Священная Римская империя германской нации: от Оттона Великого до Карла V

Были ли великие князья сбиты столку этой лихой сделкой, в которой сами не участвовали и составляли большую часть потенциальных выборщиков? В любом случае они не нашлись, что возразить, и приняли то, что было сделано в их отсутствие. Такое отношение по меньшей мере удивительно, так как если уж вельможи пожелали в 1125 г. усилить выборный характер монархии, то почему же тринадцатью годами позже они согласились быть поставленными перед свершившимся фактом? Возможно, они отдали предпочтение Конраду перед его конкурентом Генрихом Гордым, так как мощь последнего, систематически усиливавшаяся при помощи Лотаря III, стала бы действительно подавляющей, если бы корона еще прибавила ей сил. А может, они прислушались к советам нескольких запоздалых григорианцев или даже папских легатов, которые по схожим причинам не хотели бы иметь королем римлян человека, чьи владения, простирающиеся от Дании к Тоскании, могли сделать его слишком влиятельным? Возможно также, что они просто побоялись развязать гражданскую войну, выбрав антикороля.

Но если они хотели сберечь мир, принимая факт, заставший их врасплох, то они ошиблись. Дом, к которому принадлежала проигравшая сторона, Вельфы, не был из тех, кто легко покоряется. Члены этой семьи имели весьма яркое представление об исключительном значении древности их благородного рода. Среди их предков была Юдифь, супруга Людовика Благочестивого. Кем были в их глазах какие-то Штауфены, о которых до последней четверти XI века никто и не слышал? Аристократы старого закала, они владели обширными наследственными имениями, прежде всего в Швабии, но также в Саксонии и даже в Италии, в том числе в Эсте и Гвасталла.

К этим частным владениям можно добавить богатство, которое обеспечивало герцогство Баварии и Саксонии, обещанные им Лотарем перед смертью, а также наследство графини Матильды. Какими же сравнительно куцыми казались владения Штауфенов, да и достались они не без труда: чуть-чуть в Швабии, вокруг замка, имя которого они носили, немного в Эльзасе, благодаря браку Фридриха Бюренского, первого известного среди них, с девицей из старой графской семьи. Свадьба его сына Фридриха I и Агнесы, дочери Генриха IV не дали им оснований представить себя салическими наследниками и потребовать хотя бы часть их наследственного имущества, и они выглядели бледновато на фоне Вельфов. Однако их восхождение было настолько стремительным, что, казалось, ничто не смогло ему воспрепятствовать.

Они держали герцогство Швабское с тех пор, как Фридрих Бюренский получил его в 1059 г. Умирая, Генрих V сделал Фридриха II Штауфена как бы исполнителем завещания. Корона была доступна как для Вельфов, так и для Штауфенов. Теперь же, когда она оказалась в руках последних, они не намерены были ее упускать. В 1138 г. между двумя семействами началась непримиримая борьба, которая впоследствии полвека будет сотрясать империю.

Генрих Гордый согласился передать символы королевской власти Конраду, однако потребовал признания титула герцога Саксонского, как было обещано Лотарем. Не довольствуясь решительным отказом, король передал Саксонию маркграфу Альбрехту Медведю и отобрал у несчастного соперника Баварию. Оставшись только со своими наследственными владениями, Генрих еще был в состоянии сопротивляться, но он умер через несколько месяцев, оставив после себя десятилетнего сына, опеку над которым взяла бабушка, вдова Лотаря. Брат покойного Вельф VI, которого Конрад лишил ленных владений в Италии, в свою очередь ринулся в борьбу. Ситуация была еще неопределенной, когда Конрад в 1142 г. решил остановить соперничество и вернуть юному Генриху Саксонию, которую он отобрал у его отца. Вельф VI воспользовался временным прекращением боевых действий, предоставленным этой уступкой, чтобы найти союзников за пределами страны, от Венгрии до Сицилии, где Рожер II не упустил бы случая слегка пощекотать Конрада III, если бы последнему вздумалось пойти по пути Лотаря III. Но после 1145 г. подобные планы утратили свою значимость.