Евангелий, содержащих сказания о Христе, было написано несколько десятков. К началу IV века их насчитывалось больше сорока. Известно, например, что были в ходу еще евангелия от Петра, Иакова, Иуды, Никодима, Фомы, Варнавы, Евы, Марии, от евреев, египтян и многие другие. Все они по-разному изображали Иисуса, его жизнь и содержали столь явные нелепости, что духовенству после долгих споров пришлось выбрать из них только четыре, приписываемые Матфею, Марку, Луке и Иоанну, которые казались наименее противоречивыми. Эти евангелия были объявлены церковью подлинными, каноническими (т. е. законными), освящены как «боговдохновенные» и включены в Библию. Остальные были отвергнуты, запрещены как подложные (апокрифические), и церковь постаралась их уничтожить. Поэтому до нас дошли только названия этих произведений и небольшие отрывки, из которых, однако, можно заключить, что миф о Христе в апокрифической литературе имел еще более фантастический характер.
Евангелия, вошедшие в Библию, представляют собой, таким образом, запись народных сказаний о Христе, переведенную на греческий язык и литературно обработанную какими-то неизвестными нам людьми.
Евангелистам дали вымышленные имена учеников Иисуса, чтобы легче было заставить людей верить в эти мнимые показания «очевидцев». В древности часто бывало так, что автор книги, чтобы придать ей большее значение, подписывал ее не своим именем, а каким-нибудь более авторитетным или выдавал ее за сочинение вымышленного святого.
Еще больше противоречий обнаруживают евангелия при изложении учения Христа, которое рассказывается гораздо более путано, чем «биография» Христа. Изречения Иисуса представляют собой хаотический набор отдельных несвязных фраз и часто содержат самые противоположные суждения. Это объясняется тем, что люди, создававшие в разное время евангельские легенды, держались различных взглядов на мир и войну, на общность имуществ и собственность. Поэтому их Христос то выступает за мир и провозглашает: «Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены сынами божиими» (евангелие от Матфея, глава 5, стих 9), то, наоборот, заявляет: «Не думайте, что я пришел принести мир на землю; не мир пришел я принести, но меч» (там же, глава 10, стих 34).
В евангелии от Луки Иисус на тайной вечере говорит: «…продай одежду свою и купи меч», а в евангелии от Матфея он же предостерегает: «…все, взявшие меч, мечом погибнут».
В евангелии от Матфея, в главе 6, Иисус рекомендует не собирать себе сокровищ на земле, не заботиться о завтрашнем дне, а в главе 25 он же рассказывает притчу, которая удивляет своим стяжательством: не держать серебра попусту, а пускать его в оборот, чтобы иметь верные проценты.
В евангелии от Марка (глава 13, стих 10) Иисус учит, что евангелие надо проповедовать в первую очередь среди языческих народов. А в евангелии от Матфея (глава 10, стих 5) утверждает нечто противоположное: «На путь к язычникам не ходите…» Но в заключительной части того же евангелия апостолам предписывается крестить и поучать «все народы».
То Христос требует любви к врагам и всепрощения, то сам неоднократно говорит о жесточайших наказаниях, которым подвергнет «в день Суда» не уверовавших в него людей. За то, что кто-нибудь скажет другому, что он безумный, Иисус сулит виновному геенну огненную, а сам неоднократно ругает людей, в том числе своих же учеников, змиями и порождениями ехидны. Слова Христа: «Я пришел разделить человека с отцом его, и дочь с матерью ее, и невестку со свекровью ее. И враги человеку— домашние его» (евангелие от Матфея, глава 10, стихи 35–36), — несовместимы с проповедуемым им же учением «о любви к ближнему». Они разрушают семью.
По евангелию от Матфея (глава 6), Иисус требует безусловного служения только господу богу и, отвергая всё земное, внушает: «никто не может служить двум господам». В главе же 22 он требует воздавать «кесарево кесарю, а божие богу».
Таким образом, даже в каждом отдельном евангелии наблюдается нагромождение внутренних противоречий и несогласий. Перечень подобных противоречий, а также ошибок, содержащихся в евангелиях, можно было бы значительно увеличить, но в этом нет необходимости.
Христианство, как и всякая другая религия, всегда являлось дурманом, опиумом для народа. Но благодаря тому, что первыми христианами были рабы и городская беднота, в раннехристианском учении отразились уравнительные стремления, идеи всеобщего равенства, протесты против богатства, осуждение власть имущих. Эти настроения сохранились и в признанной церковью христианской литературе, хотя духовенство неоднократно подправляло такие места, чтобы изгнать из них «опасные» мысли.