Светлые очи мага Ормана

Тогда хоббит слегка поклонился. То же самое сделал орк. Сергей же отвесил шутовской поклон: в пояс, одну руку прижав к груди, а другую отставив так далеко в сторону, что стукнул Влада по животу. Мент нахмурился и кивнул, чтобы не показаться совсем невежливым.

— Мы благодарим вас, Правитель Иситио, за радушный прием и милосердие, — если бы не серьезное лицо Ута, можно было бы подумать, что он иронизирует. — А так же за щедрую помощь. Будем с нетерпением ждать, когда Вы тоже будете у нас в гостях, чтобы мы могли ответить таким же гостеприимством.

Глаза Иситио сузились, кажется, он подумал, что хоббит насмехается, но возмущаться не стал, сказал сухо:

— Не стоит благодарности. Мы живем в трудные времена, когда врагом может быть даже самый близкий человек. Но мы рады поддержать друзей. Счастливого пути. Мир Флелану! — сказав это, Иситио вышел в дверь, расположенную за троном, даже не дослушав, как «гости» ответили эхом: «Мир Флелану!»

После этого все четверо с облегчением вздохнули.

Их опять повели по коридору, на этот раз все вниз и вниз. Казалось, становилось темнее, свет факелов, создавал на стенах причудливые кровавые блики. Узоров на стенах уже было не разглядеть. Они шли так долго, что Владу стало казаться, будто их обманули и на этот раз ведут в подземелье, где оставят умирать от голода и холода. Это впечатление усиливалось тем, что их снова окружили эльфийские воины. Правда, на этот раз луки спрятаны в налучи.

— А ведь он испугался, — вдруг зашептал Серый, оглядываясь на стражу. Но на этот раз никто не одернул его, и парень продолжил чуть громче. — Он сильно испугался, когда наш маленький друг сказал, что сэр Желна Орман передаст ему извинения. Блин, этот правитель горных коз… эльфов, то есть… просто обделался!

Один из охранников недовольно косился на него. Чужак говорил на непонятном языке, и это нервировало воина. Он с удовольствием заткнул бы этого людя, но его сдерживал приказ. Он стискивал зубы, так что на щеках играли желваки.

Тораст положил руку на плечо Сергею, а когда тот оглянулся, приложил палец к губам.

— Тсс, — сказал он.

Серый замолчал.

Асуэл, как и обещали, ждал их у выхода. Им вернули вещи, вплоть до последней мелочи. Особо неохотно эльфы вернули пистолет, часы и мобилу Серого — непонятные амулеты. Влад с тоской проследил, как Тораст, вместе с его ножиком, упрятал все в мешок.

Оказавшись на свежем воздухе, Серый окончательно ожил, расплылся в радостной улыбке. Особенно старался заглянуть в глаза горным эльфам-провожающим, радостно потрясал кулаком и то и дело говорил:

— Пламенный привет! Пламенный привет!

— Успокйося, Чакша, — заметил Ут. — Все равно они тебя не понимают, так что вряд ли оценят твою благодраность.

— В этом вся фишка! — лучезарно отозвался Сергей. — Они же не знают, что я хочу сказать: «Чтоб вы все сгорели».

Асуэл недоброжелательно покосился на него, но промолчал. Подождал, пока Ут и Тораст обвешаются оружием, а затем коротко обнял всех. Лесному эльфу собратья с гор передали два свертка. Тот вручил их людям. Серый первый развернул бурую ткань, и оказалось, что это плащ с рукавами.

— Ну, наконец-то, — воскликнул Сергей и оделся. — Длинновато только, — сказал он, осмотрев полы, стелющиеся по земле.

— Потому что это не твое, — заметил Влад, и передал ему другой плащ, бледно-коричневого цвета. Мент только что прислонил его к себе, и оказалось, что он лишь колени его прикрывал.

— Это мое? — возмутился вор. — Вот так всегда! Другим красивый кровавый цвет, а мне цвет детской неожиданности. Влад, ну давай поменяемся? — начал ныть он. — Я его подрежу и все! Вон, Тораст подрежет.

— Я бы с удовольствием, — спокойно ответил Влад, — но коричневый налезет мне только на одну руку. Вторая останется на улице. Так что терпи, может сэр Желна из тебя эльфа сделает, тогда будешь носить цвета своего племени.

— Эльфа нельзя сделать из людя, — серьезно поправил его Асуэл. — Эльфом можно только родиться.

— Это была шутка, — серьезно ответил Влад, надевая плащ. — Куда теперь? Пешком на этот раз?

Они шагнули за ворота, которые с грохотом захлопнулись, едва не прищемив Сергею пятки. Серый подскочил, оглянулся на чуть не прибившую его дверь. Что-то прошипел сквозь зубы.

Асуэл оценивающе смотрел на лежащую перед ними тропинку, когда в небе показалась черно-зеленая птица. Покружив немного, она села на плечо Асуэла. К ее ножке привязан браслет из серых камешков с рунами. Асуэл провел кончиками пальцев по ним и посуровел. Глаза его потемнели. Он посмотрел на стены горного замка, отыскал глазами балкон, где стояла хозяйка птицы. Илоа лишь кивнула ему, потом подняла перед собой раскрытую ладонь.

— Она благословила нас, — сказал за спиной Ут. — Идемте.

Птица взмыла в воздух.

— Идемте, — согласился эльф, и первый стал подниматься по тропе.

— Не торопись, — сказал за его спиной Ут. — Нам больше ничего не угрожает.

Они поднимались в горы. Впереди эльф — показывал безопасную тропинку, за ним Ут, следом люди и замыкал шествие Тораст.