Светлые очи мага Ормана

— Есть, — эльф снял сумку с плеча и достал моток зеленой веревки. Тонкой как стальной тросик и на взгляд такой же крепкой. — Только сначала объясни.

— Обвяжите пояса каждого. Длинны хватит? Тогда если один упадет — другие его удержат.

— Ты очень мудр, — хоббит почтительно склонил голову. — Я никогда не слышал ни о чем подобном, — он привязал к поясу веревку. Другой конец передал Асуэлу.

После эльфа настала очередь Сергея. Обвязывая себя, тот пренебрежительно промолвил:

— Элементарных вещей не знаете. У вас что никто в горы не ходит?

Асуэл не удостоил его ответа, а Ут пробасил.

— Мы нечасто бываем в горах, а когда приходится — ни разу не слышали, чтобы кто-то встретил такой густой туман.

— А зимой? — вступил Влад и, видя, что его не поняли, пояснил, оборачивая веревку вокруг талии. — Если метель?

— Что такое метель? — удивился хоббит.

Люди замерли:

— У вас что снега не бывает? — спросил за двоих Серый.

— Снег? — переспросил хоббит. — Бывает. В Аксельской гряде есть три или четыре высоких пика. Их верхушки круглый год белые от снега.

— И все??? — изумлению Сергея не было предела.

— Почему все? — решил вступиться за Флелан Асуэл. — Лет пять назад в нашем лесу тоже выпал снег. Удивительное было зрелище — тонкие, ажурные снежинки сыплются с неба и тут же превращаются в капельки дождя… Тогда сильно похолодало, все надели плащи… Орочий маг намудрил с погодой. Не знаю, что он на самом деле хотел сделать, но получился… снег.

— Ничего себе! — Сергей восхитился. — Так вы что в тропической зоне живете? А если на север… Или как там у вас… на Сивер! Там тоже тепло?

— Конечно, — удивленно кивнул Ут.

— Но где-то же на полюсе должны быть снега?

— Они до полюсов еще не дошли, хмуро объяснил Влад. — Иначе не рассказывали бы мне о плоской земле.

— А! — обрадовался чему-то Серый. — Так у вас земля плоская? Ну, тогда все понятно. А китов, на которых она стоит, еще никто не видел?

— Земля не стоит на китах, а плавает во вселенском воздушном океане, — нахмурился Ут. — Это даже ребенок знает.

— О! — многозначительно кивнул Серый. — Прогресс, прогресс! Горжусь вами, мои товарищи.

Эльф, орк (вернее урукхай, как несколько раз поправлял Тораст) и хоббит смотрели на Серого непонимающим взглядом: чему Чакша так радуется? Но у всех, даже у Тораста осталось впечатление, что над ними насмехаются. Урукхай возмутился гортанным, хриплым голосом. Но Асуэл прервал:

— Идем за Утом. Мы и так слишком задержались, — он одарил Сергея хмурым взглядом, и они гуськом двинулись вперед.

Сделав несколько шагов и немного подумав, Серый крикнул в спину хоббиту:

— Мне кажется, Ут, ты все-таки переборщил с благодарностями. Надо было как-то повежливее и попроще. С чувством юмора у этого правителя не очень хорошо дела обстоят.

— Только глупец прямо высказывает свои мысли, — пробасил, не оборачиваясь, хоббит. — Мудрый облекает их в красивые одежды, чтобы человек, внимающий им, мог услышать обличение совести.

— Ага, — согласился Серый, — то-то я и смотрю, совесть в нем заговорила. Он прямо со стыда сгорел. Аж заказал нас, чтобы никто про его грехи не узнал.

— Мне кажется, Ут здесь ни причем, — покачал головой идущий впереди Асуэл. — Может, нас оклеветали? Уж больно странно наша встреча развивалась. И если такая встреча, то почему так быстро отпустили?

Сергей повернулся к Владу:

— А ты как думаешь, чего этот голубоглазый, не побоюсь этого слова — блондин — на нас взъелся?

— Какой же он блондин? — удивился невидимый из-за тумана Ут. — Блондин — Эор, ты что-то путаешь.

— Ничего я не путаю темнота! Давно доказано, что блондин — это не цвет волос, а диагноз.

— Как у больного? — снова удивился Ут.

— Именно, — подтвердил Сергей, повернув голову вперед. — У больного на голову. Ты прямо на лету все схватываешь. Так как думаешь, Влад? — снова оглянулся за спину.

— Думаю, тут замешана большая политика, — нехотя ответил мент. — А мы с тобой, как обычно, лишь пешки в этой игре. Небольшие такие полешки для большой топки войны.

— Зачем ты так? — Ут остановился и тут же выплыл из тумана. Только что веревочка висела в воздухе, словно по волшебству, а теперь стало видно, что она привязана к поясу. — Вы наши гости. Правитель ведет себя странно и некрасиво, но это не значит, что и маг Орман вас использует.

— Мы не гости, — возразил Влад. — Гости идут, куда хотят, а мы идем, куда ведут. Значит, пленные. А если хотите убедить в дружественных намерениях — верните часы и оружие.

— Часы? — переспросил Ут. — Самые маленькие часы, которые я видел в своей жизни, были примерно с меня ростом, у мага Ормана в кабинете. Они водяные. Ты хочешь сказать, что носил нечто подобное с собой, а Тораст отобрал? — они снова собрались вместе. Асуэл и Тораст внимательно смотрели на Влада.

— Мои часы маленькие. Они на руке висели. Вот так, — он показал, какой ширины ремешок на руке.

Асуэл повернулся к Торасту:

— Ты забрал у него браслет?

Урукхай захрипел протестующее, но Ут покачал головой, нахмурился: