Святая - святым

      - Почему? - удивился отец Тихон. - Тому есть многие доказательства: протоколы его прежних допросов в милиции, медицинская карточка у нарколога с заключением, что он совершенно здоров, справка с анализом крови. Женщина до сих пор хранит ее, как святыню. А главное свидетельство – ее сын. С тех пор он забыл, что такое наркотики. Если хочешь, я даже могу тебя познакомить с ним!

      - Этого не может быть… - глядя во все глаза на иконку, повторил Ник.

      - Как видишь, может. И это ответ на твой второй вопрос – зачем я помазал тебя маслом.

      - И… вы… думаете, мне тоже… может… помочь? – замирая на каждом слове, спросил Ник.

      - Да, только для этого тебе надо помолиться.

      - Но я не умею…это же, наверное, молитвы надо знать?

      - Конечно, и не одну, которые ты выучишь в свое время. А пока с тебя достаточно и одной. Научить?

      - Я все равно не запомню…

      - Запомнишь, она всего из двух слов: «Господи, помилуй». А то и вовсе из одного – «Господи!» Но только сказать ее надо с верой и от всего сердца. Молитва – это ведь разговор человека с Богом. И ты должен попросить Его помочь тебе.

      - И Он – поможет?

      - Конечно!

      - Но это – невозможно! – словно спохватившись, возразил Ник.

      - Правильно, - согласился отец Тихон и тут же уточнил: - Самому человеку невозможно. Но Бог сказал: невозможное человеку - возможно Богу! И еще Он сказал: по вере вашей дано будет.

      - Тогда… я… попробую? – робко спросил Ник и, не дожидаясь ответа, трудно, словно первое слово в жизни, как больной после тяжелой операции, выдавил из себя: - Господи…

      Сказал, и все остальные слова будто застряли у него в горле. Слезы стали душить его, сами собой литься из глаз...

      - Вы думаете, я хочу? - простонал он, закатывая рукав рубашки и показывая следы уколов на вене. - Я просто не могу!

      - Бедный ты, бедный! – подойдя, обнял его отец Тихон.

      И тут уже Ник, не сдерживая себя, заплакал навзрыд, давясь бессвязными словами:

      - Да! Бедный… все считают меня счастливым, потому что у моего отца много денег…знакомятся, дружат со мной из-за этого…завидуют мне … а я – самый несчастный человек на свете… и только вы… один вы поняли это! Вы знаете, о чем мы мечтаем с друзьями, когда соберемся и примем дозу? О том, как завяжем! И завязываем! До следующей ломки… А потом – опять всё по-старому! Ищем денег на новую дозу, воруем у своих, грабим чужих… Меня и отец-то сюда привез, чтобы спрятать от следствия. Цепочку я золотую сорвал с женщины… Так что и у меня есть своя тайна…

      - Ничего, как-нибудь обойдется! Всё хорошо… всё хорошо будет! – слушая Ника, то и дело повторял отец Тихон.

      Наконец, он отпустил его и спросил:

      - Ну, как?

      - Что как?

      - Отпустило? Полчаса прошло!

      - Да… - машинально кивнул Ник, прислушался к самому себе и, боясь даже дышать, зашептал: - Легче! Честное слово, легче!! Нет, правда, ей-Богу!

      Он вскочил с табуретки и сам стал обнимать отца Тихона:

      - Отпустило! Без ломки переломался!

      - Что, надо теперь к фельдшеру ехать?

      - Нет! Нет! Я же ведь слово дал!! Нет!!!

      - Вот видишь! – улыбнулся отец Тихон. – И дальше всё хорошо будет. Я буду молиться, чтобы Господь укрепил тебя и отвел все соблазны на твоем пути и тех, кто сеет эти соблазны. Ты только сам теперь не сглупи. Ходи, дыши, радуйся жизни! Уклоняйся на первых порах от прежних друзей, ненужных разговоров, неприятностей, которые могут спровоцировать тягу к наркотикам. А потянет на старое – сразу молись! Вот, перед ней! – протянул он иконку Нику.

      - А как же вы? – испугался Ник, пряча за спину руки.

      - Ничего, - успокоил его отец Тихон. – Как говорил один древний поэт, что ты спрятал, то пропало, что ты отдал – то твое!

      - Вам же она самому нужна! – с болью напомнил Ник, от которого не утаилось, как плохо было отцу Тихону.

      Но желание, чтобы копия с чудотворного образа была у него, пересилило, и он принял этот бесценный для него подарок.

      - А теперь иди. Иди-иди, Никита! - с усталой улыбкой отпустил его отец Тихон. - Приходи завтра с утра к храму. Поработаешь вместе со всеми, отблагодаришь Бога за эту помощь!

      - Приду! Конечно, приду!

      Ник выскочил из палаты и с запоздалым изумлением – откуда отец Тихон мог знать его полное имя? – сел в машину.

      Здесь он вновь прислушался к себе, тихо засмеялся и помчался по деревне, проехав на радостях мимо дома Стаса, даже не обратив внимания на то, что там светилось окно, за которым Стас, в свою очередь тоже забыв про Ника, читал о том, как на палубе императорского курьерского судна смотрел на своих рабов Крисп…

Глава третья

1

Одно только смущало Криспа…

      …Крисп стоял на палубе, со страхом и надеждой глядя на то, что происходит на борту «Тени молнии». С надеждой – на отца Нектария. И со страхом на своего отца. Гнев Марцелла не остыл даже за ночь, и теперь он срывал его на Гиларе, позабыв собственные слова, что лучше не связываться с этим жадным и мстительным человеком.

      - Почему так много посторонних на судне? – грозно вопрошал он, кивая на забитый пассажирами нос корабля.

      - Но, Марцелл!.. – пытался возражать капитан.

      - Ничего не желаю знать! Я везу эдикт императора строжайшей секретности! Когда следующий порт?

      - Через три дня… Мы же в открытом море!