Святая кровь

— Похоже, некто за пределами Ватикана имеет информацию о работе, которая велась здесь. Я имею в виду анализы образцов некоторых реликвий, приобретенных музеем. Реликвий исключительной важности… и стоимости.

Донован взял паузу и осушил наполовину стакан с виски — первоклассным «Джемисоном».

«Не усложняй», — напомнил он себе.

— На нас обоих, Шарлотту и меня, независимо друг от друга, вышли два человека, разыскивающие эти реликвии. Эти люди нам угрожали. Они были вооружены…

— Да что вы говорите! — ахнул Мартин, рот его от изумления раскрылся, и взгляд широко распахнутых глаз он перевел на Шарлотту.

Воспоминание о том, как двое мужчин швырнули его в мини-вэн, сделало его реакцию более искренней.

— В общем, суть дела в том, что… Подозреваю, что мы в серьезной опасности. И приехал я сюда искать помощи… и защиты.

— Более безопасного места для вас, чем внутри этих стен, и не сыскать, — заверил его Мартин с притворной убежденностью. — К тому же вы официальный житель города Ватикана.

Слова эти и вправду успокоили Донована, поскольку лишь приблизительно семистам представителям духовенства и сотне швейцарских гвардейцев было официально предоставлено гражданство Ватикана. Остальные три тысячи мирских работников, включая самого отца Мартина, проживали за пределами Ватикана, по большей части в Риме. В соответствии с Латеранским договором, [70]ватиканское гражданство имеет статус iure officii, это означает, что оно присуждается тем, кто получил назначение на работу на определенных позициях под юрисдикцией Ватикана. И, как правило, после завершения трудовой деятельности гражданство изымается. Мартин оказал помощь секретариату в подготовке документов для оформления двойного гражданства Доновану — подобной привилегии удостоились лишь двести пятьдесят человек. Поэтому его «отпуск по семейным обстоятельствам» все еще считался временным.

— Вы по-прежнему обладаете официальной защитой своих правовых интересов, — подтвердил Мартин, — так же, как и полным доступом к ресурсам секретариата, которые, как вам известно, достаточно обширны. И если вы оба в некотором…

Он замялся, будучи уверенным, что мысленно они договорили фразу.

— Скажем так: сейчас это лучшее место для вас.

— Именно на это я и уповал, — с заметным облегчением сказал Донован. — Благодарю вас.

Как у настоящих ирландцев, его с Мартином узы были крепче, чем узы духовные. Вот и снова отец Мартин пришел ему на помощь.

Донован допил виски, погремел льдом в стакане.

— А доктор Хеннеси?

— Я позабочусь о том, чтобы она получила такую же защиту.

— Большое спасибо, отец, — сказала Шарлотта.

Она заметила, что клирик весь излучал уверенность, да и выглядел намного лучше нынче вечером. Может, все дело было в освещении? А еще она только сейчас почувствовала, что уже давно не может отделаться от мысли, что этот человек ей подозрителен. Ведь он был непосредственным подчиненным кардинала Сантелли, сумасшедшего, который, по словам Донована, приказал Конте убить ее.

— Понимаю, насколько вам это может показаться неудобным, — не унимался Мартин, — но, быть может, вы поведаете мне об этих реликвиях. Тогда, вероятно, мне проще будет определиться с направлением расследования.

Неслышно подошла монахиня, держа в руках поднос с высоким стаканом с виски. Донован был рад паузе, поскольку пока не знал, как ответить Мартину. Он медленно поменял стаканы и глубоко вздохнул.

— Мне можно доверять, Патрик, — настаивал Мартин. — И вы знаете это.

Если б не Мартин, безвременная кончина кардинала Сантелли расследовалась бы куда более тщательно, в особенности по той причине, что Донован покинул кабинет кардинала как раз перед тем, как Мартин обнаружил его там мертвым. Если бы позволили провести вскрытие, след яда, который Донован ввел из шприца кардиналу в плечо, наверняка бы обнаружили. Однако дело было не в доверии. Слишком много поставлено на карту. Опять же, во все эти неприятности вовлек его и Шарлотту Ватикан. Но Ватикан же остается их единственной надеждой на разрешение проблем.

Донован оглянулся через плечо и дождался, когда монашка выйдет из комнаты. Затем перевел взгляд на Шарлотту, пытаясь отыскать на ее лице малейший признак несогласия. Она кивнула ему продолжать.

— Некоторое время назад, в этом году, ко мне попала одна книга, — начал он. — Книга очень-очень древняя…

33

Египет

Раввин Аарон Коэн прижал большой палец к маленькой стеклянной панели рядом с кодонабирателем надверном косяке. За несколько секунд биометрический «ключ» был принят, и клавиши панели подсветились. Он набрал двенадцатизначный цифровой пароль; каждое нажатие сопровождалось негромким писком. Панель мигнула три раза, серии механических задвижек скользнули из пазов по всему периметру дверной коробки. Массивная дверь освободилась и мягко открылась внутрь, послушная усилиям пневматических поршней. Сенсор движения включил яркое светодиодное освещение в открывшемся за порогом пространстве.