Светлые очи мага Ормана (СИ)

- Что с ним могло случиться? - скрипнул зубами Крот. - Аппендикс ему уже вырезали. Если только мороженым объелся.

- Он бы и в больнице с телефоном был. Он бы первый всех обзвонил, сообщил…

- Татарин! Ты мешаешь мне работать!

- Да знаю, знаю, - сник Марат. - Я просто… Я к Барину пойду. Буду у него выяснять, куда Серый делся. А если что… - Игорек отвоевал наконец-то себе монитор и снова играл со схемой, слова Марата летели мимо ушей. - Крот, если я завтра не приду на экзамен, сообщи об этом, пожалуйста, в милицию. Я, конечно, понимаю, что тебя тоже могут повязать, но Барин должен ответить за Серого, за меня.

Игорек замер:

- Не понял. Ты чё, Татарин? За что меня в милиции повяжут?

- Ну, как же… Ты ж нам помогал. Серому. И мне. И даже Барину самому.

- Какому Барину? - насупился Игорь.

- Какому, какому… - проворчал Марат. - Андрею, какому еще. Мы в банде, Крот. Ты что не в курсе что ли?

Увидев, что друг не в курсе, ему очень захотелось, чтобы истина дошла до него уже позже, когда он уйдет. Марат заторопился.

- В общем, пять минут уже прошло, я пойду. А если, значит, на экзамен не приду - сразу в милицию. Лады? Ты с ними не справишься. Лады? - говоря это, он пятился к двери, а Игорек провожал его ненавидящим взглядом. - Ну, я пошел. Успехов тебе. И тэдэ…

Дверь за ним плотно закрылась. Какое-то время Игорек смотрел на дверь так, словно хотел ее поджечь. Потом стиснул зубы и уставился в монитор. “Козлы! В банде они. Опять меня использовали, как дурака! Все мной пользуются. Никто просто так не подходит… Да пошли вы все! Сами выбирайтесь. У меня дело”, - он тряхнул головой и быстро наложил на схему еще серию штрихов. Все. Можно сохранять и бежать за деталями. На этот раз обязано работать!

19 июня (3 Синего), раннее утро, где-то внутри Аксельской гряды

Они шли в одной связке: Влад ведущий, Тораст - замыкающий. Друг за другом, в почти полной тьме, лишь Влад видел дорогу, освещенную тусклым синим светом фонарика. Остальные шли вслепую, потому мент иногда сообщал:

- Осторожно, кочка. Здесь яма. Шагаем широко. Теперь все в порядке.

Дорога в глубине гор неудобна для путешествия. От напряжения: постоянных приседаний, перепрыгиваний и широко-шаганий - силы уходили как вода из дырявого кувшина. Приходилось останавливаться, чтобы передохнуть. Настал момент, когда и Тораста начало шатать. А Влад уже подумал, что на этого терминатора ничего не действует.

Однажды они наткнулись на настоящую развилку: с небольшой площадки шло три маленьких выхода в пещеры. Влад замер, не зная, какой путь предпочесть. Сергей подошел ближе. Оценил предмет заминки.

- О млин, только камня с надписью не хватает: налево пойдешь, коня потеряешь, направо пойдешь - деньги потеряешь, а прямо пойдешь… - он сделал значительную паузу, - об камень навернешься!

- И все же лучше направо, - сухо бросил в спину им Асуэл. - Там больше вероятности выбраться.

Влад спорить не стал. Дорога вскоре пошла вверх, но свод пещеры сузился, стены сдвинулись, и, в конце концов, даже на четвереньках идти стало невозможно. Влад подумал, что еще чуть-чуть и навалится настоящая клаустрофобия. Другие чувствовали себя не лучше. Особенно тяжело Торасту - он крупнее остальных. Наверно, зря этот путь выбрали…

Влад приказал остановиться и отвязал с себя веревку.

- Дальше не пойдем. Ут меньше всех - пусть пролезет вперед, посмотрит, что там. Возьми фонарик.

Ему подчинились. Хоббит исчез на долгих двадцать минут - Влад отсчитывал про себя секунды. Каждая минута, проведенной в скрюченном положении, казалась вечностью. Мент пожалел, что отправил хоббита без страховки - сейчас бы хоть подергал за нее, чтобы тот вернулся. В ответ на его мысли показалось синее пятнышко, а через полминуты выполз и сам Ут.

- Надо дальше, - сообщил он. - Там потом еще уже. Но если ползком, то все пройдут. А посохов через пять после того становится шире. Через десять даже в рост встать сможете. И озерцо есть. Правильно нам Асуэл дорогу показал.

Они продолжили мучительный путь - ползком по камням, хуже не придумаешь. Сергей притих, ни слова от него не слышно. Влад один раз обернулся, поймал в свете фонарика полный отчаяния взгляд, но промолчал.

Они выбрались к озеру, когда по внутреннему ощущению Влада время близилось к обеду. Серый бросился к воде, но Асуэл его придержал:

- Проверим с начала, можно ли пить, - он достал из сумки очередной круглый пузырек, зажег на мгновение светящийся шарик, чтобы убедиться, что это то, что нужно, а потом капнул немного жидкости в озеро. Блеснувшие в воздухе частицы показались черными, но это могло быть из-за отсутствия нормального освещения. Эльф зачерпнул в ладонь воды, начал рассматривать. Теперь Влад посветил ему.

- Вода хорошая, - дал добро Асуэл.

Серый и Тораст бросились первыми. Чуть позже к ним присоединился Ут. Мент и эльф равнодушно черпали, будто и пить не хотели. Когда утолили первую жажду, Влад предложил:

- Давайте передохнем немного.