Священные горы

– А потом мы получим и эликсир жизни, и яд Калакута. Кроме того, у нас окажется тринадцать прекрасных тел. Знаешь, сколько стоит одна маленькая свечка, вытопленная из тела человека, который так умер?

– Гигантское состояние, – в глазах Альхагара сверкнули безумные искры.

− Правильно. Мы будем иметь тринадцать гигантских состояний. И если предложить пару тел кое-кому, – Лис склонился к самому уху демона, подняв крючковатый палец вверх, – можно подняться по служебной лестнице сразу на несколько ступенек и занять пост, равный посту председателя Высшего Совета. Ну, а самое главное, ты будешь вечно купаться в лучах славы. Да, да, я не ошибся, вечно! Потому что совершённый тобой подвиг поставит тебя на один уровень с Первыми Лицами, а эликсир даст возможность жить вечно, не опускаясь в Бездны. И не только жить, а ещё находиться там, где хочешь, и делать всё, что хочешь. И все существа при этом, независимо от рангов и званий, будут оказывать тебе всевозможные почести.

– Мне придётся самому это делать?! Женщин убивать и всё остальное, – подозрительно взглянул на Лиса Альхагар, – а запреты?

– Я договорился обо всём в Высшем Совете, – Хитрый Лис похлопал его по плечу, – нам дали разрешение на десятую категорию действий. Иначе они бы не выдали тебе жетон. А когда ты принесёшь яд, уже ничего для тебя не будет иметь значения. Ты будешь выше всех разрешений, категорий и жетонов.

Хитрый Лис посмотрел на Альхагара так, как будто он уже гордился им.

– Ну, что, ты согласен? – спросил он.

Вспомнив всё это, демон оглянулся. Вокруг ничего не напоминало о присутствии живого существа.

«Почему они не могут находиться в запретной зоне, – подумал он, – может, я действительно существо иного порядка, предназначенное только для очень важных миссий?»

Альхагар снова повернулся к снежным вершинам. Он сосредоточил взгляд на красных бликах и медленно вдохнул морозный воздух, пахнущий лишайником и снегом. Как и раньше, организм отозвался очень быстро. Где-то в животе появилась мельчайшая жёлтая точка, которая слегка увеличивалась при вдохе и почти исчезала при выдохе. Можно было никого не бояться, имея жетон Высшего Совета, и демон дал себе волю. Лёгкие его медленно работали, доставляя в кровь кислород. Вскоре точка значительно увеличилась в размерах, а цвет её стал меняться на красный. Альхагар почувствовал лёгкое головокружение и тошноту.

«Хватит, достаточно, а то что-нибудь…» – мелькнула у него мысль, но додумать её он не успел.

Земля под ногами вдруг качнулась, и он рухнул, ударившись головой о камни. Альхагар хотел зарычать, но из груди вырвался звук, похожий на мычание. Он попытался подняться на ноги, но земля вдруг завертелась, сначала медленно, потом быстрее и вскоре превратилась в подобие бело-зелёно-синего круга. Демон кубарем полетел вниз по склону, навстречу низеньким кедрам и серым известняковым останцам, высоко торчащим среди карликовых берёзок. Ударившись правым боком о камень, он остановился. Удар оглушил его. Такое происходило с ним впервые. Какая-то неведомая сила природы, которой он не знал, начала выворачивать его наизнанку. Содержимое желудка рванулось наружу. Альхагар согнулся пополам, опершись одной рукой о землю, а второй схватился за живот, в том месте, где бушевала красная точка. Размером она была не больше следа от лёгкого укола иглы, но от неё исходили волны, от которых демона кромсало, как в мясорубке. Он рычал, мотал головой, в то время как что-то невидимое сгибало его пополам, выворачивая внутренности, скручивало позвоночник до хруста и пыталось вырвать руки и ноги. Боль была просто невыносимой. Альхагар уже хотел разорвать живот когтями и вырвать эту точку, которая казалась ему виновницей всего происходящего, но вовремя потерял сознание.

Очнулся он далеко за полночь. На небе ярко светили звёзды, мерцая и переливаясь всеми цветами радуги. На востоке, за снежными горами, светлело. Там всходила луна. С вершин дул холодный ветер. Карликовые берёзки и верхушки низкорослых кедров качались под его порывами. В голове у демона гудело, как в пустой бочке. У него было такое ощущение, что из его тела высосали всю кровь и вынули внутренности, оставив лишь оболочку, поэтому Альхагару казалось, что в его голове тоже гуляет ветер. Больше всего пугало ощущение лёгкости во всём теле. Казалось, что порыв ветра может поднять и унести его.

«Может, я разрушился, может, меня уже нет?» – мелькнула страшная догадка.

Он лежал на спине, раскинув руки, и смотрел в небо. Демон боялся, что тело не будет подчиняться ему, а ещё хуже – исчезнет совсем. Он попытался повернуть голову вправо. Это ему удалось. Мох под тяжестью головы слегка вмялся.

«Радостная новость…», – подумал демон, но тут же осёкся.