Священная война

— Возможно, — ответил Хайро. — Еще в пятидесятые военные использовали метод глубокого погружения для отработки боевых навыков. Месяц обучения в таком режиме — фактически годы в виртуальной реальности. Наш мозг, понятно, не приспособлен обрабатывать информацию с такой скоростью, но эксперименты доказали эффективность метода. Выйдя из погружения, испытуемый ощущает себя так, будто пробудился от долгого сна, подробностей не помнит, однако на каком-то глубинном уровне навыки и рефлексы все же откладываются. Видимо, «Сноусторм» внедрил эту технологию во время бета-тестов.

— Разве эксперимент не требует особых капсул? — с сомнением спросил Эд.

— Вряд ли. Может, они планировали использовать это в игровом процессе. Магия времени и все такое…

О том, что технология уже используется в Дисе (так, например, работало Божественное озарение), я говорить не стал. Рассказав им все, что случилось, осознал, что проблема не решена. Мой персонаж все еще находится в бета-Дисе, и как его оттуда вытаскивать?

— Давай так. Зайдешь на минуту, посмотришь, где Скиф, и мы тебя вернем, — предложил Эд.

— Пятьсот минут там? Это весь день… Ну окей, давай.

Едва я вошел в Дис, как увидел себя в междумирье. Скиф был мертв и ждал воскрешения. Однако помимо таймера вдруг появилась еще одна строчка:

Синхронизация…

Строчка померцала и исчезла. Моя голова прояснилась, все события Бездны вспомнились так же ярко, как и раньше. Вот только к ним добавилось еще несколько недель Скифа, остававшегося здесь, пока я был вне капсулы.

Я с удивлением осознал, что, пока меня не было, другой «я» жил полноценной жизнью (сарказм), даже не зная о том, что случился экстренный выход. Похоже, он не видел системного уведомления об этом — а теперь узнал. Я ощутил радость, но не свою, а его, оттого что меня-его все-таки вытащили. Мы снова слились в одну личность. Теперь, когда меня выкинет отсюда, он останется с надеждой и без той обреченности, что я ощутил в нем-себе.

Отпущенные пятьсот минут практически полностью прошли в великом ничто. Едва возродившись, я попал под горячую руку Девятки.

— Да что ты будешь делать?! — в сердцах воскликнула она, снова не выбив способность.

За время моего отсутствия ей так и не удалось ничего выудить из Скифа. «Держись, братское сердце», — мысленно сказал я сам себе, когда сработал «Экстренный выход». Ответным откликом в мыслях отразилось: «Вытащи меня» — и я вернулся в реал.

Интра-гель слился, я, глядя на напряженные лица друзей за стенками капсулы, открыл створку и покачал головой:

— Все так же в Бездне… — Я вдруг почувствовал, как сильно устал, как важно сейчас забыть о Дисе и обо всем, что с ним связано, и переключиться на что-то еще. Вспомнилось, что у нас были конкретные планы на сегодняшний вечер. — Что там с вечеринкой, парни?

— Э… — Эд растерянно переглянулся с Хангом и Маликом. — Забыли…

— Что забыли? — не понял я.

— Отменить забыли! — рявкнул Ханг, посмотрев на часы комма. — С этой всей хренью вообще из головы вылетело, что все собираются к восьми! Капец!

— Да ладно, щас я все отменю, — сказал Эд. — Извини, Алекс, понятно же, тебе не до вечеринок…

— Наоборот! — Я выбрался из капсулы, протопал до кровати и оделся. — Кого ждем? Пайпер, Риту и Карину я вчера пригласил. Кто еще?

— Ну… Я позвал Элисон, — ответил Ханг. — А Эд…

Здоровяк запнулся, и за него продолжил Родригез:

— Короче, Алекс, Тисса в городе. Прилетела на выходные навестить отца. Ну и…

— Ты ее позвал?

— Если быть точным, мы ее позвали.

— Правильно сделали, мне нужно с ней поговорить и расставить точки над «i», — безмятежно сказал я и посмотрел на Хайро. — Вы останетесь?

— Нет, молодежь, — ответил безопасник, нахмурившись. На его лбу пролегли три глубокие морщины. — Буду рядом, присмотрю за вами, потому что вы играете с огнем. Если у меня верная информация, Мелисса Шефер все еще состоит в «Пробужденных», будучи завербованной «Белыми амазонками». Кроме того, приглашены Пайпер Дандера и Элисон Ву, состоящие в «Т-Модусе», так? Рита Вуд — потенциальный член «Пробужденных», догадывающийся о статусе Алекса… А еще Карина Расмуссен, ее подруга, обе девушки учатся в одной школе с неким Уэсли Чоу, бывшим лидером «Аксиомы», который шантажировал Алекса. И вопрос с этим парнем еще не закрыт, так? Предполагаю, что грядет очень интересная вечеринка. Кто вас научил быть такими беспечными? Наивными? Или вы просто деби… глупые?

С каждой фразой тон голоса Хайро повышался, и последние слова он почти кричал. Похоже, вечеринка стала для него новостью. Сделав паузу, безопасник вздохнул и уже спокойно закончил:

— Впредь согласовывайте со мной подобные вещи. Кроме того, я бы хотел видеть и слышать все ваши разговоры. Сможете вести трансляции на мой комм?

Переглянувшись, мы кивнули. Приватность приватностью, но безопасность важнее.

— Хорошо, — сказал Хайро. — Раз уж мы заговорили на эту тему, предлагаю заключить со всеми членами клана, в первую очередь с негражданами, договор разума о неразглашении.

— Договор разума?