Священная война

– После дня рождения… – Тисса задумалась. Уверен, она уже планировала, как уговорить Малика или Эда. – Ладно, идем, а то нас уже ищут.

Тисса взяла меня за руку, совсем как прежде, и повела в гостиную. Наивно не видя подвоха, я не убрал руку и словил несколько заинтересованных, а кое от кого даже ревнивых взглядов. Вопреки ожиданиям, не от Риты. Перевес интимно ворковала с Эдом, они забились в дальний угол, встали у окна и о чем-то шептались.

Лиам, увидев нас, извинился перед слушателями, прервав свой очередной рассказ. Смачно засосав Тиссу в губы, победно посмотрел на меня и недовольно сказал:

– Вы не спешили. Алекс, на пару слов? Тисса, малышка, разрешишь и мне пошептаться с твоим бывшим?

Последнее его слово лишний раз подтвердило, что «пауза в отношениях» была фактическим разрывом. Тисса не возражала. Во мне крепла уверенность, что появление Лиама не случайность, он здесь, чтобы… что? Завербовать меня? Убедить сотрудничать? Передать послание Хинтерлиста? В любом случае это нужно выяснить, так что я согласился.

– Наедине, Алекс, это возможно? – не спуская с лица доброжелательной маски, спросил Лиам.

Тон был любезным, но глаза не улыбались.

– Не вопрос.

Я снова вернулся в свою комнату, теперь с Лиамом. По пути наткнулся на взгляд встревоженной Пайпер. Оглянувшись, заметил, как Карина устремилась к Тиссе. Не иначе выяснять, что у нее со мной, чтобы понять, есть ли у нее шансы.

По гостиной суетливо передвигался робот-уборщик, впихивая в себя пустые жестяные банки, которые трещали, сминаясь под его внутренним прессом. Рядом прыгал на задних лапках Эйты в форме собаки. Он улавливал настроение окружающих, и его поведение свидетельствовало о том, что народ веселится.

Прикрыв дверь, Лиам впрыснул в рот «Ускоритель» и быстро заговорил:

– Послушай, я знаю, что у вас было с Тиссой. Но хочу, чтобы ты показал себя мужиком и отлип от нее. Чего ты к ней привязался?

– Что? Лиам, мы официально не расставались! Мы просто поговорили…

– Поговорить можно было и там, не ври. А вообще, найди смелость признаться себе, что она не твоего уровня. Ты видел, где живешь? Я давно не бывал в таких дырах, как ваш дистрикт. А это? – Он обвел рукой мою комнату. – Это разве жилье? Конура! У Мелиссы большое будущее, она будущая звезда, ее уровень намного выше! Твой потолок – F-категория, победа на юниорской Арене ничего не стоит, ты просрал свой шанс. Никто из топов не взял тебя в клан, я видел, как ты унижался, просясь хоть к кому-нибудь!

Меня ошеломили его напор и смысл слов. Я готов был поклясться всем, что он хотел поговорить о чем угодно, но не о Тиссе. То есть получается, он вообще не в курсе, что я «угроза»? Но… Бездна, я совсем запутался во взрослых интригах! Я вообще планировал получить передышку от Диса, отойти от года в Бездне, развлечься с друзьями, наконец, а не выслушивать оскорбления! По-моему, Лиаму конкретно снесло крышу. То ли наркотик так на него подействовал, что от ревности глаза кровью налились, то ли он злился из-за того, что наша вечеринка обломала его планы на романтический уикенд с Тиссой.

– Послушай, Лиам, – как можно спокойнее сказал я. – Да, я не родился с серебряной ложкой во рту. Я обычный школьник. Как и Тисса. Если ты не в курсе, мы с ней учимся вместе с начальной школы.

– Бывает, и в свином дерьме находят жемчужины.

– Я не такой спец в свином дерьме, как ты…

– Следи за языком!

– …но здесь я с тобой согласен, Тисса прекрасная девушка, она достойна большего.

– Вот уж точно, – фыркнул парень. – Мог бы вспомнить об этом, когда звал ее в этот гадюшник.

Я обещал Хайро держать себя в руках, но клянусь, это сложнее, чем провести год в Бездне. Кулаки сжались, я уже видел, как крушу челюсть на безупречном лице. Сдержался, только помня о наказании: первым ударить гражданина выше категорией – прямая дорога в Калийское дно.

– Послушай, Лиам… – Я сделал глубокий вздох. – Я Тиссу не приглашал. Как и тебя! Я вообще не знал, что она придет, мне друзья сказали буквально перед вечеринкой. И я не планировал никаких разборок. Просто мы с ней до этого момента не обсуждали статус наших отношений, кроме того, Тисса все еще состоит в моем клане…

– Ненадолго, – фыркнул Лиам. – Значит, так. Если я еще хоть раз услышу о том, что ты ее беспокоишь, тебе трындец. Лично найду в Дисе и не выпущу с точки реса, пока не слетишь на десятый уровень. Ты меня понял, Шеппард?

И тут меня отпустило. Гнев, злость испарились, как будто их и не было. Дядя Ник всегда говорил, что с малознакомыми людьми надо быть особенно вежливым и корректным, ведь ты никогда не знаешь, с кем говоришь. Вот и Лиам не знал. В любом случае я решил подыграть, мысленно улыбаясь, ага, найдет и не выпустит с точки реса, конечно, ха-ха.

– Конечно понял. Ты очень убедителен, Лиам. Мне стало очень страшно. Я не буду беспокоить Тиссу.

– Не паясничай, парень. Вбей в свою тупую башку, что она моя. Все, надоел. Мы валим из этого клоповника!