Святое русское воинство

Те же два фрегата, «Григорий Великия Армении» и «Счастливый», под начальством капитана Шостака, посланы были вперед; и прежде, нежели флот подошел к якорному месту, отправлены с него русские и турецкие войска. Жители, получив перед тем прокламацию союзных адмиралов, вооружились все, чем кто мог; почетнейшие из них на лодках выехали встретить флот и приветствовать главнокомандующего, от которого получили русский кормовой флаг вместо знамени; народ с радостными восклицаниями принял десантные войска и на руках выносил солдат на берег, потому что гребные суда по мелководью не могли пристать.

Отрядом русских войск командовал майор Иванов; турецкий же состоял под начальством лейтенанта Метаксы, а главное распоряжение атакой и десантом поручено было капитану Шостаку. Фрегаты через короткое время сбили пять небольших береговых батарей и заставили французов бросить их и ретироваться в крепость, находившуюся близ города Занте, на вершине весьма крутой горы. К вечеру того же дня флот стал на якорь у острова, и так как неприятель не принял предложения сдаться, то главнокомандующий послал приказание десанта: брать крепость штурмом.

В густой колонне подошел Шостак к подошве горы, со всеми приготовлениями для приступа и в сопровождении вооруженных жителей; но комендант не допустил до перестрелки и около полуночи 13 октября попросил перемирия, а на другой день заключил капитуляцию, выговорив себе только почетный выход; ключи и флаг вручены были начальнику отряда. Французский гарнизон состоял из 491 человека, в том числе 47 офицеров; в крепости и на батареях найдено 62 медных и чугунных пушек, мортир и гаубиц.

«Занятие острова Занте и все ваши распоряжения к действованию против неприятеля, – сказано в высочайшем рескрипте на имя Ушакова от 13 декабря 1798 года, – приемлем мы с благоугодностью, объявляя вам благоволение наше. Рекомендованных вами в деле сем: капитан-лейтенанта Шостака и лейтенанта Тизенгаузена, пожаловали мы в следующие чины; майора же Иванова и лейтенанта Метаксу – кавалерами ордена нашего Св. Анны 3-го класса, коего знаки им при грамотах наших при сем препровождаются».

Вслед за сим, «за усердную службу и храбрые против неприятеля подвиги», адмирал пожалован был рескриптом от 21 декабря «кавалером ордена Святого Иоанна Иерусалимского с присовокуплением командорства в две тысячи рублей ежегодного дохода».

На другой день по занятии острова главнокомандующий вместе с капитанами и офицерами съехал на берег для слушания благодарственного молебствия в церкви Св. Чудотворца Дионисия. Ружейной пальбой и звоном колоколов приветствованы были шлюпки, когда приближались к берегу; все улицы украсились картинами и шелковыми материями; во всех окнах выставлены были русские флаги, «белые с синим Андреевским крестом», и почти все жители имели такие же флаги в руках, беспрестанно восклицая: «Да здравствует государь наш Павел Петрович! Да здравствует избавитель и восстановитель православной веры в нашем отечестве!»

На пристани адмирал принят был всем духовенством и старейшинами; жители повсюду встречали его с особенными почестями и радостными криками; по следам его бросали из окон цветы, деньги и конфеты; матери выносили детей, заставляя их целовать руки не только у офицеров, но и у матросов. «Женщины, а особенно старые, протягивали из окон руки, крестились и плакали».

На Занте считалось тогда до 40 000 жителей, и торговля его, преимущественно коринкой [мелким изюмом без косточек], находилась в цветущем состоянии, так что по своему богатству, местопребыванию многих греческих знатных фамилий и влиянию островок этот считался вторым после Корфу; а необыкновенно плодородные почвы и живописная местность доставили ему название «Золотого острова» или «Цветка Леванта».

Но эти самые обстоятельства и были причиной, что учреждение временного правления, по требованию адмирала, встретило больше затруднений, чем на прочих островах; дворянские фамилии, враждовавшие между собой, неохотно уступали предпочтение одна другой, и богатые жители также искали иметь влияние в управлении.

Флот простоял у Занте десять дней, имея почти открытую местность, пребывание на коей в бурное время довольно беспокойно; но Ушаков вознамерился отсюда послать отряд для завладения прочими островами, предоставив себе, с остальными судами, направиться по указанию последующих обстоятельств. Поэтому 14 октября отправлен был отряд к острову Кефалония, под начальством капитана 2 ранга Поскочина, состоявший из корабля «Св. Троица», фрегатов «Сошествие Св. Духа» и «Счастливый», авизо «Красноселье» и одного турецкого фрегата.

18-го числа, под командой капитана 1 ранга Сенявина, послан другой отряд к острову Св. Мавры, в коем находились: корабль «Св. Петр», фрегат «Навархия» и турецкие корабль и фрегат. 20 октября отправился третий отряд, для блокады острова Корфу, из кораблей: «Захарий и Елисавета» и «Богоявление Господне», фрегата «Григорий Великия Армении» и турецких одного корабля и двух фрегатов, под командой капитана 1 ранга Селивачева.