Святая - святым

      - Как конец! Это что же - отец Тихон - умер?… ахнул Стас. - Но ведь папа только что говорил, что он проживет еще несколько дней? Опоздал! Опоздал! Опоздал! – в полном отчаянии прошептал он и принялся бить кулаками ни в чем не повинную подушку…

      Снова наступил еще более темный мрак, но… ненадолго.

      Быстро вернувшийся Сергей Сергеевич сказал, что отец Тихон, как ни плох, но жив. А «скорая помощь» приезжала, чтобы отвезти кого-то в реанимацию.

      - Какая-то серьезная драка в соседней деревне, - пояснил он и принялся перечислять: - Многочисленные переломы, сотрясение мозга, ушибы…

      «А-а, так это же Саша отделал Макса! – вдруг понял Стас. – Ну и правильно. Так ему и надо! А… отец Тихон, стало быть, жив?! Жив!.. Успел!!! Только бы он теперь дожил до завтрашнего утра!.. - умоляюще взглянул он в окно, где еще глубоко-глубоко под горизонтом набиралось сил для нового дня солнце, и лишь теперь понял Криспа, почему тот так стремился к своему отцу Нектарию…

11

 Это же не Саша избил Макса…

      Как ни ждал ночью наступления утра Стас, а надолго проспал его. Так надолго, что когда открыл глаза, солнце уже высоко стояло над горизонтом.

      Родители нарочно громко, чтобы разбудить его, разговаривали между собой.

      - Па! – наскоро одевшись, выскочил из своей комнаты Стас. – Отец Нектарий еще жив?

      - Кто?.. – не понял отец.

      - Ну, я хотел сказать – отец Тихон! – быстро поправился Стас.

      - Не знаю… - пожал плечами Сергей Сергеевич. – Я еще не ходил к нему.

      - А хочешь, я сбегаю? И скажу тебе, как он!

      - А завтракать? – возмутилась мама. - Я что, зря столько манной каши вам наварила?

      - Пусть идет! – разрешил отец. - Заодно и аппетит нагуляет.

      Стас быстро натянул ветровку и бросился к входной двери.

      - Плеер возьми! – крикнул ему отец.

      - А! После, потом! – отмахнулся Стас и выскочил из дома.

      Улицу из конца в конец он промчался за какую-нибудь минуту. И за все это время не увидел ни одного человека, за исключением водителя проехавшего мимо старого «Запорожца», на котором большими буквами было написано «МАШИНА»…

      Добежав до красно-кирпичной церкви, на карнизах которой росли березки, Стас свернул направо и сразу увидел здание медпункта. Но… он оказался заперт на большой амбарный замок.

      «Неужели я все-таки опоздал?» - похолодел Стас и бросился в другую сторону.

      За колодцем с вертушкой был Ванин дом. Но и там никого не было. Тогда он рванулся туда, где жила бабушка его друзей. И там не было ни одного человека. Ворота - распахнуты, и вся улица перед ними – устлана еловыми лапами…

      Вдруг из-за угла показалась плачущая женщина в черном платке. Обрадованный Стас тут же подбежал к ней.

      - Вы не скажете, а где… отец Тихон? – спросил он. Цена ответа на этот вопрос была столь велика, что язык едва слушался его.

      - В ответ женщина всхлипнула и махнула рукой в ту сторону, куда вели еловые ветки…

      - Как где? На кладбище…

      Забыв от волнения, что сегодня хоронят бабу Полю, Стас машинально побрел в указанном направлении, куда с соседних улиц шли редкие припозднившиеся прохожие.

      Он даже не сразу услышал тарахтенье мотоцикла и только в последний момент увидел промчавшегося мимо… Макса. Тот явно заметил его, но почему-то даже не подал виду.

      «Это что же…не Саша избил Макса… А Макс – Сашу? Олимпийского чемпиона?!» - как-то вяло удивился Стас.

      Так он дошел до местного кладбища, утопающего в густой, спокойной тени высоких деревьев. И продолжал идти вперед, туда, где ярко пестрели цветы, венки, чернели платки женщин, и высился желтый холм свежевыкопанной земли.

      Он осмелел настолько, что даже взобрался на этот холм, где стояло несколько человек с лопатами. И только тут увидел… отца Тихона, живого, невредимого, читавшего, правда, совсем слабым голосом нараспев молитву.

      И откуда ему было знать, что в этот момент отец Тихон, глядя на сгрудившихся вокруг открытой могилы людей… на уставившегося на него во все глаза мальчика, отец которого лечил его… на деревню, с высящимся над ней забытым храмом с полуразрушенной колокольней, думал свою нелегкую думу.

      «Сказать или нет? Открыться или… и, правда, пока промолчать? Нет, не могу! Не бывает пророка в чести в своем отечестве… Придет время, сами про всё узнают».

      Главное, он уже знал, что приехал сюда не зря. И что всё хорошо, всё хорошо будет…

      Отец Тихон повернулся, и на груди у него вспыхнул, засиял в лучах яркого солнца золотом и яркими каплями рубинов – тот самый, пропавший крест!

      «Успел!.. - устало подумал, глядя на него, счастливый Стас. – Успел… как и Крисп… Успел!!!»

      К нему подошли Ваня с Леной.

      - Ты это… ты не сердись! Мир? – тронул его за локоть Ваня. – Я был не прав…

      - Да ладно тебе… – согласно пробормотал Стас. - Я тоже хорош!

      - Почему это ты? Мы! – поправил его Ваня.

      - И я! – включилась в разговор Лена. - Это ведь я спасла крест!

      И, как всегда, пересыпая речь своими словами, принялась рассказывать, как, решив еще больше запутать сложный след, в тайне даже от них подменила крест свинцовым грузилом и отнесла его отцу Тихону.