Священный дым

"Произошла небольшая путаница с первоначальными жертвами, но и эти тоже ничего", сказала я, облизывая липкий палец. "Даже лучше. Как вы можете видеть, здесь две жареные курицы под соусом тэрияки, три курочки в кляре и в кисло-сладком соусе и последняя под соусом барбекю".

На минуту настала мертвая тишина, а затем рев Баэля отбросил меня на три шага назад, к счастью, прямо в Дрейка.

"Да как ты осмелилась!" завопил Баэль, и его лицо исказилось от ярости.

"Не на что было осмеливаться", ответила я, позволяя Дрейку обнять меня.

"Супруга-" прошептал он мне в ухо.

"Все хорошо", тихо заверила я его. "Я знаю, что делаю".

"Если все выйдет из-под контроля, у меня не останется выбора, как взять все в свои руки", предупредил он меня.

Я кивнула, мой взгляд не отрывался от Баэля. "Согласно Догмату о Вечном Осознании, я должна преподнести вам шесть жертв. Но там не сказано, какую форму должно иметь жертвоприношение. Мое подношение, как вы видите – шесть кур, которые приправлены, зажарены и принесены в жертву вам".

Лицо Баэля стало ярко-красным. На мгновение я подумала, что он взорвется прямо у нас на глазах. Очевидно Дрейк подумал о том же, потому что его руки сжались вокруг меня. "Эшлинг-"

"Все хорошо", прошептала я и повысила голос, молясь, чтобы он звучал уверенно. "По законам Абаддона, я выполнила все ваши требования".

Баэль, шипя, пытался восстановить контроль над своими эмоциями, и лишь пару мгновений спустя, в течение которых он был близок сорваться на крик, его лицо приобрело нормальный оттенок, и он перестал сжимать и разжимать кулаки.

"Ты насмехалась на всем, что я олицетворяю с того самого мгновения, как стала повелителем демонов. Ты действительно думаешь, что твои трогательные и такие очевидные попытки спровоцировать изгнание, смогли одурачить меня? Ты думаешь, я отпущу кого-то, потравив так много сил, чтобы привести его к власти?"

Мы вступали на опасную почву. Я вознесла еще одну молитву, надеясь, что исследования Трэйси Догмата были действительно тщательными, как он и заявлял.

"Я никогда не буду тем, кем вы хотите меня видеть, Баэль. Я никогда больше не буду использовать темную силу. Вы можете заставить меня оставаться князем, но я буду бороться с вами на каждом шагу. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы подорвать вашу власть и влияние над другими повелителями демонов. Я продолжу сражаться за праведное дело, и я никогда не брошу попыток уйти".

"Эшлинг". Дрейк выдохнул предупреждение мне в ухо. "Даже я не осмелился бы говорить с Баэлем в подобном тоне".

"Назови мне одну причину, одну единственную причину, почему я не должен выслать тебя в Акашу в эту самую минуту", сказал Баэль, медленно приближаясь к нам. Драконы сомкнули ряд. Джим вскочил на ноги и мужественно оскалил зубы, даже зная, что у нет ни шанса против верховного князя Абаддона.

Я вздернула подбородок и попыталась смело встретить пристальный взгляд Ваала, но у меня это не совсем получилось. Вместо этого, я уставилась на его ухо. "Потому что ты не можешь сделать это, не устроив переворот."

Баэль прекратил наступать на меня.

Руки Дрейка вновь напряглись. Я погладила его по руке, пока он не ослабил свою хватку.

“Я сочла Доктрину очень интересным чтивом. Конечно, большинство из того, что там было -это различные эзотерические термины, с описанием форм проклятий и мучений, но там еще был интересный отрывок о назначении принцев, а так же об их снятии с должности."

На лицо Баэля вернулась холодная маска.

“Если быть точной, здесь говорится, что вы не можете изгнать другого повелителя демонов. Князь не может – только тот, кто не является одним из восьми князей, может изгнать вас, ребята. Вот почему вы устроили так, чтобы Аритона изгнала я, не так ли? Вы не могли сделать это сами, не вызвав того, что другие шесть князей подняли бы восстание и свернули вас, так что вы подстроили все таким образом, чтобы я невольно позаботилась о причиняющем вам беспокойство князе.” Я расправила плечи. “Другими словами, вы застряли здесь со мной, если только вы и другие князья ‘не проголосуют за изгнание меня с острова’.”

На мгновенье в голубых глазах Баэля вспыхнула ярость. Я догадывалась, что он чувствует себя сейчас загнанным в угол, а в такой ситуации повелитель демонов может быть очень опасным зверем. Я аккуратно подбирала свои следующие слова.

“Как вы хорошо знаете, я никогда не намеревалась устраивать переворот. Я просто хочу указать вам на то, что буду как заноза в вашей заднице, если вы не убедите других выставить меня за дверь. Вы вполне возможно просто не захотите, чтобы я оставалась здесь. Я отвергала темную силу снова и снова и с помощью любви и поддержки моих друзей и семьи, я продолжу делать это.”

На челюсти Баэля дернулась мышца, но все же он ничего не сказал.

Дрейк обернул одну руку вокруг меня, словно защищая, а его глаза стали насыщенного зеленого цвета, в то время как он внимательно следил за повелителем демонов.