Светлые очи мага Ормана

— Молчу, молчу! — запричитал Серый и продолжил только когда убедился, что камень лег на место. — Вот всегда было интересно, как это некоторые влюбляются и молчат, как партизаны? Если бы я влюбился, я бы не смог молчать. Я бы сначала всех друзей обзвонил, потом всех родственников, потом всех знакомых, потом к соседям в гости зашел. Неважно, если никогда не разговаривали — есть повод познакомиться. И всем бы говорил: «У меня такая девушка! У меня мечта, а не девушка!»

— Что значит «обзвонил»? — поинтересовался Ут.

— Ну, письма написал, по-вашему. Птиц с рунами на лапах всем разослал.

— А ты любил кого-нибудь? — не поворачиваясь, спросил эльф.

— Я? Ну, смотря в каком смысле… — Сергей засмущался.

— Вот в таком. Чтобы всем друзьям птиц разослать.

— Было. Не совсем так. Примерно. В общем… не было, можно сказать, — «Кого ты любишь, кроме себя?» — брезгливо подумал Влад. — Да какие мои годы-то? — между тем снова оживился Сергей. — Тебе вот Асуэл сколько лет?

— Сто двадцать три.

— Гм… да? — на секунду Серый запнулся. Влад удивленно посмотрел на моложавого эльфа. Но все же, воспитанные на фильмах и книгах а-ля «Властелин колец» промолчали. Если верить Толкиену, эльфы мало того, почти бессмертные, так еще и вечно молодые.

— Ну и как? Влюблялся? — прокашлявшись продолжил Серый.

— Я еще молод, чтобы создавать семью. — Асуэл, казалось, не заметил заминки.

— Я тогда вообще грудничок, — Серый хмыкнул, посмотрел на эльфа с удивлением, но интерес быстро угасал. Он взял веточку из тех, что приготовили для костра, опустил ее в огонь и стал с интересом наблюдать, как на кончике разгорается огонек. — Но, между прочим, влюбленность и семья — это две большие разницы. Жена, она на бабушку должна быть похожа. На мою бабушку, я имею в виду. Характером, разумеется. А влюбиться можно только в такую как моя мама. Потом от нее свихнуться и выгнать к бабушке, и влюбиться в… такую же. Вот такая примерно система, — теперь он вытащил веточку из огня и поднял над головой на манер факела.

Тораст отвлекся от заточки меча и похрипел что-то протестующее.

— Говорит, ты не понимаешь ничего в любви, а потому лучше молчи, — с готовностью перевел Ут.

— А ты, конечно, понимаешь, — саркастически засмеялся Серый и снова опустил веточку в огонь. — Кстати, я у вас впервые увидел орок. Вообще-то я и всех вас, конечно, впервые вживую видел, но вас хоть на картинке… А вот орок — вообще ни разу. Раньше как-то и не задумывался, что у урукхаев тоже семьи должны быть. Думал, может, вы почкованием… А у тебя, Тораст, жена есть?

Влад слушал этот бестолковый диалог вполуха. Не удивило известие, что у Тораста две жены, а скоро, может, и третья появится. Приглянулась ему одна «красавица». Молчал он, конечно, не из-за прекрасной эльфийки. Сказать, что он в нее влюбился, мог только Серый. Понравилась, впечатлила — это точнее. Любовь и даже влюбленность для Влада нечто более сильное, чем учащенное сердцебиение и пятиминутная случайная встреча. Хотя с Жанной начиналось так же. Сначала увидел ее — на дне рожденья у Бельского, — и сердце остановилось. А через три встречи жизни без нее не мыслил. Точно как в психологической книжке: сначала глаза к глазам, потом рука к руке, потом… Он психологией увлекся, чтобы понять, почему Жанна его бросила. В одной из книг прочел юмористический афоризм: «Есть несколько способов управления женщинами. Но науке они неизвестны». После этого оставил всякие попытки что-либо понять. Надо просто не подпускать женщин близко. Точнее подпускать к телу, но не к сердцу. Так что Бог даст, доберутся до Ормана, тот их быстренько домой отправит и можно будет о зеленоглазке не волноваться. Раз больше встреч не предвидится, значит, и влюбленность не грозит.

Молчал он по другой причине. Он все еще не был уверен, что им действительно надо к Орману. Не внушал маг доверия. Особенно если вспомнить о его слугах. Тораст, конечно, ничего плохого не сделал, но достаточно глянуть на его морду, чтобы понять, что это скорее животное, чем разумное существо. Отношение к женщинам у них как в стае: самец, а вокруг него самочки. А, следовательно…

Закончить мысль он не успел. По горам пронесся леденящий душу вой. Асуэл вскочил, держа лук перед собой.

— О! — восторженно заулыбался Серый. — Вот и вольфы нас нагнали.

— Это не вольфы, — тревожно покачал головой Ут. В руках он держал клинок.

Раныд, поединок сильных. Битва третья.