Святой Афон. Удел Богородицы

Страшное бедствие случилось в конце века – в пожаре целиком сгорел собор с библиотекой, а монахам лишь в последний момент удалось спастись и вынести священные реликвии. В 1902 году восстановлением занимался руководитель монастыря архимандрит Неофит. Он несколько раз ездил в Россию, где и собрал деньги, не только необходимые на восстановление монастыря, но и на присоединение новых владений.

Среди регалий особо почитаемыми являются частица Животворящего Древа Креста Господня, а также реликвии ряда святых, в том числе рука святой Магдалины. (Нетленные мощи Марии Магдалины по сегодняшний день сохраняют постоянную температуру тела.) У сравнительно небогатого монастыря имеются также святые ризы и ритуальная утварь.

Когда монастырь восстанавливался на пожертвования, в том числе и из России, была пристроена семиэтажная сторона, так поражающая современных паломников. Монастырский собор, посвященный Рождеству Христову, выглядит совсем небольшим и не имеет фресок. Создавался он буквально сразу же после пожара, когда братия не располагала особо крупными средствами.

Монастырю принадлежат кельи и часовни также и в других местах. В небольших хижинах-каливах до сих пор в одиночестве живут монахи-отшельники. Многие из этих лачуг не обошло бедствие 1990 года – лесной пожар на Афоне. Горела тогда чуть ли не земля под ногами… Словно проклятье, висящее над обителью. Принято считать монастырь не только архитектурным чудом света, но и самым страдавшим от пожаров на Святой горе за всю ее историю.

Колокол на балконе монастыря

Этому монастырю подчиняется также порт Дафны (он им владеет одновременно с Ксиропотамом), имеющий причал, таможню, агентство, гостиницы. Это такой полусветский городок, как и Карея, с не столь строгими правилами поведения, как в обителях. Название Дафны происходит от большого числа растущих здесь лавровых деревьев. Впрочем, мифологическая традиция предлагает несколько иное топонимическое толкование. Дафни, дочь бога аркадийской реки Ладан и Геи, чтобы скрыться от влюбленного в нее Аполлона, спряталась в месте девственниц – Афоне и таким образом стала как бы символом победы духа над плотью. Впрочем, такое толкование может относиться ко всему монашескому полуострову, а не только к одному портовому городку.

Ворота морские Афона
Встречают паломников рой:
Знакомство с земного поклона
Начнется с Афонской землей…

На палубу люди ступают
С паломнической колеи
И взоры к земному раю
Опять обращают свои.

Монастырь Святого Павла

В получасе ходьбы от Дионисия у западного подножия горы Афон, на высоте 140 м, недалеко от моря расположен примечательный и с давних времен связанный с Россией монастырь Святого Павла. После национально-освободительной войны обитель почти обезлюдела и начала приходить в запустение, так как многие монахи приняли участие в борьбе, а потом покинули Афон, спасаясь от мщения турок. Ситуацию выправили пожертвования русских царей Александра I и Николая I.

Откуда такое название? Ведь в разные времена монастырь был посвящен Христу Спасителю, Богородице и святому Георгию. Оказывается, имя монастырю дал не сподвижник Христа, проповедовавший христианство в Македонии на заре новой эры, а то ли некий преподобный Павел, бывший пустынником в этой местности, то ли современник Афанасия Афонского, основоположника монашества на Афоне. Вначале (Х в.) местность принадлежала Ксиропотамскому монастырю, но затем возобладало другое наименование, в честь основателя, как это имело место с прочими афонскими монастырями. Часто эти версии объединяются одним именем основателя монастыря Павла Ксиропотамского. Будто бы этот игумен заложил обитель еще в VIII веке на развалинах более древнего монастыря Исодион, который создал в 337 году монах Стефан.

Монастырь Святого Павла