Святая развратница, или Отвергнутая жена Дракона (СИ)

Почему мне не всё равно, что эти двое любовники? Почему мне неприятно было видеть эту сцену несмотря на то, что герцог в итоге Ариадну отвадил от настойчивых приставаний? Так же не должно быть!!!

Тряхнула головой.

Мне нужно было сердится на Его Светлость за всё то зло, которое он совершил по отношению ко мне, но… Господь дал мне слишком понимающее сердце. Я скорее винила Сюзанну в том, что происходило между этими двумя. Но ведь меня это вообще не касается. Я – не она!

Юлиан словно почувствовал мой взгляд. Замер, потом глубоко втянул носом воздух и стремительно обернулся.

Наши взгляды встретились: его – тревожный, мрачный, исполненный едва заметного отчаяния. И мой – спокойный, уверенный и готовый противостоять любой реакции.

- Что вы здесь делаете, леди? – процедил Юлиан, похоже, не собираясь переходить на крик. Что ж, это уже что-то.

Мне понадобилась вся решимость, чтобы сделать ему навстречу несколько шагов.

- Я тоже хочу быть добровольцем, - произнесла твердо, смотря герцогу прямо в глаза. – У меня огромный опыт ухода за больными. Мне известно отличное лекарство. И я не боюсь смерти, милорд…

Лицо герцога удивленно вытянулось, в глазах промелькнуло неверие. Он тяжело выдохнул, словно я своими словами сразила его в самое сердце.

Впервые Юлиан смотрел на меня так, словно наконец-то обнаружил на месте Сюзанны кого-то совершенно другого…

Глава 23. Терзания герцога...

Но изумление оставалось на лице Юлиана совсем недолго. Он тут же помрачнел, черты лица огрубели, взгляд стал настолько ледяным, что об него можно было бы порезаться.

- Вам лучше отправиться к себе, леди! – процедил он, отворачиваясь и этим как бы прекращая диалог.

Я искренне удивилась. Разве оставить ненавистную Сюзанну ухаживать за больными – это не отличный повод навредить ей?

Но вредить своей опальной невесте всерьёз Юлиан, похоже, не собирался.

Моё сердце вдруг взволнованно застучало, пугая своей реакцией. Его мотивы не оставляли меня равнодушной.

- Милорд, - проговорила дрогнувшим голосом. – Я знаю способ остановить болезнь. Пожалуйста, разрешите мне хотя бы приготовить лекарство!

Юлиан снова повернулся ко мне, словно высматривая в лице признаки притворства и насмешки, но я смотрела на него столь трепетно и умоляюще, что он... сдался.

- Что за способ? – нахмурился для вида.

- Целебная настойка из трав, которой мы успешно победили чуму в монастыре…

- Но эпидемия чумы в районе Обители была не меньше десяти лет назад… - возразил герцог, всё ещё не доверяя мне… - А вы, насколько я знаю, находились там меньше года…

Я громко сглотнула. Снова попытаться сказать правду? Страшно! Не хочу опять слышать обвинения во лжи…

- Поверьте, это лекарство эффективно! Да и разве у вас есть альтернатива?

И Юлиан понуро опустил взгляд. Схватил с комода лист бумаги, перо, чернила и приказал:

- Диктуйте рецепт…

Я начала называть по памяти ингредиенты лекарства, но потом добавила, что варить его нужно особенным образом, и не всякий справится с этим.

- Я умею готовить его... - отметила твердо и с лёгким вызовом посмотрела Юлиану в глаза.

Герцог скрипнул зубами. Неужели он не хочет меня впутывать? Что это? Неужто забота? Бред, да и только! Но с другой стороны… голодом, как оказалось, он меня не морил, на конюшню отослал скорее для перевоспитания, разве что угрожал всеми карами мира, да и только…

А потом вскрылось, что Сюзанну он когда-то даже любил...

Неужели в его сердце действительно всё ещё остались чувства?

- Господин! Генрих... умер! – в помещение ворвалась молоденькая помощница кухарки, и Юлиан переменился в лице.

Кажется, время для споров закончилось.

- Скорее, отправьте кого-то в город за травами! – выкрикнула я. – А я побегу готовить посуду…

- Все эти травы должны быть у нашего лекаря... – остановил меня Юлиан. – Если сумеете убедить старика, что ваше лекарство эффективно, я допущу вас к приготовлению…

Я посмотрела на герцога благодарно. Это была маленькая победа…

***

Двор поместья семьи де Армье…

Настоящая паника сменилась мрачной тишиной.

Все жители поместья разбрелись по выделенным им комнатам. Стража закрыла ворота, чтобы не впускать и не выпускать ни одну душу. На первом этаже развернулся лазарет, где стонали в лихорадке уже два десятка человек.

Юлиан устало посмотрел в небо, ощущая себя морально разбитым. Хвори он не боялся: драконы не болели человеческой чумой. Разве что могли на короткий срок утратить возможность трансформироваться в рептилий. А вот потерять в одночасье всех своих людей ему было откровенно страшно.

За много лет, проведенных на этом месте, он успел привязаться ко многим из них. Тот же почивший Генрих был ему дорог, и сердце герцога болезненно сжалось.

Не успел он отойти от смерти бывшего зятя – мужа сестры - как теперь в его жизнь ворвалась чума.

А тут ещё собственное сердце…

Наверное, последнее бедствие слишком размягчило его, но именно сегодня Юлиан впервые не почувствовал ослепляющей ненависти к Сюзанне. Он вообще её не узнал. Она показалась ему настолько чистой, невинной, прекрасной…