Светлый оттенок тьмы

– Не бойся, – шепнул сзади Велес, – он просто взглянёт на твою сущность.

Сурья криво усмехнулся, но подошёл к источнику и подставил облачкам пара своё лицо. Щёки стали влажными. Капельки пота скатились на подбородок и упали в золотистую воду.

Медленно, будто умирая, пар опустился к самой поверхности и рассеялся. Источник замер, лишь время от времени всплывали пузырьки и лопались, обдавая брызгами лицо Сурьи. Тарьял неслышно приблизился и положил руку на его плечо, как вдруг отпрыгнул назад и отвернулся.

Кшиш Велес готов был поклясться, что лицо колдуна изменилось, став на мгновение синим. Однако спустя мгновение Тарьял повернулся. Всё осталось по-прежнему. Только вид у него был озадаченным.

– Ступай, Сурья, – почти ласково сказал он княжичу, – я увидел достаточно.

Сурья пожал плечами, мучаясь от любопытства, однако ничего не сказал и послушно направился к выходу их пещеры.

***

-Что скажешь, Тарьял? – спросил Велес, как только Сурья ушёл.

Колдун подошёл к источнику и опустил в него серебряный посох. Остывшая вода стала прозрачной и больше не бурлила. Посох лишь потревожил гладь, но больше ничего не произошло. Тарьял долго смотрел в источник. Краешки губ приподнялись в непонятной улыбке.

– Кто мог знать, что в семье Ирвальда родится подобное дитя, – задумчиво сказал он.

– Что ты увидел?

– Ничего. Абсолютно ничего. Его судьба сокрыта. Скорее всего, потому, что у него ещё нет судьбы.

– Я тебя не совсем понимаю, – растерялся Велес.

– Я не могу сказать, что с ним будет. Вот и всё, – отрезал Тарьял.

– Но что он за существо? Его не берёт морок. Он видит всех такими, какие они есть.

– Он не человек. И не владыка. Это иная раса.

– Ты хочешь сказать, что Кош – не его отец?

Губы колдуна опять скривились в усмешке.

– Поверь, для иных совершенно неважно, кто их отец. Мы давно ожидали чего-то подобного, с тех пор, как Орвий исчез.

– А он-то тут при чём? – удивился Велес.

– Князь Орвий был той же расы.

– Это ересь. Он был владыкой.

– Ты думаешь? – загадочно спросил Тарьял, – а вот и нет. Владыка не смог бы заключить ярость в источник. А Орвий смог. Ярость его изменила. Также как и младшего Коша. Он существо ярости.

– Но мальчишка так спокоен. Я бы сказал, даже слишком.

– Он совсем ещё юн.

– Но что будет, когда он окрепнет?

– Не знаю, – Тарьял отвёл взгляд, – его магия невероятно сильна. Она разрушает. И он, как я погляжу, ещё не знает, как управлять ею…

Чёрный владыка закатил глаза, а морщинистые щёки задрожали.

– Думаю, было ошибкой оставить его здесь. Я отошлю его обратно к Кошу.

– А вот это напрасно, – неожиданно сказал Тарьял, – разрушать тоже нужно, как бы странно это ни звучало.

– Действительно, странно, – буркнул Кшиш, – что я с ним буду делать? Если он вдруг начнёт разрушать?

– Вот уж не знаю, Велес. Ты у нас великий учитель. Думаю, справишься. А иначе – справится кто-то другой. И я не уверен, что в этом будет что-то хорошее…

– Ну, вот за что мне это? – в сердцах произнёс Велес, тяжело вздохнул и, не прощаясь, ушёл.

Глава 5. Орест.

Он влетел в замок подобно буйному вихрю, круша и ломая всё, что попадалось ему на пути. Слуги прятались, кто куда мог, и впервые на их лицах был написан страх. Орест усмехнулся. То ли ещё будет.

– Где же ты, змея? – крикнул он, – али удавилась собственным ядом?

Промчавшись по всем комнатам замка, он никого не нашёл – ни жену, ни её проклятых девок. Тогда княжич выловил одного из кругломордых слуг, прятавшегося за сундуком и поднял за воротник. Тот беспомощно перебирал в воздухе коротенькими ножками, хрипел и фыркал, брызгая слюной.

– Где она? – грозно спросил Орест.

– Не ведаю, – прохрипел слуга.

– Плохой ответ, – сказал княжич и швырнул его о стенку.

Кругломордый ударился затылком и рухнул на пол. Зрачки его вращались во все стороны, а щёки стали белыми, как молоко.

– Ну что, память прояснилась?

– Не ведаю, – повторил кругломордый, – не сойти мне с этого места, не ведаю. Хозяйка часто уходит со своими девками. Днями их нет, а то и неделю целую не показываются. Куда ходят – не знает никто.

– Так ли никто? А крысы?

– Здесь нет крыс.

– Почему ж?

– Они для Вишанки знатное лакомство.

– Что за Вишанка?

– Любимица хозяйки.

– Её тоже нет?

– Как нет? С утра была. Грелась на солнце.

– Веди к ней. Да, и как тебя зовут?

– Ковач, – сказал кругломордый и, шатаясь, поковылял во двор.

Это оказалось странное существо. Мерзкое, с коварной мордой, усыпанной шипами, с жуткими лиловыми глазищами, которые зловеще сузились, едва она увидела, кто идёт к ней. Тело Вишанки напоминало змеиное – длинное, вытянутое, с блестящей чешуёй болотного цвета. У неё были четыре лапы и четыре крохотных перепончатых крыла.

– Вот это гадина, – от омерзения Орест сплюнул на землю. Вишанка зашипела от злости. Вокруг ушей надулись перепонки и мелко задрожали.

– Они ядовиты, – шепнул Ковач, но Орест махнул рукой. Яд этой жалкой твари вряд ли бы опасен.

– Скажи, змеина, где твоя хозяйка?

Но Вишанка продолжала шипеть. Хвост её, извиваясь, бился по земле, поднимая пыль.

– Она умеет говорить?