Светлые очи мага Ормана

— Хорошо. Я, Владислав, обещаю, что не буду убегать и красть оружие.

— Вот и чудненько! — прохрипел Тораст. — Пойдем.

— А этот как? — Влад кивнул на Серого, все еще лежащего без сознания.

— А этого свяжем, когда очнется, — объяснил Асуэл.

— А сейчас понесете что ли?

Волк медленно поднялся, переступил лапами.

— Зачем? — услышал Влад из клыкастой пасти. — Я его за ногу дотащу, — и зверь потянулся к лодыжке Сергея своими огромными зубами.

Серый тут же перекатился в сторону:

— Чё совсем с ума сошли, да?

«Да он не был без сознания! — догадался мент. — Вот артист…»

— Очнулся! — радостно захрипел орк. — Хочешь тоже пообещать?

— Чё пообещать-то? Вы о чем?

— Да, ладно, харя, не прикидывайся. Я ж видел, твои хитрые глазки. Ты внимательно нас слушал. Будешь обещать или связать тебя?

Сергей задумался для вида, потом подскочил:

— Так и быть, звероящеры! — парнишка поднялся с пола и подошел к статуе. — Я, Сергей, обещаю не убегать и не красть оружие, — он повернулся к эльфу. — Сойдет?

Тот хмуро кивнул.

— Вперед, хари! — Тораст ощутимо подтолкнул их в спину.

Сначала в узкий коридор вышел хоббит, за ним эльф и рикмас, потом люди. Замыкали шествие орк и вольф. Пока они шли в темноте к узкому прямоугольнику света выхода, Влад решил уточнить:

— Значит, мы сразу к магу поедем?

— Конечно, — вдохновенно прохрипел ему в спину Тораст. — Как наша очередь у поселка сторожить закончится — сразу в замок, — орк помолчал. — Через месяц будем на месте.

16 июня, 7.20 по мобильнику Сергея

Что такое посох? Если вдуматься — просто деревянная палка. Может, ее поверхность сделали гладкой, но все равно она осталась деревом. Почему же в дальней дороге не обойтись без хорошего посоха? Настоящий путешественник не станет брать первый попавшийся. Он долго изучает их, вертит в руках, стучит о землю. Попробуйте сделать так же. Одну палку берешь — сразу чувствуешь, что никуда с ней идти не сможешь. Самое большое желание — удобно устроиться в кресле у камина и выпить чашечку горячего напитка. Одно прикосновение к такому посоху вливает в тебя сонливость и умиротворение. В другой палке бушует буря. Она придает злобу и нетерпеливость, а для дальней дороги необходимо огромное терпение. И вот ты берешь очередную палку, которая на фоне первых двух кажется невзрачной. Но тронь землю и почувствуешь легкую дрожь. Это настоящий посох. Он соединяет тебя с землей и зовет в путь. Он сам указывает направление. Дорога с таким посохом легка. Крепче сжимая гладкую поверхность, понимаешь, что он продолжение тебя: его наполняет твое тепло, твоя энергия — он возвращает силу очищенной, обновленной. Вас уже не двое, но одно. Пройдет еще немного времени, и ты убедишься, что посох самый надежный друг — он защитит в борьбе с более сильным и превосходящим по численности противником. Расчистит путь в толпе, преодолеет гору, спустится в долину смерти. Товарищи оставят, испугавшись трудностей, а он будет с тобой. И однажды ты почувствуешь, что деревянная палка уже не простой посох, но магический жезл. Он так много вобрал от тебя и планеты, что способен отдавать силу, когда тебе нужно. С помощью него ты можешь изменить мир вокруг себя.

Иван успел пройти несколько километров. Обогнул, сделав петлю, преследователей и селение хоббитов (когда-нибудь он обязательно посетит Пачак). Посоху-жезлу нужно время, чтобы почувствовать Флелан — пока он не пользовался его силой, просто бодро шагал в сторону Зэпа, туда, где уже сегодня должна была состояться важная встреча. Горы виднелись далеко впереди. Небо над ними бледно-голубое и безоблачное. Месяц дождей уже подходит к концу. Это на руку, не хочется мокнуть под дождем и тратить силы на огонь и обогрев. Он знал, что преследователи не заставят долго ждать. Значит, надо приготовиться к битве.

Иван почувствовал, как дрогнул посох под рукой и улыбнулся. Все хорошо, не зря он надеялся на него. Он не предаст.

Дорога ровная, ухоженная. За это надо благодарить Ормана. «Вот если бы и его переманить на свою сторону!» — это несбыточная мечта минарса. Именно несбыточная. Если бы маг не брал себе на службу нечисть, существовала бы маленькая надежда, что в маге есть хоть капля света. Но последний поступок — Желна заключил союз с орками — окончательно испортил его репутацию. Более того, Объединенная армия становится сильнее и сильнее. Поэтому главная задача Ивана — найти для Ормана мощного противника, который бы не позволил магу захватить власть во Флелане. И он сделает это, чего бы ему это ни стоило.

Чтобы как-то скоротать время, Иван, еще раз прокрутил в голове план действий. Что он будет делать сегодня, что завтра. Что следует предпринять, если какая-то часть плана сорвется. Незаметно мысли утекли в другую сторону.