Святая ведьма

Людмила спешит к выходу, пока Левиафан не передумал.

Смерть

Людмила выдыхает на поверхности горы, когда темный переход остается позади. Пахнет цветущим жасмином и мокрой травой. Ветерок остужает вспотевший лоб. Девушка оборачивается и смотрит, как проход затягивается. Песчинки поднимаются и сливаются в общую массу, сквозь них протягиваются перья осоки. Вскоре от провала не остается и следа.

— Чего же ты ждешшшшь, маленькая ведьма? Улетай прочь, а то я могу передумать!

От звука голоса Людмила вздрагивает и чуть глубже натягивает обруч на голову, и тут краем глаза замечает, что руки исчезают. Она бросает взгляд вниз и дух захватывает от увиденного — тела нет! Видны вмятины от ног на песке, но самих ног нет. Тело на ощупь находится, но оно невидимо, как и руки, которые его ощупывают.

Людмила чуть поднимает обруч и все возвращается обратно, видны и руки, и тело.

— Играешшшшьсссся? — спрашивает голос.

— Пробую. Спасибо тебе, Великий змей.

Сссспассссибо потом сссскажешшшшь, ессссли жива осссстанешшшшьсссся. А теперь — проваливай! — хмыкает голос.

Людмила кивает невидимому собеседнику и сапоги Круатоса поднимают ее в воздух.

Вот бы сейчас напугать деда Мишу? Снять обруч и появиться перед ним?

Какая-то легкость и веселье нападают на Людмилу, хочется шалить, проказничать и хихикать. Внутри словно летают стрекозы, которые щекочут прозрачными крылышками живот и стремятся подлететь к самому горлу.

В ушах свистит ветер, и Людмила уже предвкушает увидеть на лице деда Миши удивление, а потом радость оттого, что она отыскала предпоследний артефакт. А там и последний найдется, и она пройдется косой по сорнякам- инквизиторам. И в Кауроне воцарится мир. И каждый будет обладать правом голоса и каждый сможет проявить себя, а не скрываться в подземельях, либо влачить рабское существование.

Именно с такими мыслями и улыбкой на невидимом лице Людмила подлетает к селу деда Миши. Теперь нужно тихонько подкрасться…

Почему возле дома деда Миши стоят черные джипы инквизиции?

Пять машин припарковались возле сломанного плетня. Прутья Проклятой ивы лежали переломанные под черной резиной колес.

У Людмилы екает сердце — что происходит? Почему они здесь?

Как удобно оставаться невидимой — она приземляется недалеко от джипов и беззвучно подкрадывается к открытой двери. Из соседних домов выглядывают испуганные соседи, но подойти не смеют. Боятся всемогущую инквизицию.

Людмила в сенях скользит мимо огромного мужчины в черном костюме и оказывается возле двери в комнату. Там видны тени мужчин и раздается голос Павла Геннадьевича:

— Где та баба, которую ты подвозил?

Следом слышится хлесткий звук удара. Людмила вздрагивает, словно удар приходится по ней.

— Тебя видели на въезде в город! Где баба?

Снова удар и глухое мычание.

— Что? Что ты там бормочешь? Храмовники утверждают, что с тобой была ведьма. И как раз в это же время сгорел храм в «Нижних углях», а там тоже видели бабу. Говори — кто она?

Людмила съеживается у порога. Она не видит мужчин, но воображение угодливо рисует привязанного к стулу деда Мишу. Расписывает красной краской его глубокие морщины, разбитый нос и окровавленный рот. А над ним стоит Павел Геннадьевич и опять заносит руку…

— Твоя голова так по… похожа на мо… мои гнилые тыквы, — слышится невнятный голос деда Мишы.

— Да слышал я уже это, старик. Так ты не будешь говорить?

— Зачем? Если тык… тыква ни хрена не слышит?

— Что же, ты сам выбрал свою судьбу. Берите его! В пыточной он все расскажет.

Слышится смех. Сначала слабый, кашляющий, а потом он разрастается, усиливается. Тени застывают, словно смотрят на смеющегося.

— Ты насмеялся, колдун? — спрашивает Павел Геннадьевич.

— Да, инквизитор с тыквенной башкой. А теперь все подойдите ближе, я скажу вам — кто эта баба! — слышится неожиданно сильный и ясный голос деда Миши.

Раздаются шаги и следом вскрик:

— Я иду к тебе, мама! Дринат тогордан уксиарант! Традгад прогидар!

Людмила закрывает уши руками. Она знает это заклинание самоубийства. Такое могут произнести только самые сильные колдуны, у остальных же оно вызовет лишь кровотечение из носа, не более того. А дед Миша был сильным колдуном.

Она знает, что сейчас происходит в комнате, выпущенное на волю воображение рисует взрыв из щуплой старческой груди и брызги крови, которая становится сильнее серной кислоты и прожигает все на своем пути.

Слышатся крики инквизиторов. Падает что-то громоздкое. Мимо Людмилы пробегает человек в костюме, который зажимает лицо в попытке унять боль. За ним следует шлейф едкого запаха. Людмила откатывается в угол и сворачивается там клубком. Предметы перед глазами расплываются от слез, и она еле различает тех, кого выводят из комнаты. Павел Геннадьевич выходит своими ногами. Кажется, что высший треугольник защитил его от последнего удара деда Миши.

Троих человек выносят на руках. Вряд ли они кому смогут принести зло в этой жизни. Людмила пытается сдержать рыдания. Ее счастье, что среди инквизиторов не находится ни одного с Истинным взором.

Как же так? Почему?