Священный изумруд апостола Петра

Дочке Бобр помогал, но особенно ею не интересовался, она тоже не горела желанием поддерживать отношения с папочкой. Училась где-то, имела собственных друзей, старалась лишний раз не раздражать СМИ. По поводу ее смерти журналисты изощрялись в догадках, многие сходились на том, что это была месть ее отцу. Он, разумеется, все отрицал, но поклялся найти убийцу своей единственной дочери.

– Так, когда это случилось?

– Пятого июня ее нашли. А на фотке дата – третье июня.

– Значит, если бы отец Лены увидел эту фотографию, он бы вцепился в Игоря мертвой хваткой и выколотил из него признание. Причем вовсе не обязательно, что он ее убил, скорее всего нет, – заметила Аня, – но боялся, конечно, Курпатова страшно. Такому человеку ничего не докажешь.

– Его шантажировали, – тихо сказала Аська. – Ага, тебе это ни о чем не напоминает?

– Напоминает…

С ней самой не так давно случилась похожая история[4]. Аську тогда тоже шантажировали ее прошлым, так что она, растерявшись поначалу, такого наворотила… Потом, правда, опомнилась. Отбились тогда они Агнией. Так не началось ли все сначала? Только теперь судьба принялась за Аню. Сказать ей или не сказать? Подруги не решались.

Хорошо, что Аня в это время снова читала почту.

– Письмо послано на следующий день после операции на раскопках. Кто-то узнал все, что там случилось, и решил расспросить Игоря про ладанку. И ему ничего не оставалось делать, как все рассказать. Навел он их на нас с ребятами, – говорила она. – Лис, конечно, отбился, тогда поняли они, что нас так просто не взять, и наняли эту тетку с мундштуком…

– Кто такие они? – осторожно спросила Агния. – Есть у тебя предположения?

При этом снова они с Аськой переглянулись. Не зря прошлой осенью приходили к Аське люди из таинственной конторы[5]. Они говорили мало, больше спрашивали, но все же удалось выяснить, что за камнями охотится кто-то, кто связан с серьезными преступлениями, совершаемыми по всему миру. Неужели и сейчас их пути пересеклись с теми же опасными людьми? А что, четвертый камень где-то ждет, когда его найдут. Но Аня права, сейчас доставать его слишком опасно.

– Аська, ты можешь по адресу найти, откуда отправлено письмо?

– Можно попробовать, но адрес, конечно, фальшивый… – пробормотала Аська, – кто такой этот «немо»… Ладно, это дело небыстрое, потом попробую найти концы.

– Оставайся ночевать, – сказала Агния Ане, но та, разумеется, не согласилась.

Еще не хватало, чтобы она боялась войти в собственную квартиру!

– Мне завтра с утра еще одно дело нужно обязательно сделать, так что не хочу вас беспокоить, – уклончиво, как всегда, сказала Аня перед уходом.

Агния постелила Аське в гостиной, после чего ушла к себе и провалилась в глубокий тяжелый сон.

Агнии снилось, что она спит.

А потом просыпается. В комнате стоит кромешная тьма, но Агния знает, что она в своей комнате. Здесь же, в этой большой старой квартире, где живет она сейчас. В квартире деда. Только спит она не на своей кровати, а на диване.

Диван большой, кожаный, старый, его очень сложно раздвигать – нужно ложиться на пол и следить, чтобы медные колесики попадали точно в пазы, дед всегда кряхтит и ругается, а Агнии это делать не разрешает – спинка тяжеленная, если соскочит, можно не только палец прищемить, но и всю руку.

Но сейчас диван не разложен, Агния вполне помещается и так. Она не успевает осознать эту странность, потому что удивилась другому – в комнате не горит бабушкин ночник. Очень красивая лампа в виде бутона нераспустившегося тюльпана всегда озаряла комнату слабым розоватым светом. Ночник называется «бабушкин», потому что достался бабушке в приданое, как рассказывал дед. Агния свою бабушку не помнит, она умерла очень рано.

Тяжелые бархатные гардины плотно закрывают окна, так что в комнате стоит вязкая кромешная тьма. Агния ощущает, как в душе просыпается липкий страх. Она ничего не может с собой поделать, она ужасно боится темноты. Кажется, что по углам большой комнаты шевелятся страшные тени, которые подползают все ближе и ближе…

Именно поэтому дед всегда оставляет ночник, который озаряет комнату теплым розовым светом. Ночник должен гореть всю ночь, пока не рассветет.

Тут Агния осознала, что она вовсе не проснулась, а все еще спит. Потому что на самом деле она давно уже не боится темноты, это все были детские, давно забытые страхи. Ночник теперь вообще не включается, что-то там случилось с проводкой, он стоит просто так, для красоты, как память о бабушке.

И хоть комната та же самая, но дивана того давно уже нет, теперь тут стоит вполне удобная кровать. А громоздкий кожаный диван, который так мучительно было раскладывать, давно уже отнесли на помойку. По частям, в три приема.

Но, как часто бывает во сне, осознав это, Агния снова погрузилась в сновидение, только теперь наблюдала все со стороны, как в кино. И поняла, почему она так легко помещается на неразобранном диване – она просто маленькая. Оттого и комната кажется слишком большой, и мебель выше и массивнее.

Да, но тогда почему не горит ночник? Очевидно, просто перегорела лампочка.