Святки без оглядки

— Теперь попробуй ты, — скомандовала Дуняшка, уступая ей место на скамеечке.

Ну что ж! На первый взгляд — не сложно. У малявки получается, корова не кусается — можно и попробовать. Снеженика с готовностью поправила платок и с опаской примостилась у коровы.

— И что делать? — растерялась она.

— Как — что? Доить!

— Чего?

— Корову!

— Как?

— Руками! — расхохоталась Дуняшка. — Как я показывала. Хватай за сосцы и тяни!

— А если укусит?

— А-ха-ха! Какая ж ты дурная, Глашка!

Снеженика закрыла глаза, собрала всю волю в кулак и нерешительно ухватилась за сосцы, зажмурилась и потянула. Ничего.

— Оно не работает!

— Кто?

— Ну, нету молока!

— Я же раздоила! Тяни шибче!

— Ей же больно будет!

— Не будет!

— Мамочки… — Снеженика выдохнула и потянула сильнее. Ночка фыркнула и не обращая ни малейшего внимания продолжила жевать.

— Не получается!

— Дык тяни сильнее!

Снеженика зажмурилась и дернула.

Ба-бах! Звонко дзинькнув о тяжелое копыто, ведро пулей выскочило из-под руки Снеженики и, вылетев в приоткрытую дверь, загромыхало по обледенелой дорожке. Сама же горе-доярка от страха опрокинулась назад и упала на спину вместе с табуреткой. Вскочила, путаясь в полах тулупа, застряла валенком в перекладине скамейки, попыталась вытащить ногу, и тут же отхватила пощечину тяжелой метелкой хвоста.

— Мамочки! — охнула она, хватаясь за щеку, и опрометью бросилась на улицу прямо со скамейкой на ноге, но поскользнулась на все той же коровьей лепехе и загромыхала, повалившись на аккуратно прислоненные к стене мотыги и грабли.

Те звездопадом посыпались на ее бедовую головушку, а Снеженика, с трудом выбравшись из кучи огородной утвари, снова рванула к выходу. Споткнулась о сидящего у порога вездесущего Звездоцапа, который конечно же засунул свой любопытный клюв в сарай, дабы проконтролировать столь серьезный процесс, и наконец-то, уже вне себя от ужаса вывалилась на улицу. И тут же оказалась нос к носу с озадаченным соседом.

Димитрий как раз нес стопку поленьев в дом, но привлеченный жутким грохотом свернул к сараю. Сначала из распахнутой двери вылетело ведро, потом кувырком — петух, а за ним — его соседка с безумными глазами и табуреткой на ноге. Она сделала кульбит на разлитом молоке и, по инерции проскользив до него, схватила за рукав. Поленья посыпались на снег, да и сам Димитрий, не ожидав такого натиска, не устоял на ногах и вместе с Глашей бухнулся в сугроб.

В довершение картины на крыше сарая послышалась возня, сдавленные мявки и рычание. Серо-рыжий клубок сверзился вниз и покатился по расчищенной дорожке прямо на них. В воздух взметнулись разноцветные клочья шерсти, снежная пыль и ошметки соломы.

— Спасите! — что есть силы завопила Снеженика, цепляясь за шею Димитрия.

Тот громко выругался, стряхнул ее с себя. Хлопнул в ладоши, разгоняя котов, которые при громком звуке расцепились и дунули в разные стороны, и, потирая бок, поднялся с земли.

Из сарая выглянула испуганная Дуняшка, тут же подбежала кормившая кур Ульянка.

— Глашка, ты цела?

Снеженика медленно приходила в себя. Вот же как некстати все случилось. И надо было ему выйти из дома именно сейчас! Нужно срочно исправлять ситуацию. А что делать, когда все пошло не по плану? Правильно! Сделать вид, что так и было задумано!

— Доброе утро, сосед! А я тут уборку в сарае затеяла…

Димитрий поворчал в усы и молча принялся собирать поленья. Вот же чурбан неотесанный!

— Что, даже не поможешь девице подняться?

— Где девица, а где баба неповоротливая, — проворчал он и отвернулся. Потом сгрузил груду дров у своего крыльца и вернулся к бане за новой.

Снеженика закусила губу и недоуменно проводила его глазами. Ого, крепкий орешек попался, голыми руками не возьмешь! Но ничего, и не таких видали!

С трудом проглотив обиду, она поднялась и отряхнулась.

— Два сарафана, две шляпки и по рубахе с рюшами! — коротко бросила она девкам. — Только корова на вас!

— По два! Каждой! — деловито сложила руки на груди Дуняшка. И где только эти занозы выучились торговаться?

— Черт с вами, по два! Но в сарай я больше ни ногой!

— Идет! — девки переглянулись и скрылись в коровнике.

Снеженика, охая, подковыляла к бане.

Димитрий ловко орудовал топором. Огромные поленья разлеталось в мелкую щепу от одного удара, а сам он — суровый и хмурый — скинул тулуп и, казалось, даже не замечал ничего вокруг.

Снеженика кокетливо уселась на пенек, старательно пряча в сугробе грязный валенок.

— Вот смотрю я на тебя, сосед, и диву даюсь! Такой мужик видный — и никому не нужен…

Рука Димитрия дрогнула, но работу он не прекратил.

— Так уж и никому, — усмехнулся он, не глядя на нее.

— Тебе Федоська отказала….

— Зато ты не откажешь небось, — грубо бросил он, задетый за живое. — То-то я смотрю, постоянно рядом вьешься… Только и ждешь…

— Я? — возмущенно хмыкнула Снеженика. — Да если хочешь знать, я за тебя ни за что бы не пошла!

— Вот как? — на этот раз Димитрий опустил топор и обернулся.

— А ты как думал? — повела плечом она. — Мне нравятся мужчины ласковые, к красоте женской неравнодушные, а ты? Словно полено это — деревянный и бесчувственный.