Во мне вдруг поднялась ошеломляющая потребность сократить разделяющее нас расстояние, наверстать все, что мы потеряли за это время, поверить в то, что мы можем все вернуть – я так давно мечтала об этом. Я поцеловала его снова – просто чтобы удостовериться, что могу – а потом обхватила руками его шею, запустила пальцы в его волосы, притягивая его ближе, ближе, и одновременно поднялась на цыпочки, прижимаясь к Кайдену всем телом.
Его дыхание стало прерывистым, и мы целовались так, будто это была наша последняя ночь. Я слегка прикусила его губу и в ответ услышала низкий стон, почувствовала, как окрепли объятия. Халат топорщился вокруг плеч, и неожиданно Кайден запустил руку внутрь, обхватив мою талию, и принялся массировать горячую кожу. Я мысленно прокляла майку и шорты, которые надела чуть ранее, собираясь укладываться спать, теперь считая их лишним препятствием между нами, как и рубашку Кайдена. Скользнув ладонями в горловину, я ощутила, как перекатываются под его кожей сильные мышцы. Адреналин снова наполнил мою кровь, заставляя одновременно стремиться к противоположным вещам. С одной стороны, я отчаянно хотела всего и сразу, а с другой - желала двигаться вперед медленно, наслаждаясь каждым мгновением, упиваясь осознанием того, что жива.
Я ничего не могла с собой поделать. Улыбаясь и все еще касаясь губами его губ, я слегка подтолкнула Кайдена к ступенькам, ведущим к кровати.
Спиной вперед он спустился по лестнице и, обняв меня за талию одной рукой, поднял, словно я ничего не весила. Я обхватила его ногами и прижала его голову к своей груди, в то время как он провел свободной рукой по моему бедру, удерживая меня на месте. Я заглянула в его горящие глаза, и он широко улыбнулся мне, будто не веря в происходящее. Что ж, в этом он не одинок.
«Не думай, - велела я себе, - не вспоминай о будущем, о войне, этом корабле и боли. Просто наслаждайся».
Кайден наклонился вперед и уложил меня на смятое покрывало в ногах постели, и от блаженства у меня закружилась голова. Он забрался на кровать за мной следом, и я стянула его футболку и выгнулась ему навстречу, нуждаясь в физическом подтверждении того, что прежде все происходило так же, как и сейчас. Я хотела насладиться каждой секундой, каждым дюймом его кожи, прикасающейся к моей. Я хотела снова почувствовать себя живой.
Полы моего халата распахнулись, и Кайден вновь скользнул руками по моей талии, одновременно целуя мою шею. Острый приступ наслаждения заставил меня непроизвольно мотнуть головой, и я заметила шрам на своем плече - толстую красноватую линию с неровными краями, оставшимися от шва. Это зрелище заставило меня похолодеть внутри.
Я могу сколько угодно притворяться, что ничего не изменилось, но под этой местами искусственной кожей скрывается металл, усиливающий кости, и сердце машины. На моем теле появились новые шрамы – больше и уродливее прежних. Что если…
- Что такое? – прошептал Кайден и вопросительно посмотрел на меня; его руки замерли на моих боках. Я глядела на него, слишком отчетливо осознавая собственное несовершенство, и не знала, как объяснить ему это. Должно быть, на моем лице отобразилось нечто, близкое к панике, потому что Кайден мгновенно отстранился, усевшись на полу между моими коленями.
- Мы… мы не обязаны… - проговорил он, нежно накрывая мои ладони своими, стараясь убедить. – Все в порядке.
Я смотрела на него, видя, как его глаза наполняются тревогой, как он настойчиво игнорирует шрамы на моих бедрах и животе – отметины на этом теле, которое через столько прошло, и вдруг поняла, что этот мужчина переживал за меня все это время, несмотря ни на что. Почему я все еще сомневалась, что нашла что-то стоящее? С любым другим любовником меня не беспокоило бы их мнение по поводу моей внешности, но с Кайденом все было иначе.
- Просто… - начала я хриплым голосом и, опершись локтями о колени, переплела свои пальцы с его, надеясь таким образом показать ему, что ни в чем его не виню. – Дело в моем теле. Оно теперь другое, понимаешь? Все будет не так, как ты помнишь. Я… все эти шрамы появились, когда меня собирали по кусочкам, а потом есть еще металлические и другие имплантаты и…
«И я почему-то боюсь, что ты больше не будешь считать меня привлекательной, что на самом деле тебя привлекает тот образ Шепард, что ты создал в своей голове, а не я настоящая. Настоящая я гораздо, гораздо страшнее. Кому как не мне знать об этом?»
Понимание отразилось в глазах Кайдена, и он посмотрел на мои обнаженные бедра, на грудь и на шрамы вокруг левой глазницы. Теперь в его взгляде светились нежность и страсть – столь непривычные для меня чувства, но я быстро училась получать удовольствие от того, как трепетало мое сердце каждый раз, когда он так смотрел на меня.
Я замолчала, и он снова обвил руками мою талию, подтягивая меня ближе к себе, а затем уткнулся носом в огрубевшую кожу на моей щеке.