Священная война

В доме, кроме меня и Ханга, остались только Мария Саар и Рой ван Гардерен, мои телохранители. Хайро, Сергей и Йоши улетели в Калийское дно, чтобы поставить негражданам ментальный блок на разглашение секретов клана, а заодно проконтролировать ход строительства базы. Планировалось, что Сергей останется там и будет заниматься оборонительной системой. Кроме того, Мария сказала, что Вилли по своим каналам заказал Малику и Эду капсулы, и, возможно, уже завтра парни будут в игре — если Йоши успеет к ним залететь и все настроить.

Японец оставил мне устройство с шифрованием для связи с Кираном. Но прежде чем я позвонил директору «Сноусторма», засигналил комм Роя. Ответив, тот вывел голопроекцию и сказал:

— Алекс, Хайро хочет поговорить.

Я подошел ближе, чтобы безопасник меня увидел. Тот, не здороваясь, сразу перешел к сути:

— Алекс, у нас проблемы. Ночью умерли двое из бригады Дьюлы. Еще троим плохо. Их нужно в больницу, но…

— Клан берет расходы на себя, — слова приходилось выталкивать шершавым языком из пересохшего горла. Паззл сложился. С самого начала заболели неграждане, ставшие нежитью, после чего я запретил им заходить в Дис. Для восстановления храма Тиамат Дьюла привлек их к работе, и вот последствия. В этой последовательности событий не увидит связи только совсем глупый. — Хайро… Передайте, чтобы все, ставшие нежитью… Им нельзя в Дис. Это смертельно опасно!

— Принял, передам. Я отвезу заболевших в одну клинику, там примут неграждан. Но сразу предупреждаю, счет за них выставят космический.

— Что с самим Дьюлой?

— Он в порядке. Другие трое… Нам лучше поспешить. Конец связи.

Хайро отключился, а я медленно съехал по стене на пол — у меня подкосились ноги. Две смерти! Два человека, возможно, чьи-то сыновья, мужья, отцы погибли из-за Диса — пусть важной, но всего лишь игры! И если это из-за того, что они стали нежитью… Я практически своими руками не только обратил их, но и способствовал глобальному заражению сотен, если не тысяч, игроков! Которые сами, в свою очередь, пойдут заражать остальных… И среди них, наверняка, будут неграждане. Мне все больше казалось очевидным, что их капсулы отличаются от обычных куда больше, не просто лимитом на прокачку персонажей.

— Ты в порядке, Алекс? — Рой протянул мне руку и помог подняться.

— Нет, Рой. Я не в порядке…

Собравшись мыслями, позвонил Кирану, но тот не ответил. Вместо этого высветилось: «Абонент вас заблокировал». А на комме, оставленном Йоши, срабатывал автоответчик.

— Он занят, — сказал Рой, кивнув на комм.

— Видимо, так.

— Знаешь, когда я был в армии, в один день мне пришло два неприятных известия…

— О боже, Рой, только не начинай! — воскликнула Мария, сидевшая у двери со сканнером активности.

— Что за известия? — машинально спросил я, все еще погруженный в свои думы.

— Мать погибла в теракте, а невеста со мной порвала, сказав, что любит другого. Моего друга, между прочим, но это к делу не относится. Суть в том, что в один день я потерял мать, невесту и друга. И был убит так же, как ты сейчас. Но в тот день наш сержант, судя по всему, тоже получил неприятные новости, а потому отправил нас в марш-бросок в полной выкладке. Я не помню, когда это случилось: когда упал замертво или когда перестал видеть из-за кровавых кругов в глазах, — но мое горе… Нет, ни хрена оно не ушло, но поблекло. Перестало душить и рвать сердце, позволив жить дальше.

— К чему ты клонишь, Рой?

— Этот черт из «Сноусторма» все равно не отвечает, а без разговора с ним ты так и будешь в подвешенном состоянии. Погода позволяет, предлагаю побегать.

— Нет, спасибо, мне хватило вчерашнего. Я даже ходить сейчас не могу…

Решительно отказавшись от предложения Роя, через десять минут я бежал плечом к плечу с ним и Марией по уже известному маршруту. Оба телохранителя молчали, я даже не слышал их дыхания, но Рой оказался прав. Мозги прочистились, а через четверть часа я уже и думать больше ни о чем не мог, кроме как о самом беге. Тело, не зная, что это лишь тренировка, решило, что умирает и подключило дополнительные резервы, впрыснув в кровь гормоны. Скрытые густой кроной сосен и елей, мы добрались вдоль озера до непролазной чащобы, где мне позволили отдышаться и попить из фляжки Роя, после чего побежали обратно.

К моменту возвращения Киран позвонил сам. Рой, владевший коммом, не стал отвечать, дав моему сердцу время успокоиться. На обратный звонок Киран ответил сразу:

— Так и думал, что это ты, Алекс. Что ж, поздравляю, ты стал мировой звездой! — сказал он, не улыбаясь, скорее раздраженно. — Чего ты хочешь?

— Мистер Джексон, я выполнил условия нашей договоренности. И готов удалить персонажа, но прежде хотел бы уточнить…

— Нет.

— Нет?

— Нет, ты не выполнил условия. Задания Ядра не выполнены, хуже того, провалены. Сделки не будет.

Кровь прилила к лицу, но я мысленно досчитал до десяти, прежде чем как можно спокойнее сказать:

— Тогда мне не остается ничего иного, кроме как развивать свой потенциал до максимального значения, мистер Джексон.