Светлый оттенок тьмы (СИ)

Княжичи пороптали немного, но ушли. Сурья остался в одиночестве. Есть уже не хотелось. Он оставил тарелку полупустой и покинул зал.

Новая жизнь начиналась. И казалась совсем нелёгкой. Всё было куда хуже, чем он представлял.

***

- Воины, покажите свои мечи, - велел Кшиш, глядя на ровные ряды княжичей.

Молодые владыки издали дружный рёв и вздёрнули в воздух блестящие клинки. В тусклом свете факелов гарды казались серебристыми лепестками, укрывающими когтистые пальцы.

- Станьте по парам.

Княжичи вмиг разобрались по двое. Сурью все обходили стороной, не желая позориться, сражаясь с человеком. Он остался один.

Кшиш вздохнул, шёпотом посылая проклятие Синим горам, и хлопнул ладонью о кулак.

- Кто из вас не умеет считать?

- Ему нет пары, - нашёлся Кассиль.

- Значит, ты будешь, - сказал Кшиш.

Кассиль скрежетнул зубами так, что звук разнёсся на добрую половину зала, и подошёл к Сурье.

- Вот как, гадёныш, - прошипел он, - берегись. Ранить не раню, но будет больно.

Кассиль выбросил вперёд меч, но Сурья отклонился, пропустив удар мимо себя. Княжич снова взмахнул клинком, но Сурья опять сумел уклониться.

- Сдаётся мне, у нас завёлся плясун, - громко рассмеялся Кассиль и бросился на Сурью, размахивая мечом во все стороны.

Тот отклонился назад и вдруг упал прямо под Кассиля, сбивая его с ног. Княжич грохнулся на землю, а меч его отлетел далеко в сторону.

Сурья невольно улыбнулся, не веря своим глазам. Это оказалось куда проще, чем драться с Орестом. А брат лихо владел мечом, даже отец признавал. Но Сурья всё ж чуточку лучше.

Кассиль вскочил с земли, пылая от гнева.

- Да ты!

Кто-то из княжичей бросил ему меч. Кассиль схватил оружие и уставился на Сурью взглядом, полным ненависти. Глаза его стали красными, будто налились кровью.

- Ну что ты стоишь, - спросил Сурья, - корни пустил?

Кассиль неожиданно вздрогнул, а рот его приоткрылся от удивления.

- Как ты это делаешь?

- Что? - не понял Сурья.

- Я даже не почувствовал заслон.

- Нет никакого заслона, - пробормотал Сурья. Он нахмурился и выставил вперёд меч. Очевидно, красномордый хочет сбить его с толку.

Княжичи прекратили драться и сгрудились вокруг них, о чём-то перешёптываясь. Затем расступились, пропуская учителя.

- Что здесь творится? - поинтересовался Велес, глядя на Сурью и Кассиля.

- Я... - начал было Кассиль, но махнул рукой, - он ловкач. Ещё какой ловкач.

- Прыгун! - воскликнул кто-то, - а пусть теперь попробует помахаться.

- Стать по парам, - рявкнул Велес и, повернувшись, пошёл обратно.

Он так и не понял, что это было. Яр метнул в человека морок - он ясно видел по его глазам. Но отпрыск Коша устоял. Как устоял - оставалось загадкой. Радовало то, что он неплохо дрался. Можно было не опасаться, что княжичи его затопчут. Может, кое-чему и удастся его научить, прежде чем отправить обратно. А в то, что это произойдёт скоро, Велес не сомневался.

***

Под вечер княжичи особо оживились. Приоделись и весело галдели, похлопывая друг дружку по плечам. В чём была причина веселья, Сурья не знал, и не думал, что его пригласят, однако Кассиль неожиданно поманил его пальцем.

- Ты славно обвёл нас вокруг пальца, Кош.

- Разве? - удивился Сурья.

- Мы не думали, что ты владыка. Ну ты и хитрец.

Сурья не знал, что сказать. Никто не считал его владыкой, даже отец. И этот, стало быть, смеётся. Однако лицо Кассиля было, скорее, возбуждённым, чем насмешливым.

- Пойдём, Кош.

- Куда.

- Увидишь. Первое посвящение в воины!

Толпа молодых владык вышла из замка и дружно направилась куда-то вниз. Шли довольно долго, минуя странные сооружения. Сурья смотрел по сторонам, запоминая путь. Не ровен час придётся бежать обратно.

Наконец, они спустились к подножью Горы и свернули куда-то в лес. Там была огромная изба. Из открытой двери звучали флейты, и было слышно пение.

Один за другим княжичи юркнули внутрь. Сурья вошёл вместе с Кассилем и замер. Дым в избе стоял столбом, хоть топор вешай. Пахло всякой дрянью - зельем, горелым мясом и потом. Повсюду сновали молоденькие ведьмы - страшные, даже хуже, чем в долинах Синих Гор. Ещё были девицы-перевёртыши, жуткие до оторопи. У каждой было по два лица - одно спереди, другое на затылке. Глаза перевёртышей всегда были открыты, но видеть они могли лишь одной стороной. Если глядела спереди, то глаза на затылке безумно вращались, таращась в разные стороны. Сейчас они стояли затылком к входящим, и Сурья зажмурился, переводя дух.

- Гляди, какое веселье! - Кассий, кажется, не заметил, что с ним творилось. Оно и к лучшему - меньше будет всякой болтовни. Скорей бы ноги унести отсюда.

- Раз в новолуние у нас такое веселье, - пояснял княжич, - весь молодняк здесь. Потом некоторые разбиваются на пары. Но, в основном, милуются на таких сходках.

- Славно, - пробормотал Сурья.

- Так всегда было. Молоденькие ведьмы охочи до ласк. И только так многие находят себе покровителя.

- А эти, двулицые?

- О, эти особые. Они могут такое, что тебе и не снилось в самых похотливых снах.