Святой Георгий Победоносец. Жизнеописание, деяния и молитвы к нему

На протяжении человеческой истории многие люди отказывались верить в то, что существовали мученики за веру, что их были десятки тысяч, что события, связанные с их казнями, были в реальности. Могучий Рим с отлаженным репрессивным аппаратом требовал отказа от веры христиан и поклонения языческим богам. Христиане же выбирали мученическую кончину, но не предательство веры. Это производило такое впечатление на окружающих, что зачастую сами мучители принимали христианство. Таким образом, мученики становились не только защитниками, но и распространителями веры, миссионерами – в обмен на собственную жизнь.

В одной из проповедей в День святого Георгия Победоносца (от 6 мая 1954 года) архиепископ Лука (Войно-Ясенецкий) сказал: «Почему придаю я такое огромное значение подвигу святых мучеников? Прежде всего потому, что своей кровью, своей безмерной любовью к Господу Иисусу Христу они в огромной мере содействовали проповеди апостолов Христовых. Подумайте, если бы не было десятков тысяч святых мучеников, то разве проповедь о Воскресении Христовом, о Воскресении распятого Господа нашего могла бы иметь такую силу – всепокоряющую силу?»

Протоиерей Александр Шмеман писал: «Церковь превозносит мученичество так высоко именно потому, что для неё оно есть доказательство самого главного христианского утверждения: Воскресения Христа из мёртвых, победы над смертью… Смерть каждого мученика есть вечно совершающаяся победа смерти Христовой».

Мученики не добиваются смерти любой ценой. Но как отличить реального мученика от того, кто намеренно идёт на смерть, провоцируя своих гонителей для осуществления этого жестокого акта? По этому поводу происходили длительные дискуссии в лоне христианской Церкви.

Святитель Григорий Богослов писал: «Закон мученичества: щадя гонителей и немощных, не выходить на подвиг самовольно, но выйдя – не отступать, потому что первое – дерзость, а второе – малодушие».

Церковь почитала страдальца мучеником, если человек не отступился во время мученического подвига, а оставался в единстве с апостольской Церковью. Еретики же не могли считаться святыми мучениками.

Лаодикийский собор 343 года так определил в своих Правилах взгляд Церкви на лжемучеников, убиенных не за христианскую веру. «Правило 9: на кладбища всяких еретиков, или в так именуемыя у них мученическия места, да не будет дозволено церковным ходити для молитвы или для врачевания. А ходящим, аще суть верные, быти лишёнными общения церковнаго на некое время. Кающихся же и исповедающих, яко согрешили, приимати во общение… Правило 34: всякому христианину не подобает оставляти мучеников Христовых и отходити ко лжемученикам, которые, то есть, у еретиков находятся или сами еретиками были. Ибо сии удалены от Бога: того ради прибегающие к ним да будут под клятвою».

На Эльвирском поместном соборе христианской Церкви, состоявшемся, возможно, ещё при жизни святого Георгия (между 300 и 313 годами), было даже принято следующее решение (канон), связанное с пресечением добровольных стараний христиан попадать в ситуации мученичества при атаке на языческие объекты: «Если кто-то сокрушает идола и затем наказывается смертью, он или она не могут быть включены в список мучеников, поскольку такие действия не санкционированы Писанием или апостолами». И это точный смысл текста, что убедительно доказывает британский учёный Хэмилтон Хесс (Hamilton Hess) в своём труде, посвящённом раннему развитию церковного канонического права (The Early Development of Canon Law and the Council of Serdica), изданном в Оксфорде в 2002 году.

Однако среди мучеников в христианской церковной традиции появилось почитание первомученика, священномучеников, новомучеников и великомучеников.

Первомученик – это фактический первый по времени мученик в какой-либо стране или среди некоей группы людей. В христианстве первомучеником признан святой Стефан, который происходил из диаспоры евреев и был привлечён к суду Синедриона, а затем побит камнями за христианскую проповедь в Иерусалиме, что произошло около 33–36 года. И узнали мы об этом из книги Деяний святых апостолов. В 6-й и 7-й главах книги рассказывается об обстоятельствах мученической кончины Стефана. Архидьякон не страшась защищает христианскую веру, произносит важные свидетельские слова, а потом погибает под градом камней.

В Деяниях святых апостолов, таким образом, появляется основа того, как можно было бы повествовать о мучениках и мученичестве. Главное здесь – проповедь, а не описание пыток или казни.

То было одно из первых свидетельств о мучениях за веру, с тех пор как апостолы начали её распространять по Средиземноморью. Первомученик Стефан часто изображается на иконах с камнем на голове или на плечах, а также с пальмовой ветвью в руке, которая символизирует чистоту и победу над смертью.

Священномученик – это тот мученик, который входил в число рукоположенных в сан епископа, священника или диакона. Этот тот человек, который также пострадал за своё исповедание Иисуса Христа.