Священная зима 20/21

На 73-й широте нас разделило штормом, и только мой корабль, да с ним еще два судна, голландское и французское, кое-как добрались до Новой Земли. Мы высадились на берег, чтобы починиться и запастись провизией, сделали себе землянки из дерна и дерева. Вскоре кто-то заметил, что разговоры наши стали прерывисты: не все удавалось услыхать, даже когда мы сидели все вместе вокруг костра. Смутившись поначалу, после я догадался, что произнесенные слова просто застывали в ледяном воздухе, не успевая достигнуть ушей того, к кому были обращены. Догадка моя подтвердилась, когда мороз усилился и вся наша команда разом онемела, или скорее оглохла; ибо никто из нас, как выяснилось позже, не утратил способностей к речи, но не успевали звуки достигнуть воздуха, как тотчас же цепенели и пропадали. Горько было смотреть, как мы говорили все хором, помогая себе кивками, но отнюдь не слыша друг друга.