Светлые очи мага Ормана

Чем выше продвигались вверх, тем больше захватывал восторг. Влад никогда никуда не ездил, альбомы или открытки не покупал. Слова Версаль или Лувр для него значили только «дворец», и никаких восторженных эмоций не вызывали. Можно сказать, замок Ормана – первый и единственный замок, который он видел. «Это просто чудо. Когда смотришь на такую красоту, все остальное уже не беспокоит», – его восхитил замок Горных эльфов, раздражали жилища гномов. Здесь же хотелось жить. О подлости и предательстве не думалось. «Может, тоже магия?» – одернул он себя.

– Я хотел бы показать тебе дворец лесных эльфов, – шепнул Асуэл. – Он тоже великолепен. Его красота иная, но все же… он прекрасен. Заедешь к нам?

Влад неопределенно пожал плечами. Кто знает, что их ждет. Если маг скажет: «Сейчас же отправляйтесь домой», он так и сделает. Если предложат экскурсию… Пожалуй, откажется. Уходить надо, пока не поздно. Но это он автоматически перебирает лучшие варианты. А ведь возможно еще несколько худших…

Они ступили под высокие своды дворца. Откуда-то из-за двери, будто сидел в засаде, шагнул на встречу Осшер. Влад вздрогнул от неожиданности.

– Приветствую вас, воины мага и люди, – вампир почтительно опустил глаза в пол. – Сэр Орман приглашает вас на аудиенцию. Вы много перенесли за последние дни. Он хочет лично поблагодарить каждого. Прошу, – он показал на лестницу бело-голубого мрамора с замысловатыми коваными перилами и бордовой ковровой дорожкой посредине. Красное на белом. Очень красиво.

– Что я вам говорил? – толкнул его в бок Ут. – Все будет хорошо. Его нельзя не любить. Когда увидишь мага – сразу полюбишь.

– Как говорил Урслог, этого-то я и боюсь больше всего, – уныло промолвил мент, но хоббит юмора не оценил.

Влад сделал несколько шагов за ним и обернулся на Осшера. Тот стоял у двери, как часовой. В темной бездне пронзительных глаз светилась явная насмешка. Поймав взгляд Влада, он тут же опустил голову. Это очень не понравилось.

Лестница оказалась на удивление короткой. Один плавный оборот – и они уже в коридоре с зелеными стенами. Влад обратил внимание, что освещение тут не такое как у эльфов и, тем более, гномов. У Ормана словно ничего и не горело, лишь ровное голубоватое пламя застыло вверху стен.

В трех метрах впереди широко распахнуты двери, из которых в коридор ложится прямоугольник солнечного света. Будто Саера в тронном зале поселилась.

Чем меньшее расстояние отделяло их от места встречи, тем сильнее колотилось сердце. Теперь он признался себе, что боялся не смерти. «Человека легко поставить в такие обстоятельства, что смерть сладкой мечтой покажется. Но лучше об этом не размышлять. Пока», – мельком взглянул на Серого. Тот выглядел бледнее обычного. Почувствовав взгляд мента, зыркнул на него испуганно-вопросительно, как в начале пути: «Ничего ведь не будет, правда?» Мент отвернулся. «Откуда мне знать, будет или нет. Есть патрон в пистолете, но поможет ли? Большой вопрос».

За дверями в тронном зале виднелась трава. Чуть позже Влад понял, что это зеленый ковер. Они вступили в зал. Вместо потолка – синее флеланское небо. Влад невольно взглянул вверх, чтобы увидеть, откуда такое обилие света. Пригляделся – разглядел, что половина потолка стеклянная, а вторая половина – картина, изображающая небо. Отличить, где кончается стекло и начинается изображение очень трудно.

В тронном зале их встретила прохлада. Влад огляделся: слева и справа огромные кресла, прямо перед ним полукруг золотых тронов – все пусты. «И где же маг в обещанных черных одеждах?» – изумился Влад. Сделал еще пару шагов и окинул взглядом круглый зал. Никого. «Засада?» – он неуверенно оглянулся на спутников. Они безмятежно спокойны. Двое из них – эльф и урукхай – заверили, что если Орман отдаст несправедливый приказ, выполнять его не будут. «Но смогут ли воспротивиться? Что если их воля полностью под контролем?» Непривычная тишина, резала слух.

– Его нет, – обратился он к эльфу.

– Он здесь, – заверили его. – Осшер сообщил, что Орман ждет нас в тронном зале. Значит, он ждет.

«Невидим? – встревожился Влад. – Еще этого не хватало. Рассматривают их как букашек под микроскопом». Ножны ударили по ногам, как будто меч напомнил о себе. «Подарок феи. Как же я сразу не вспомнил? Они ведь в один голос кричат – что подарок необыкновенной силы, то есть, и с магом должен справиться в случае чего?» – Влад скривился: «Из меня фехтовальщик, как шашлык из балерины. Я же никогда мечом не дрался. Вот если поторговаться попробовать. Я ему меч, он мне… хм… Где он все же может прятаться?»

Круглый тронный зал представлял необыкновенное зрелище. Невольно анекдот всплыл в памяти: «Почему у тебя дом круглый? – Так теща все время спрашивает: у вас в доме угол для меня найдется?» «У этого мага, наверно, тоже теща есть. А может, и не одна. Столько лет живет…»