Светоносная

Почувствовав момент, когда нужно было остановиться, чтобы не оказаться в реальной опасности, Алексис подняла оба меча и метнулась в сторону портала, затем призвала заклинание видения.

Сфера сразу же появилась.

Светящееся сферическое заклинание появилось прямо перед ней, вращаясь в тусклом свете пещеры. Она встала за ним, глядя на свой щит над дверью портала.

Металлические серебристые нити прожигали энергетическую форму щита, методично разрывая его на части. Она увидела, как эти серебристые нити слиплись между собой в середине, переплетаясь в массивную верёвку.

Она могла почувствовать гораздо большее количество дымчатых существ, соединённых с этими нитями.

Десятки. Они уже послали десятки через портал.

Она могла почувствовать их решимость там.

«Светоносная, — шептали голоса. — Мы пощадили тебя, чтобы ты присоединилась к нам. Приди к нам, Последняя из Светоносных. Бесполезно сопротивляться. Бесполезно делать вид, что ты ничего не понимаешь. Присоединись к нам, и все будут вознаграждены. Присоединись к нам, и всё будет забыто…»

Как только она увидела их, она не стала медлить.

Подняв мечи над головой…

…она перерезала мятежные нити, эту толстую верёвку серебра, даже не переводя дух.

Глава 18. Подкрепление

Она упала на одно колено.

Задыхаясь на цементном полу.

Её колено пронзило болью от того, как сильно она ударилась при падении, но она лишь скривилась от первоначального приступа боли и больше не шевелилась, только согнулась над своим бедром, пытаясь восстановить дыхание.

Она вспотела ещё до этого, но теперь совершенно промокла насквозь.

Одежда льнула к спине, рукам, ногам, груди.

Она продолжала держать мечи перед собой, и остатки заклинания сочились вокруг светящихся белых лезвий.

Она посмотрела на землю.

Серебристые нити распались.

Она посмотрела на обрезанные концы, которые извивались словно змеи, торча из отверстий, пробитых в её сверхъестественном щите над порталом. Они змеились на цементном полу в ночном воздухе, как живые существа, как черви, выползшие наружу из-за дождя.

Вместо зарождения в ней сочувствия к существам произошло ровно противоположное; она ощутила такую сильную волну отвращения и тошноты, что пришлось отвернуться.

Если бы у Алексис осталась хоть капля энергии или силы, она бы окружила себя щитом, чтобы не ощущать это, но на деле лишь наполовину отползла от серебристых концов, прислонившись спиной к цементной стене рядом с грудой старых тряпок и пустых пивных бутылок.

Прижав руку ко рту, словно пытаясь защитить себя от неприятного запаха, она посмотрела на серебристые нити, внезапно забеспокоившись, что они могут снова соединиться с теми половинками, которые цеплялись к дымчатым существам.

— Они не сделают этого, — произнес голос.

В нём звучало легкое изумление.

Когда она подняла глаза и увидела, как он появился в отверстии, ведущем в заднюю часть клетки со львом… он изумленно смотрел на то, что она вытворила.

Позади него стояли ещё два знакомых лица: оборотень-волк Девин и рыжеволосая ведьма, которая, по-видимому, теперь была его девушкой.

Жизель? Гленда? Глинда?

Или она думала о доброй ведьме из «Волшебника страны Оз»?

Алексис слишком устала, чтобы беспокоиться об этом.

Несмотря на это, она поймала себя на том, что смотрит на женщину с веснушками на лице, ярко-рыжими волосами и потрясающе зелёными кошачьими глазами. Она была ростом около метра шестидесяти, что делало их пару с Девином весьма комичной.

— Проверь, — сказала она, указывая на портал. — Посмотри, можешь ли ты что-нибудь сделать, чтобы укрепить его. Щит, который я ставила, уже почти исчез.

Девин, колеблясь, посмотрел на неё.

Судя по выражению лица, его сильно поразило то, что она сидела там, прислонившись к бетонной стене, мокрая от пота, пытающаяся успокоить дыхание и замедлить сердцебиение.

Возможно, его даже шокировало то, что он увидел её в таком состоянии.

Что касается самого Девина, он выглядел так, словно только что вышел из душа.

Он также выглядел бодрым, несмотря на то, как говорил по телефону. Он был свежим, проснувшимся, почти в режиме охотника.

С его широкими плечами, длинными чёрными волосами и тёмно-коричневой кожей Девин выглядел, как самый настоящий оборотень-альфа, кем он и являлся.

Она вспомнила, что он возглавлял свою стаю в Голливуде уже более десяти лет.

Трудно поверить, что прошло уже так много времени, но Девин — один из тех, кто был альфой с рождения. Он практически рождён для того, чтобы возглавлять собственную стаю.

Насколько она знала, это была сплочённая стая.

К Девину по-прежнему присоединялись оборотни из соседних местностей, и не все из них были изгнанными альфами, которых эгоистичные вожаки вышвырнули из их первоначальных стай.

Некоторые из них, конечно, были новобранцами, но не многие.

Большинство просто хотели альфу, которому они могли бы доверять.