной стал и бодр, и здоров,
Окреп, ободрился и прочь побежал,
Да так, что и я бы его не догнал!

Ткач Основа

Кот-торговец

Жил-был кот Булыка у купца в лавке.

День-деньской на окне лежит, на покупателей щурится.

А покупателей с утра до вечера столько, что и считать нечего, не перечтешь… И, дивное дело, хозяин деньги загребает, а сам до своего товара никогда не прикоснется, брезгует…

Вот лежит кот Булыка на окне и надумал одно дело. Встал, пошел к купцу и говорит:

– Так и так, хозяин, хочу я торговлей заняться. Не тебе одному деньги наживать.

– Что ж, – смеется купец, – дело хорошее, только мудреное…

– А ты меня научи, – это кот говорит.

– Нет, уж ты сам попробуй! – смеется купец.

– Одно помни: «Что людям нужно, то берут дружно…» Помни: «Что у меня в лавке хоть негодно, а берут охотно!..»

Пошел кот, задумался. «Ладно, смекает, – мы свое дело тоже знаем. Если берут у него то, что ему самому не нравится, так я получше выберу!..»

Достал кот лоток, весы, наловил мышей, крыс да галок, что под лапу попалось. Чуть свет пошел на базар, расставил лоток, накрыл полотнищем, стоит, дожидается.

Идет баба мимо.

– Кот, а кот, ты что продаешь?

Скинул кот полотнище.

– Вот, – говорит, – пожалуйте… Рассердилась баба, плюнула.

– Ишь ты, пакость какая! Брысь, отсюда! Испугался кот, схватил лоток, бросился наутек.

А ему вослед кричат, свистят, на смех кота поднимают.

Забился кот под ворота, задумался: «Экая вкусная снедь, а им не нравится!..»

Кликнул кот кошек, стал товар раздавать: и Мурысе дал, и Брыске дал, и Коташке дал, и Машке дал, и черному коту, и рыжему, и белому по мышонку целому… А сам с горя и есть не стал, пошел домой, сел на окно и виду не показывает, что с ним на базаре было…

Ф.

Зяблупился

За свежею травкой, за молоденькими листочками, за заячьей капусткою лакомой отправилась на опушку зайчиха. Бредет, раздумывает: хлопот у нее немало, четверых зайчат прокормить не шутка; не успеешь притащить провизии, они, глядишь, опять есть просят.

– Кррр… Аа-а-аааа…

Вздрогнула зайчиха, метнулась в сторону, притаилась. Такое уж житье заячье горемычное, что всего опасаться надо, ко всему прислушиваться, а то ведь чуть зазеваешься, тут тебе и конец.

– Кррр… Аа-а-а…

Пригляделась зайчиха внимательнее, кто это кричит? А кричит, забившись в траву, вороненок маленький.

– И чего ты шумишь? – спросила его сердито зайчиха. Рассердилась она, что такая безобидная мелкота ее перепугала.

– А я заб-лу-дил-ся! – отозвался жалобно вороненок.

– Заблудился? Да как же так?

– Из гнезда вылетел… Полетать захотел… А крылья ослабели…

Теперь вот не знаю, как в гнездо вернуться…