Святой остров

– Взял! Причем с чистой совестью – пойдет в нашу экспозицию по Гражданской войне. Ну, желаете фотографировать? Вам света хватит – или у вас вспышка? Если надо – посодействуем. Как там у вас сказано?

Он быстро листает разговорник, находит нужную страницу:

«…Predstawiteli tuzemnogo naseleniya obyazany okazywat' pomosch' occupacionnym vlastyam…»

Странное дело, ей совсем не смешно. Абсолютно. Ни капельки…

И вот – фотографии. Цветные, очень качественные. Веселенькие такие… Теперь Джункоффски ничего не стоит тряхнуть мошной – и заполучить пыльную коробку из-под ботинок. Ведь у музея действительно нет денег, поэтому представители туземного населения обязаны…

Бетси поморщилась. Какая гадость! А ее еще называют «черным» археологом!..

…Мережко звонил уже дважды. И оба раза верный Седрик сообщал, что хозяйки нет дома.

Бетси чувствовала, что спешить нельзя, даже с этим симпатичным парнем. Надо разобраться – и не только в себе самой. Что-то не так, что-то совсем не так. Почему веселая прогулка за артефактами превратилась в кровавое побоище? Не по ее вине? По чьей же тогда? А если бы пуля досталась профессору Енски? А если Гору? А если…

Так стоит ли это все ТАКОГО? Ну да они были на Великом Выходе, они с кем-то сражались, что-то защищали…

…Странное дело, но ночь Великого Выхода как-то слишком быстро уходила из ее памяти. Может, и не было ничего этого? А как же славный парень Мягков? Он-то за что погиб? За эти несколько часов экзотики? А юсуповские ребята? Им-то за что досталось на орехи?

***

…Гору повезло все-таки больше – парень нашел свою Яну. Если, конечно, девушка выживет. Три дня назад она пришла в себя, оба Енски сейчас около нее, в Одессе.

Нет, не думать! И о Горе – тоже. Не сейчас!

Рука скользнула по ночному столику. Письмо… Бетси получила его сегодня утром – тоже успела забыть. Почти. Да и что помнить? Все тот же мистер Персиваль Лоуренс с вежливостью провинциального судьи предлагает встретиться, дабы обсудить «некоторые небезынтересные находки с известного Вам, баронесса, острова». Еще один коллега нашелся! «Речь идет о сумме, которая Вас более чем удивит». Ну конечно! Не иначе, успел что-то перехватить афроамериканец. Вот и обратного адреса нет, лишь обещает перезвонить. А при чем тут эта вырезка из русской газеты? 1918 год? Ого! А впрочем, не ее это дело. И читать не хочется, это скорее для дядюшки Арчи. Правда, мистер Перси весьма настырен, того и гляди перезвонит.

…Ведь и вправду звонят и звонят!.. Этот, как его, Сипьягин, что ли? Этому-то чего было нужно? Все о здоровье спрашивал, будто бы в семейные врачи наняться решил. А голос такой скрипучий, противный…

Ну нет! Бетси резко встала, тряхнула волосами. Первое – отключить телефон! Второе – сказать Седрику, чтобы не подходил к почтовому ящику до послезавтра. Нет, до конца месяца!

…А Джунковскому она напишет. Завтра. Или послезавтра. Или не напишет вообще…

А сейчас – отдыхать. Нет, не отдыхать! Лучше заполнить налоговую декларацию. Точно! Клин вышибается клином!

Девушка потянулась и решительно шагнула к столу. Держись, министерство финансов вкупе с Королевским казначейством. «Черный» археолог Бетси МагДугал вызывает вас на бой! На смертный бой!

И – никаких приключений!..

Знакомые шаги за спиной заставили обернуться.

– Что случилось, Седрик?

Ответ не требовался. Серебряный поднос, на нем письмо. Единственное.

…Почерк на конверте почему-то показался знакомым.

Сердце дрогнуло, неистово заколотилось. Нет, нет, только не это! Хватит! Только не он, не Ветер Странствий!

– Ваша почта, миледи.

Харьков – Брянск – Таллинн, 2002