Священный союз

Я достал из-за пазухи небольшой кинжал с костяной рукоятью, по которой к лезвию сползал изящный узор. Лучшая сталь, почти булат, и кость из щупальца Гаррота. Бедный бог, его ведь до сих пор пилят и перевозят в Гардарику на грузовых кораблях. Но оно того стоит — даже маленькая часть божественного тела обладает поражающей силой, а мы уже распилили «на сувениры» с пару центнеров одних только костей. В общем, все изделия из тела Гаррота невероятны, так и этот кинжал запросто пробьёт любую магическую защиту. Его я и подарил графу.

— Сделан из кости Гаррота, так что, думаю, он станет отличным образцом от лучших гномьих кузнецов в вашем арсенале. — Улыбнулся я. — А теперь вернёмся к моему плану. Для начала, господин граф, я хочу вернуть вам суверенитет. А для этого я выделю вам беспроцентную ссуду на сто лет суммой в пятьсот тысяч золотых, благодаря которой вы избавитесь от зависимости и сможете оживить экономику. Также в моих силах вернуть вам речной флот и возродить сельское хозяйство.

— Как много времени вам требуется на это? — Спросил граф, решившийся на риск.

— Уже весной все ваши поля дадут невероятный урожай, и ни одно ваше речное судно не затонет, да и рыбаки, если не побоятся приблизиться к воде, каждый день будут получать невиданный улов. — Заверил я. — Главное ваше согласие и письменный договор о сотрудничестве. Но так же ещё, что мне требуется от вас — помимо собственного развития вы должны наладить максимально хорошие отношения с остальными графствами, особенно с южными. Желательно это сделать мне самому, но я просто физически не успею посетить все графства.

— Для этого достаточно созвать графов на всеобщий бал, где обычно и решаются все вопросы. — Произнёс граф задумчиво. — Но организатору требуется слишком много денег. Боюсь, я не смогу это потянуть.

— Я могу покрыть все расходы, если вы созовёте всех. — Произнёс я и, вздохнув, добавил. — Боюсь, мне придётся посвятить вас в тот ужас, что ждёт нас в ближайшие годы. Только, прошу вас, отнеситесь ко всему предельно серьёзно.

* * *

Главным условием, которое я поставил графу, была покупка крупного поместья близ Дэвириса. Граф подумал, что это для создания посольства, и предложил мне выбрать здание в центре столицы. Но я его убедил, что мне подойдёт только большое поместье вдали от чужих глаз. Граф согласился, но уточнил, что такой вопрос нужно согласовывать с земельным управителем.

Этот тип тоже здесь был, и его в числе прочих окучивали мои дипломаты. Зверолюды уже растеклись в послушные лужицы от предвкушения невероятных богатств, которые мои дипломаты им наобещали. Боюсь, их надежды не оправдаются, но пока что придётся «подыграть» и задобрить эти рыла.

Заплатив управителю, который, как оказалось, по совместительству отвечал за большую часть территорий графства, и любые крупные земельные вопросы согласовывались с ним. Ну как согласовывались,… чиновнику давали на лапу, он разрешал делать всё, что угодно. В нашем случае всё было точно так же. Отдав внушительную сумму за землю, сверх которой шла внушительная взятка, я получил бумагу о единоличном владении крупной территорией близ Дэвириса.

После сделки, которую я собирался окупить (жирно будет чиновнику иметь такие деньги, так что мои вампиры ночью его слегка ограбят), я вернулся к графу и попросил его вместе с самыми доверенными лицами проехать со мной в поместье. До этого я связался с Гремираном и приказал готовить пространственный тоннель к маяку. А маяк, замаскированный под Гардариканское знамя, мои величи уже отправились устанавливать в свежеприобретённых землях.

— Господин Белый Волк, и всё-таки, что вы хотите нам показать? — Недоумевал граф, взявший с собой только Мелиссу. Видать, не осталось больше никого, так что в закрытой повозке, едущей к моему новому помесью, мы ехали втроём. — Поместье вы купили только что, думаю, там до сих пор даже не убрано.

— Поверьте, граф, вы увидите там такое, чего даже представить не можете. — Пообещал я. — И это будет моим дополнительным аргументом, чтобы убедить вас в своих самых серьёзных намерениях.

— Могу я спросить, Ваше Величество? — После недолгой паузы подала голос особистка. Я кивнул. — Какие ваши планы на госпожу Шелейлу? Насколько я помню, у вас с ней были отношения. Да, я ещё тогда поняла, что вы не просто наёмник, но не суть.

— К сожалению, её брак не с тем, с кем надо, слишком сильно ограничивает меня. — Вздохнул я. И в этом вздохе было всё моё сожаление, как политика, так и простого человека. — Конечно, жениться на ней я не смог бы при всём желании, ибо у меня уже есть жена, но мог бы выдвинуть достойного кандидата от Гардарики. Но это уже не реализовать, так что я пока до сих пор думаю, как лучше поступить. Её муж слишком мне мешает, и я могу, если решу прямо сейчас, убить его в течение трёх минут. И, честно скажу, этот вариант меня привлекает больше всего.

— Но в любом случае Шелейла не вернётся к роду Тилинских, — ответил граф, — таков закон. Даже после смерти мужа его жена остаётся членом семьи супруга.