Святая инквизиция

В подвале было очень душно, питьевой воды не было, в туалет все ходили в дальний угол, из-за чего уже через пару часов вонь стояла просто ужасная.

Мила и Айрин сидели рядом, обнявшись; с того момента, как Кристиан привел в поместье отца Айрин, который оказался самим Мэтью Хопкинсом, все стало настолько плохо, что и обсуждать происходящее уже не имело смысла.

Хотя некоторые женщины до сих пор рыдали, рвали на себе волосы и осыпали проклятиями всех вокруг, другие усердно молились, в подвале царил настоящий хаос.

Когда дверь открылась и на пороге появился Вильям, держащий в руках святое причастие, многие женщины истошно завопили, они поняли, что за ними пришли.

– Выходите все по одной, ведьмы, – заорал брат Айрин, – медленно выходите во двор!

Айрин и Мила, щурясь от яркого света, уже стояли во дворе харчевни. Мэтью Хопкинс согнал сюда все поместье.

Там были несколько десятков мужчин разного возраста, дети, парочка женщин, которых почему-то домашние решили не отдавать на растерзание охотника на ведьм. Посередине двора была построена виселица на пять веревок. Айрин посмотрела на сооружение, и у нее потемнело в глазах. Женщины истошно выли, некоторые падали на землю и катались в пыли.

– Всем замолчать! – Мэтью Хопкинс был в черном саване, на груди у него горело золотое распятие, наверное, оно стоило целое состояние. Глаза у отца Айрин были совершенно безумными. За его спиной стоял Вильям и улыбался, чуть поодаль – несколько боевых стрелков на лошадях, видимо, Мэтью Хопкинс, как и обещал, попросил помощи у католической церкви, интересы которой он теперь представлял.

– Жители поместья! – Мэтью Хопкинс дождался, пока смолкнут рыдания женщин, и продолжил: – Меня позвали на вашу землю не случайно, на все есть Божья воля и Божий промысел! Я не собирался к вам в поместье, но меня привел сюда Божий промысел, и я вижу, сколько здесь посланников дьявола! – Отец Айрин перешел на крик, казалось, что его голос разлетается и усиливается десятикратным эхом. – Сейчас мы проверим этих падших женщин, которых вы сами ко мне привели, продали ли они душу дьяволу и являются ли ведьмами! После чего я учиню суд Божий! И если из вас кто-то отведет глаза или скроет от меня ведьму, которую вы до сих пор не привели ко мне, их ожидает участь Майрона, который посмел нарушить заповеди Божьи.

Народ стоял молча, мужчины были перепуганы насмерть, дети бледны и неподвижны, все боялись даже пошевелиться.

– Вильям! – Отец Айрин махнул рукой в его сторону. – Начинай!