Светлый оттенок тьмы (СИ)

От горечи и злобы аж скулы сводило. Интересно, как выглядит этот упырь? А ещё интересней было б посмотреть на его срубленную голову...

А ближе к утру на губах ему чудился сок ежевики, и снились нежные и страстные поцелуи сияющей незнакомки. И он метался по кровати, пока не вскакивал - мокрый и возбуждённый. Бранился сквозь зубы и снова ложился спать.

Но этим утром он всерьёз размышлял о том, что пора делать ноги из этого места. Только как? Повсюду ходили каменные люди, кузнецы, копальщики, и это не считая их вездесущих любопытных баб. Если б только он снова мог стать невидимым...

Но дьявольский замок по-прежнему мешал ему колдовать.

После завтрака Ореста неожиданно повели в сторону от копальни. Он настороженно оглянулся и заметил, что Хрунька шёл следом. Но вид у него был загадочный. Поравнявшись с Орестом, копальщик не проронил ни слова. Так и шли молча.

Стражи привели их к небольшой лачуге, сколоченной будто наспех из брёвен разной толщины. Внутри было светло и просторно. И очень скромно.

Простенький стол, две лавки, несколько деревянных кресел. На одном из них сидел здоровенный каменный человек. Едва они вошли, Хрунька поклонился, тоже самое сделала и стража. Орест, подумав, тоже склонил голову, как подобает княжичу при встрече с важной особой. А в том, что он был важным, сомнений не было.

От каменного человека прямо веяло колдовской мощью, аж мурашки пробежали по коже.

- Перед тобой старейшина рода, княжич, - сказал Хрунька, - он хотел тебя видеть.

- Рад, что мне оказали такую честь, - улыбнулся Орест, - надеюсь, я вас ничем не прогневил, и вы отпустите меня подобру-поздорову.

- Старейшина обеспокоен, что ты задаёшь слишком много вопросов. Как будто шпион.

- Я не шпион. И вам это отлично известно.

- В таком случае, есть предложение. Перестань вынюхивать, княжич Кош. Есть дела, которые тебя не касаются.

- И откуда же у него такие мысли, а, Хрунька? - глаза Ореста сверкнули злобой. Хрунька немного опешил, однако тут же собрался и тряхнул немытой шевелюрой.

- Сейчас не о том речь. Старейшина хотел кое-что обсудить.

- Так пусть обсудит наедине. А ты пошёл вон.

- Не наглей, княжич, - разозлился Хрунька, - тебе и так тут не слишком рады.

- Так пусть скажут об этом сами. А не присылают скомороха вроде тебя.

- Каменные люди не могут говорить, - возразил Хрунька.

- Тогда как ты их понимаешь?

- Я научился читать их письмена.

- Ну, тогда я почитаю их мысли, Хрунька. Пшёл прочь. Я хочу поговорить со старейшиной наедине. Чтобы ты не носил потом разговоры по всей округе.

- Здесь не тебе решать! - Хрунька уже почти ревел.

Но старейшина внезапно поднял руку и щёлкнул каменными пальцами. Хрунька сник, поклонился ему и вышел, бросив напоследок взгляд, полный неприязни.

Орест развернул стул и уселся лицом к старейшине.

- Поговорим? Только не надо делать вид, будто ты немой. Моей нянькой была каменная баба, и она отлично умела говорить.

- Ну что ж, - сказал старейшина гулким, будто из пещеры, голосом, - как уже сказал Хрунька, ты слишком любопытен. Мне это не нравится.

- Мне тоже не нравится здесь. Я с удовольствием вернусь домой.

- Я не могу тебя просто так отпустить.

- Но почему? На что я тебе тут сдался? Таскать мешки у тебя есть кому. А толку от меня мало. А если боишься, что стану болтать - так спроси у своей крысы засланной, много ли он из меня вытянул? Уж поменьше, чем я из него. Так что не волнуйся - твоих тайн я не выдам.

- Я не волнуюсь, - спокойно сказал старейшина, - ты ведь ничего толком и не узнал.

- Тем более, - раздражённо ответил Орест.

Старейшина долго смотрел на него пустыми глазницами и задумчиво почёсывал подбородок.

- Нянька, говоришь? Как звать твою няньку?

- Зельда.

- Не помню... А как она очутилась в твоей семье?

- Вот этого не скажу. Не знаю. Зельда воспитывала ещё моего отца.

- А кто твой отец?

- Ирвальд Кош. Младший князь Синих Гор, владыка двенадцати вершин.

- Не слышал о таком...

- Странно. Мне казалось, его здесь боятся.

- Здесь много чего боятся. Кош... Но это сейчас неважно. Хочу предложить тебе сделку. Я отпускаю тебя. Но ты приведёшь к нам свою жену.

- На что она вам сдалась?

- Всё-то ты хочешь знать, княжич!

- Конечно! Упыри имеют что-то против вас, и Кьяра в этом точно замешана. Вы хотите надавить на её любовника?

- Что-то ты больно высокого мнения об упырях. Да и в наших с ними делах твоя жена не поможет. Мне она для другого нужна.

- Для чего?

- Потом узнаешь.

- Тогда сделки не будет. Можешь на мне хоть всю свою копальню перетащить.

- Смотри, а то перетащу, - засмеялся старейшина. Гулкий смех неприятно царапнул слух, и Оресту почувствовал, как по телу пробежал озноб. А ведь перетащит, гад. Но сдаваться он не собирался. Пусть Кьяра и змеина редкая, но ведь она его жена.

- Она не будет орудием мести, старейшина.

- Я не собираюсь никому мстить, Орест. Кьяра Ведич-Айулла должна зажечь кристаллы. Замок почти готов.

- Ты в своём уме? - ужаснулся Орест, - он огромен. Как она зажжёт всю эту груду камней?

- Она сильная ярилица. Ей это по плечам. Матушки пойдут за ней, и замок засияет.