Святая Мария

— Михаил! Мы же не на дистанции, чтоб в обгонялки играть! Да, честно сказать, я сам в замешательстве, звание и орден, ещё хоть как-то мог ожидать, но с княжеством, мне кажется, что у ситуации есть ещё один слой, который ещё просто не известен. Мне велено на днях прибыть на личную встречу с императором, как предполагаю на весьма тяжёлый разговор, где очень многое прояснится. А это всё только отблески от чего-то другого. Понимаешь, о чём говорю?

— Кажется понимаю! Что взлетел ты высоко! И рад за тебя! Чем смогу быть полезен и смогу помочь всегда буду рад! А Антонию с Алексеем уже написал?

— Михаил, о чём ты говоришь? Мы всего пару часов, как из Зимнего, напишу сегодня-завтра, наверно публикация в газетах до них раньше дойдёт, но написать всё равно нужно. Как думаешь, Алексей не обидится?

— Ты в смысле, что младшенький его обскакал?

— Ну, вроде того…

— Алексей у нас конечно личность весьма закрытая, но думаю, что тут повода для обид нет, ты же не интриговал, не подсиживал, не врал, просто воевал хорошо и император так решил. Знаешь, как приятно было читать про твои победы и осознавать, что мой брат творит такое, что вся Европа на дыбы встала! А стать командиром первого и единственного в истории Георгиевского корабля? Это знаешь… Если даже теперь ты уйдёшь на пенсию и будешь в пруду до смерти карасей ловить, уже в истории России навсегда останешься, даже без княжеского титула! И мы все останемся, как твои братья! Понимаешь?

— Знаешь, не хочу пока карасей ловить… — и браться весело рассмеялись.

Елена с Юлией Захаровной взяли на себя кухню, и спонтанное чаепитие перешло в семейный ужин. Самым потерянным пребывал Гагарин, потом оказалось, что если раньше он свои шансы на положительный ответ на руку Маши он считал достаточно вероятным, если она согласится, то в свете произошедшего вдруг испугался, что теперь его шансы стали призрачными, вот и переживал, бедняга.

Потом была сумасшедшая первая ночь с княгиней Цусимской, которая запомнилась какой-то уютной нежностью, запахом молока и пронзительным единением.

Утром прибыл посыльный от государя. В письме была просьба прибыть на договоренную встречу к обеду завтра в Аничков дворец. Если княгиня пожелает, то ей будут рады во дворце. Ответ требовалось дать с посыльным, который отбыл с подтверждением после прочтения письма. С Машенькой обсудили и решили, что она не поедет. А мне предстояло ещё за день успеть явиться в Главморштаб с представлением по случаю производства в следующий чин, перед этим сменив погоны на другие с удвоенным количеством орлов, благо мундир заново строить не требовалось.

Назавтра перед обедом, когда ещё только собирался послать за извозчиком, к дому прибыла карета с поручиком из семёновцев…

Глава 67

Волновались ли мы перед встречей с императором? Наверно… Вчера перед сном мы определились с границами того, что сообщим. В целом, же поводов для волнения вроде не имелось. Самая главная опасность того, что нам предстояло рассказать, грозила смирительной рубашкой, но именно этот момент уже был нам озвучен, и вроде бы воспринят нормально. Конечно, высказанная версия и наши категоричные утверждения – это не одно и то же, но поводов для особенного волнения не было.

На удивление встреча с императором и вдовствующей императрицей, которую пригласили по нашему настоянию, прошла без особенного напряжения. Вообще, она прошла совсем не так, как мы предполагали. Мы, а скорее, я, потому, что чинопочитание у Николая вбито на уровне абсолюта, и позволить себе общаться с представителями Фамилии, как с обычными людьми, как я это делаю, он физически не в состоянии, исходили из того, что из раскопанного Хромовым придётся что-то доказывать и даже оправдываться. Но я снова не учла ментальность людей того времени, то есть всю нашу ситуацию они просто приняли как данность, как вариант божественного вмешательства или Явления, в чём их, оказывается, успел практически убедить Иоанн Кронштадтский. И вообще, упор оказался сделан не на разбор подробностей и нюансов того, что в одном теле оказались два таких разных разума и даже не на истории в моей версии реальности. Разговор почти сразу перешёл в практическую плоскость, как и что, следует изменить. Тем более, что некоторые изменения запустил бывший император Николай Второй, а победа над Японией и то, что фактически заключённый с ними мирный договор – фактически договор не воевавших стран, а сотрудничества на взаимовыгодных условиях, то есть не столько должен покарать проигравшую сторону, сколько сформировать в перспективе союзнические отношения и плотную конфедерацию на основе кооперации и сотрудничества. И хоть мы старались подробно в меру сил отвечать на многие вопросы, но старались не касаться политических аспектов. Что было замечено, и мы честно ответили, что если в военной, а особенно военно-морской области готовы выступать не только советами, но и делом, то в вопросах политики и гражданской стратегии таких сил за собой не находим.