Священная война

Я так и сделал – увел Карину в свою комнату «показать голографическую модель Солнечной системы». Я мог бы выбрать Пайпер, она намекала, что не против, а в моем состоянии было все равно с кем, но… Непривычно, когда мной интересуются столько симпатичных девчонок, но почему я выбрал именно Кряпоту, объяснить невозможно. Может, потому что алкоголь ударил в голову. Некоторые вещи с тобой просто случаются, вне зависимости от того, что ты думаешь или что велит сердце.

Заперев дверь, я отключил трансляцию комма, вырубил свет и обнял Карину.

Все ясно без слов: она в моем вкусе, я ей тоже нравился, так что вместо разговора мы стали целоваться, и совсем скоро мне пригодились навыки, полученные с Бетой.

Далеко за полночь мы вышли из комнаты. К тому моменту все изрядно набрались: Малик, бренча на виртуальной гитаре, пел песни собственного сочинения; Эд обнимал одновременно Риту и Пайпер и что-то им пьяно рассказывал, а те смеялись; Ханг с Элисон так и не вернулись из комнаты родителей, куда они, как выяснилось, ушли сразу после нас с Кариной. Наше появление парни встретили бурными одобрительными возгласами…

С рассветом народ начал собираться. Пайпер, прощаясь, обняла меня и тихо шепнула:

– Печенег хочет встретиться. Сможешь сегодня?

– Не знаю. – Я пожал плечами и одними глазами показал на Карину.

Пайпер понимающе рассмеялась и сказала:

– Все равно постарайся найти время. У него ведь не только Ежевика была, есть и другие «кроты» в Альянсе.

– А что с ней, кстати?

– Вышла из «Модуса». Печенег хотел предложить ее тебе. Вам ведь нужен аналитик? Но это не главное, у старика есть еще информация.

– А ты не знаешь, что именно он хочет сообщить?

– Нет.

– Тогда передай ему, что мне нужно две тонны Искаженного адамантита. С обещанной союзнической скидкой, в том числе с учетом объема.

От услышанного у девушки буквально отвисла челюсть.

– Вопрос надо решить через Краулера, он же оплатит.

– Поняла, сделаю. – Пайпер, касаясь уха губами, прошептала: – Жаль, что ты выбрал блондинку, Алекс. Девочка ничего не умеет.

Засмеявшись, она чмокнула меня в щеку, слишком близко к губам, чтобы поцелуй казался дружеским.

Пайпер и Элисон ушли первыми. Ханг отправился их провожать, а следом нас покинули Малик, Рита и Эд. Карина осталась со мной.

Еще часа три мы не спали – общались и познавали друг друга.

Ближе к полудню меня разбудила вибрация комма. Я вытащил руку из-под Карины и вывел сообщение.

Это был ответ от «Сноусторма»: «Ваш запрос обработан нашей службой поддержки. Все в рамках игрового процесса. Желаем удачи!»

Вот только письмо было отправлено с одноразового почтового ящика. Впрочем, смысл понятен: «Мы тебе не поможем. Выбирайся сам».

Глава 9. Цейтнот

В полумраке комнаты с зашторенными окнами белели длинные ноги Карины. Симпатичной, доброй и немного наивной девчонки, с которой я познакомился в «Буйной фляге». В реале мы встречались всего раз, когда вместе летали на музыкальный фестиваль «Гластонберри». И вот, надо же, вторая встреча – и Карина стала моей первой девушкой, хотя еще месяц назад и я сам, и все мои друзья поставили бы состояние на то, что ею будет Тисса.

Поймав себя на этой мысли, я перевел взгляд с Карины на комм и прочитал еще раз: «Ваш запрос обработан нашей службой поддержки. Все в рамках игрового процесса. Желаем удачи!»

Лезть в капсулу, чтобы провести в Бездне еще несколько месяцев со свихнувшейся психопаткой? Ну уж нет! Я помотал головой и устремился назад в теплую кровать, но комм завибрировал. Высветилось лицо Родригеза, и я, быстро покинув комнату и прикрыв дверь, ответил:

– Что случилось, Эд?

– У нас проблемы. – Помятое лицо невыспавшегося друга было обеспокоенным и напряженным. – Алекс, смотри «КрэпЧат»! Пришлось позвонить, а то на сообщения ты не реагируешь!

Новости заставили забыть о Карине и желании поспать:

«Тебя нет, поэтому Акулона и стражей отозвал лич. Храм Тиамат беззащитен. Его атакует рейд “Элиты”. Похоже, Магвай откололся от Альянса. Все еще думаешь, что Лиам заявился в гости просто так?»

Мне стало нехорошо. Я не выспался, к нерешенным проблемам прибавилось мрачное похмелье, на душе скребли кошки из-за ночи с Кариной – стоило оно того? Я к ней ничего не испытывал, но порвать вот так сразу? После ее признания в том, как сильно она на меня запала? Хорошо, что не прозвучало слово «любовь», но все равно… Бездна, как теперь быть?

Ладно, это подождет. Сейчас намного важнее то, что происходит в Дисе. Если мы потеряем храм Тиамат, и без того нелегкое положение осложнится еще больше.

Я решил связаться с Кираном Джексоном. Если и он откажется помочь, придется пригрозить, что я обнародую информацию о Бездне. Думаю, Иен с радостью возьмет интервью, а его редактор Кларк Кац посвятит сенсации целый номер «Дисгардиум Дейли».

Но сначала надо понять, сколько у меня времени и есть ли оно вообще. Я ответил на сообщение Эда вопросом: