— Значит, я тоже не назову своё настоящее! – проговорила она задорно. – Мне нравится эта игра! Называй меня… Вирия. На языке моего народа это означает «серебристая драконница»…
Я почувствовала волнение. Как всегда, тема драконов была для меня очень близка. Подобное прозвище не удивило: у нас в королевстве каждый третий носил имя, так или иначе связанное с драконами. Дань истории, так сказать…
- Из какого ты народа? – осторожно поинтересовалась я, а девушка расплылась в улыбке.
- Пойдём, присядем где-нибудь. В ногах правды нет…
Я кивнула, и Вирия уверенно повела меня ещё дальше, сквозь плотные заросли кустарников, где вскоре обнаружилась небольшая и весьма уютная беседка с деревянной крышей. Я поразилась орнаментам, выжженым на дереве чей-то однозначно талантливой рукой.
Повсюду виднелись миниатюрные изображения драконов, мечей, диковинных птиц, облаков и деревьев.
- Как красиво! – не удержалась я. – Кто это сделал?
- О-о! - проговорила девушка с улыбкой. – Один мастер по моему заказу. Люблю подобную технику, хоть в королевстве лю… - она осеклась, но быстро исправилась, - то есть в королевстве Орнея она не в ходу...
- Понятно... – протянула я, не обратив внимания на непонятную запинку.
Мы присели внутри на узкие деревянные лавки, и я почувствовала себя весьма комфортно.
Девушка рассматривала меня с особым вниманием, и я пару раз позволяла себе задуматься о том, кто же она такая. Может это и есть сестра герцога? Но ведь о ней говорили, что она ужасна больна, а Вирия выглядела просто замечательно и была весьма милой.
Ладно, мы обе хороши: представились прозвищами. Хотя это всё-таки к лучшему. Незачем ей знать, как именно меня величают в этом поместье. Может хоть пару раз спокойно пообщаемся…
- Так из какого ты народа? – напомнила я свой вопрос, приготовившись слушать, а девушка мечтательно уставилась в небо.
— Моя родина... – начала она торжественно, словно поэт во время выступления перед публикой, – в ней есть всё: мягкость настоящего лета и суровость холодных гор, радость первых урожаев и торжество грозовых стихий… Это земля, текущая молоком и медом, потому что у нас очень много скота и диких пчёл…
- А как она называется? - вставила я в этот интересный монолог свою лепту, но Вирия не спешила отвечать прямо.
- Моя родина прекрасна, как горный хрусталь или цветущий сад. По ней тоскуешь вечерами, вспоминая беззаботное детство…
Глаза девушки потускнели, наполнились болью.
- Ты давно там не была? – решилась уточнить я.
- Да, - ответила Вирия и неожиданно смахнула с щеки покатившуюся слезу. – Очень давно. И самое ужасное: я не могу туда вернуться. И не смогу никогда…
- Почему? – ужаснулась я. Видя, как сильно девушка тоскует по родному краю, я поняла, что для неё такой расклад – просто катастрофа.
Она пожала плечами, опустив глаза в пол.
- Иногда одна маленькая ошибка может стоить слишком много… - прошептала она, совершенно раскиснув, а я в ужасе запаниковала. Знала бы, что для Вирии это настолько больная тема, не стала бы расспрашивать. Просто не смогла удержаться, услышав про драконов…
Нужно срочно перевести тему. Может, про здешних драконов спросить? Нет, а вдруг опять напрягу её? Пожалуй, пока не стоит.
- Может… соберём тебе букет? – предложила я, слегка подавшись вперед. – Садовник скоро срежет все цветы, и эта красота пропадет. Давай не позволим ей сгинуть?
Вирия встрепенулась и посмотрела на меня затуманенным взглядом. Глаза её были полны слёз, лицо мгновенно осунулось и посерело. Я очень испугалась, что своим неуместным любопытством разбередила чужую рану, но девушка, к моему удивлению, согласно кивнула и поднялась на ноги.
- Давай, - произнесла она. – Никому нельзя умирать прежде времени. Даже цветам…
Она произнесла это так печально, что я поняла: в эти слова вложен особенный смысл, которого постичь сейчас невозможно. И я не хотела бы знать на самом деле, где она потеряла своё разбитое сердце.
Мы спустились на аллейку и подошли к клумбам. Я начала, не торопясь, собирать букет, и Вирия тут же присоединилась ко мне.
- Иногда человеку бывает очень грустно, - начала я осторожно, чувствуя трепещущие в собственном сердце слова, - и эта грусть отравляет ему жизнь. Она крепко сидит внутри, как заноза, и причиняет боль при каждом вдохе. Но на самом деле человек способен побороть печаль одним простым способом. Хочешь узнать, каким?
Вирия, глаза которой уже высохли, посмотрела на меня с легким интересом.
- Каким?
Я улыбнулась. Её интерес – моя маленькая победа.
- Надеюсь, этот способ не покажется тебе слишком примитивным. Несмотря на его простоту, он действительно очищает разум. Нужно просто напомнить себе о том, что ценного есть в твоей жизни. Начну с себя! – я улыбнулась ещё шире, заметив, как светло-карие глаза девушки задорно блеснули. Ну вот, и вернулась прежняя светлоликая красавица!