Светоч русской земли (СИ)

Какие-то существа, горбатясь, подползали по ночам к его кровати, пощёлкивая по полу конечностями, и он ощущал их прикосновения, то начинали тянуться, как черви, угрожая заползти ему в нос и в рот. Что-то скакало и резвилось по полу, что-то шелестело крыльями перед его лицом. Изредка являлись и похожие на человеческие лица, но всё со страшным изъяном: долгим висящим носом, клыками, глазами, вылезающими из орбит, блинообразными ушами, и всё что-то шептали, скалились, пытаясь приблизиться к Сергию. "Отойди от меня, сатана!" - беззвучно повторял он, и нечистая сила отступала, ухмыляясь.

Он не велел никого извещать о своей болезни, сначала перемогался, ходил в храм, но после слёг и уже лежал, дозволяя братии обихаживать его плоть, и только старался, насколько мог, сократить ухаживающим за ним инокам неприятные ощущения, связанные с плотскими потребностями своего непослушного, дурно пахнущего тела.

Он лежал и спал или думал, перебирая в уме всё совершённое им в жизни, и спрашивал себя, дождался ли уже плодов с дерева, произращённого им.

Часто, открывая глаза, видел склонённое над собой лицо Стефана. Брат давно перемог свои прежние страсти, гордость и вожделение, но, кажется, сломив гордыню, сломался и сам. Приходил ростовский инок Епифаний, и Сергий видел в его глазах, в их отуманенной голубизне, в испуге перед скудостью плоти, в остроте взора иные моря и земли, просторы неба и колебание стихий и уведал, что сей станет путником на этой Земле и должен повидать многое, прежде чем вернуться сюда, поняв, что и самый долгий путь не длиннее короткого и что полноты души возможно достичь и не выходя за ограду обители...

В один из дней - на дворе уже расцветали травы, пели птицы, и иноки давно уже довершили работу на монастырском огороде и в поле - в келье явился Фёдор. Отворил двери, велел жарко истопить печь, раздел донага и обмыл Сергия, выкинул, обругав послушников, истлевшую постель с гнилой соломой внутри, набил свежий тюфяк новой соломой, переодел наставника в чистую полотняную сряду, промазал медвежьим салом все пролежни, составил отвар, которым велел поить Сергия, наконец, всё устроив, уложил голову учителя и дяди на мягкое изголовье, сел рядом на холщовую раскладную скамеечку, на которой сиживал Сергий, когда плёл лапти или тачал сапоги, задумался, глядя в глаза полутрупа, и начал рассказывать о заботах своей обители, о том, где он был и почему не приходил раньше. Потом помог Сергию приподняться, чтобы исполнить молитвенное правило. Уходя, долго наставлял надзирающих за игуменом, чтобы творили впредь по указанному...

Потом приходил Мефодий с Песноши, был Кузьма, казначей Тимофея Васильича Вельяминова. Часто являлся старец Павел, который поселился в лесу вдали от обители, ища уединения. Прибрёл из Галича, прослышав о болезни Сергия, Авраамий. Приходил с Киржача Роман, из Москвы - игумен основанного Алексием в своё спасение на море монастыря Андроник. Приходил из Переяславля Дмитрий, основатель Никольского, что - на болоте, монастыря, и выспрашивал наставника, благословит ли тот его бежать дальше, в глушь, в вологодские и северные пределы? Нет, жизнь не прошла напрасно и свершено за протёкшие годы многое!

Глава 21

Сергий ждал, и вот, наконец, к нему явился Алексий. Владыка Руси долго сидел, не шевелясь, уложив руки на колени, смотрел на эту связь костей, в живые глаза на обтянутом кожей черепе.

- Нет, я не умру! - сказал Сергий. - Не зрю образа смерти перед собой! Господь предназначил иное... Что, не ведаю, но ещё не всё должное свершено мной!.. Я вот что думаю, - продолжил он, и голос старца, повинуясь слабому дыханию, журчал еле слышно. - Мне болеть, пока не утихнет новая пря на Руси! Что Иван Вельяминов?.. Что князь?.. А татары?.. А Киприан?..

Больной спрашивал медленно, с одышкой, но ум был ясен, и Алексий, преодолев, наконец, ужас возможной потери, начал говорить, объяснять, рассказывать. Сергий слушал и не слушал. И вдруг сказал:

- Будет война! Смерды опять погибнут! Не может человек...

Он недоговорил. Алексий, похолодев, склонился над телом:

- Чего не может? Не уж то умер?!

Но Сергий спал, у него окончились силы, и он спал, вздыхая во сне. Алексий замер, не смея мешать спящему, и сидел рядом с ложем, без мысли, опустошённый. Сергий нужен был ему как основа духовного бытия. Пока Сергий был, существовал, сидел в своём лесу - всё содеявалось и всё было возможно. Его охватил ужас.

- Господи! - воззвал он. - Не сотворяй мне ещё и этого испытания! - Он едва не попросил смерти себе взамен Сергиевой, но опомнился и осенил себя крестом, отгоняя греховный помысел.

Садилось солнце. Струя гаснущей зари влилась в оконца кельи, прочертила след на подметённом и вымытом полу.

Алексий понял, что он, проживший восемь десятков лет и переваливший на девятый, не приуготовил себя к смерти. Вернее, когда-то ежечасно был готов оставить земное бытиё, но в делах, в суете, под бременем государственных забот утерял готовность и теперь растерян и угнетён видением смерти!