Светочи Конфедерации (СИ)

И вот, наконец, последний, пятый цикл. Последние пять повторов пятого элемента практики. В последний раз прижав пальцы обеих рук к шее Валлиана, чуть выше ключиц и произведя пять легких нажатий, Лайона опустила руки и медленно, устало опустилась на песок. Теперь уже ее глаза стремились «собраться в кучку», а напряженные плечи и шея требовали разминки.

— Устала, ученица? — шепотом спросил ее Светоч. — Посиди, отдохни. Мне уже намного лучше. Думаю, минут через десять я смогу встать.

Лайона вымученно улыбнулась, и, пользуясь передышкой, начала вращать головой, плечами — разминать усталые мышцы.

— Чувствую себя работягой, отстоявшей смену у станка. Или хирургом, проведшим шестичасовую операцию… — пробормотала она.

— Последнее сравнение мне нравится больше, — прозвучал едва слышный голос Картаделя, в котором уже проскальзывали веселые нотки. — Как-то странно сравнивать себя со станком…

Лайона смутилась, поняв, что именно и кому именно она только что ляпнула.

— И-извините… У меня еще немного воды осталось, Светлейший. Будете? — торопливо спросила, чтобы скрыть неловкость.

— Буду. Всю Вашу воду выпил, да?

— Еще возьму. В минибаре всегда есть.

— Да. Всегда. — Согласился Картадель. — Который час, Лайона?

— Четырнадцать тридцать шесть, — отчиталась, глянув на таймер.

— Я еще и без обеда Вас оставил, девочка. Простите меня? — в постепенно оживающих глазах Светоча сияла нежность.

— Конечно. — Согласилась Лайона. — А разве может быть по-другому?

— Надеюсь, что не может. Ну что ж, попробую встать. Не мешало бы все же зайти в коттедж переодеться.

С этими словами Светоч зашевелился, опираясь на руки, с некоторым усилием оторвал туловище от песка. Посидел с полминуты. Потом медленно поднялся на ноги:

— Ну вот, стою! — объявил радостно. — Вы готовы идти, Лайона?

— Разумеется, — девушка тут же вскочила на ноги, подобрала полотенце, видеофон, упаковала все в рюкзачок и закинула его на плечо.

Картадель слегка пошатнулся, разворачиваясь, и Лайона тут же подставила ему свое плечо, которое он с благодарностью приобнял, опираясь.

— Ох, я и герой… и шагу не могу без Вас сделать. Придется Вам проводить меня до коттеджа.

— Я в любом случае сделала бы это! — запальчиво воскликнула девушка.

***

До коттеджа добрались без приключений и даже никого не встретили: все были еще на обеде в ресторане. Картадель вместе с Лайоной прошел в гостиную. Кивнул девушке на одну из дверей:

— Лайона, на кухне, рядом с барной стойкой, что-то вроде холодильника. Уверен, там найдется для нас с Вами несколько сэндвичей. А в минибаре можете взять новую бутылку воды. Я поднимусь к себе, переоденусь.

Слегка опираясь рукой о стену, мужчина прошел к лифту (о! тут и такое есть! — отметила про себя Лайона) и поднялся на второй этаж.

В ожидании Валлиана Лайона действительно заглянула в минибар и холодильник, достала воду, сэндвичи и салаты для себя и для Картаделя, с удовольствием обнаружила пару банок питьевого йогурта, прихватила и его тоже, соорудив на сервировочном столике в гостиной импровизированный обед. Потом, подумав с минуту, решила не ждать Светоча и приступила к еде. Времени до лекции оставалось все меньше. А вот вопросов после всего пережитого за последние полтора часа у Лайоны становилось все больше.

Почему Картадели скрывают, что теряют силы во время Посвящения?

Почему никого не обучают той практике, которую показал ей Наставник?

И откуда практика известна Наставнику?

Почему второе Посвящение отняло у Светлейшего намного больше сил, чем первое?

Почему. Почему? Почему?!..

За неполные четыре дня Лайона оказалась по уши втянута в жизнь Картаделя Валлиана, в его дела и тайны. Увязла плотно — не выбраться! Лайона пока не была уверена, что это соответствует ее желаниям и тем планам на будущее, которые она строила для себя. А Наставник даже не намекал — прямым текстом указывал, чтобы она продолжала помогать Светочу, поддерживать его. Лайона и сама не смогла бы отказать в помощи — ни Валлиану, ни кому-то еще. Только вот куда это заведет ее саму?..

Светоч спустился в гостиную минут через десять. Он явно успел принять душ. Переоделся. И стоял на ногах гораздо тверже, чем всего десяток минут назад. Увидев сервированный сэндвичами, салатами и йогуртами столик, улыбнулся благодарно и почти счастливо, присел к столу, молча приступил к еде.

Лайона тоже помалкивала: потихоньку допивала йогурт, смакуя каждый глоток. Йогурты на Острове были необычайно вкусные: похожие по консистенции на взбитые сливки, с тонко сбалансированными вкусовыми оттенками…

Доев сэндвич и салат, Картадель поднялся с дивана и Лайона поняла, что обед закончен. Она быстро собрала пластиковую посуду и салфетки в полиэтиленовый пакет, отправила в люк утилизационного бункера. Не выпитый Картаделем йогурт закинула себе в рюкзак, на что Светлейший отреагировал веселой улыбкой. «Улыбается — жить будет», — вспомнила Лайона любимую присказку своих коллег-реаниматологов.

Собрались, вышли на улицу. На часах было без трех минут три.

— Опаздываем? — полувопросительно произнес Светоч и на ходу приобнял Лайону за плечи.