Священник

«Кто из богов сравнится с Тобой, Господь? Нет другого, устрашающего в своей славе, который мог бы творить чудеса! Народы услышат и содрогнутся. Филистимы, Едом, Моав и Ханаан не устоят перед нами, потому что на нашей стороне Господь, Бог Авраама, Исаака и Иакова. Мощь Твоей руки остановит их, и они будут неподвижны, как камни, пока мы будем проходить мимо. Когда же мы достигнем земли, которую Господь пообещал нашим предкам, никто из окружающих народов не будет нас беспокоить!»

— Господь будет править вечно! — Моисей поднял посох, ведя народ дальше на сушу.

— Вечно! Царствует наш Господь!

Славословие стало стихать, и люди разошлись каждый к своему племени. Семьи собрались вместе, и народ следовал за Моисеем туда, куда он вел их. Аарон подозвал своих сыновей и невесток.

— Будьте среди левитов, — сказал он.

Начальники племен несли знамена, их семьи шли за ними.

Аарон был рядом с Моисеем.

— Теперь будет легче, худшее осталось позади. Фараону больше некого послать за нами. Его боги бессильны. Теперь мы в безопасности.

— Мы далеко не в безопасности.

— Мы покинули пределы Египта. Даже если фараону удастся собрать другую армию, кто станет слушать его приказы и выполнять их? Ведь все египтяне уже слышали о том, что было сегодня! К тому же молва разнесется по окрестным народам, и все будут знать, что сделал для нас Господь. Никто не осмелится выступить против нас.

— Да, мы ушли из Египта. Но скоро мы увидим, оставили мы Египет позади нас или нет.

* * *

Не прошло много времени, как Аарон понял, что брат имел в виду. Народ следовал за Моисеем в пустыню Сур, направляясь на север к горе Господа. Когда их путь проходил через засушливые земли, песни об избавлении больше не звучали. Воды нигде кругом не было. Запасы, которые они вынесли из Египта, почти закончились, а вокруг не было ни одного источника, чтобы утолить все нарастающую жажду и наполнить бурдюки. Во время короткого отдыха народ роптал. Возмущались и на второй день, когда снова нигде воды не оказалось. К третьему дню многие из народа не скрывали свое раздражение.

— Аарон, нам нужна вода.

В горле Аарона пересохло, язык прилипал к гортани, но он пытался успокоить недовольных:

— Господь ведет Моисея.

— В пустыню?

— Разве вы забыли, как Господь разделил морские воды?

— Это было три дня назад, а теперь мы без воды. Нам бы озерцо с пресной водой — бурдюки бы наполнить! Почему Моисей ведет нас в пустыню?

— Мы возвращаемся к Божьей горе.

— Да мы умрем от жажды, пока доберемся туда!

Аарон старался не выпускать гнев наружу.

— Неужели даже родные люди должны роптать на Моисея? — может быть, это жажда подточила его терпение. — Господь даст нам все, что нам нужно!

— Твои слова да Богу в уши!

Они жаловались и ныли, как уставшие, капризные дети:

— Ну и когда мы туда дойдем?!

Аарон, конечно же, сочувствовал больным. У некоторых египтян, вышедших с ними, все еще были нарывы, кто-то до сих пор страдал от сыпи и инфекций от укусов насекомых. Они были измучены голодом и жаждой, сомнениями и страхом перед тем, что будет впереди.

— Нам нужна вода!

Они что же, решили, что он и Моисей — это Господь Бог, и они могут из камней добыть воду?

— У нас нет для вас воды.

Их бурдюки были так же пусты, как и у всех остальных. Они точно так же хотели пить. Этим утром Моисей отдал последнюю воду одному из внуков Аарона. У самого Аарона осталось еще несколько капель, но он берег их на случай, если брат ослабеет от жажды. Что они будут делать, если его не будет с ними?

Когда они подошли к возвышенности, Моисей указал на большое пространство, открывшееся перед ними.

— Здесь! — сказал он.

Как томимые жаждой животные, они, лишь только увидев водоем, что есть силы бросились к нему. Падая на колени, они стали быстро глотать воду, но тут же выплевывали.

— Она же горькая! — раздались возмущенные возгласы.

— Не пейте ее! Это отрава!

— Моисей! Что ты наделал? Привел нас в эту пустыню, чтоб мы умерли от жажды?

Дети плакали. Женщины причитали. Мужчины что-то выкрикивали с перекошенными от злости лицами. Скоро они начнут швырять в Моисея камни. Аарон стал взывать к ним, предлагая вспомнить то, что сделал для них Господь. Неужели они так быстро все забыли?

— Всего три дня назад мы пели Господу хвалу! Всего три дня назад вы говорили, что никогда не забудете, как Он избавил вас! Бог даст нам то, что нам нужно!

— Когда? Нам сейчас нужна вода!

Моисей направился к холмам, и люди стали кричать еще громче. Аарон стоял между братом и народом и кричал:

— Оставьте его в покое! Пусть Моисей взыщет Господа! Успокойтесь! Помолчите, чтобы он мог услышать голос Господа!